Los rollos de Ketef Hinnom , también descritos como amuletos de Ketef Hinnom , son los textos supervivientes más antiguos que se conocen actualmente de la Biblia hebrea , datados alrededor del año 600 a. C. [2] El texto, escrito en escritura paleohebrea (no en las letras cuadradas babilónicas del alfabeto hebreo moderno , más familiar para la mayoría de los lectores modernos), es del Libro de los Números de la Biblia hebrea , y ha sido descrito como "uno de los descubrimientos más importantes jamás realizados" para los estudios bíblicos. [3] [4]
Los dos rollos de plata fueron descubiertos en 1979 en Ketef Hinnom , un sitio arqueológico al suroeste de la Ciudad Vieja de Jerusalén , y se encontró que contenían una variación de la Bendición Sacerdotal , que se encuentra en Números 6:24-26. Los rollos fueron datados paleográficamente a fines del siglo VII o principios del VI a. C., lo que los ubica en el período del Primer Templo . [5]
Los rollos fueron encontrados en 1979 en la Cámara 25 de la Cueva 24 en Ketef Hinnom, durante excavaciones realizadas por un equipo bajo la supervisión de Gabriel Barkay , quien entonces era profesor de arqueología en la Universidad de Tel Aviv . [6] El sitio parecía ser arqueológicamente estéril (la tumba había sido utilizada por última vez para almacenar rifles durante el período otomano ), pero un descubrimiento casual por parte de un voluntario de 13 años reveló que un colapso parcial del techo hace mucho tiempo había preservado el contenido de la Cámara 25. [7]
Una reconstrucción indica que había cinco cámaras y un 'salón' central en la cueva 24. La cueva podía albergar alrededor de 22 cuerpos en bancos, cada uno con un reposacabezas de piedra. Bajo tres de las cámaras de la cueva había depósitos. Los depósitos se usaban para entierros secundarios , lo que significa que los huesos y otros restos del cuerpo fallecido hacía mucho tiempo se retiraban y se colocaban en el depósito, dejando así espacio para otro cuerpo en ese banco en particular. [8] Las cámaras estaban cuidadosamente cortadas con superficies alisadas usando el codo real como medida. Los depósitos, como el de la cámara 25, tenían superficies rugosas y una forma similar a un saco, por lo que no estaban destinados a ser vistos. La cueva 24 de Ketef Hinnom tiene un contorno y una capacidad similares a los complejos de cuevas 1 y 2 de Mamilla, sin embargo, estos complejos de cuevas tienen más habitaciones que la cueva 24 en Ketef Hinnom. Para acomodar a más personas, en la cueva 24 de Ketef Hinnom se utilizó la gran cámara de la derecha para acomodar a unas 10 personas, mientras que esta sala en el complejo de cuevas de Mamilla no tenía bancos, por lo que probablemente se utilizaban para el tratamiento químico de los cuerpos.
El depósito situado bajo la cámara 25 contenía aproximadamente 60 cm de material con más de mil objetos: numerosas vasijas de cerámica pequeñas, artefactos de hierro y bronce (incluidas puntas de flecha), agujas y alfileres, objetos de hueso y marfil, botellas de vidrio y joyas, incluidos pendientes de oro y plata. Además, los excavadores encontraron dos pequeños rollos de plata, a los que se hace referencia en adelante como KH1 y KH2. Evidentemente, la tumba había estado en uso durante varias generaciones desde aproximadamente el 650 a. C., es decir, hacia el final del período del Primer Templo , y continuó utilizándose después de la destrucción de Jerusalén en el 587/6 a. C.
El KH1 se encontró en el Cuadrado D, en el centro del depósito, a 7 cm del suelo, mientras que el KH2 se encontró al tamizar la tierra de la mitad inferior de los depósitos del Cuadrado A, la parte más interna del depósito. Ambos amuletos estaban separados de los artefactos helenísticos por 3 metros de largo y 25 cm de profundidad, y estaban incrustados en cerámica y otros materiales de los siglos VII/VI a. C.
Barkay inicialmente fechó las inscripciones a finales del siglo VII/principios del VI a.C., pero más tarde revisó esta fecha a la baja hasta principios del siglo VI basándose en criterios paleográficos (las formas de las letras paleohebreas delicadamente incisas ) y en la evidencia de la cerámica encontrada en las inmediaciones. Esta datación fue posteriormente cuestionada por Johannes Renz y Wolfgang Rollig, quienes argumentaron que la escritura estaba en un estado demasiado malo para ser datada con certeza y que no se podía excluir una procedencia del siglo III/II a.C., especialmente porque el depósito, que había sido utilizado como una especie de "cubo de basura" para la cámara funeraria durante muchos siglos, también contenía material del siglo IV a.C. [9]
Por ello, el Proyecto de Investigación Semítica Occidental de la Universidad del Sur de California emprendió un nuevo examen de los rollos , utilizando técnicas avanzadas de mejora fotográfica y por ordenador que permitieron leer la escritura con mayor facilidad y datar la paleografía con mayor seguridad. Los resultados confirmaron una fecha inmediatamente anterior a la destrucción de Jerusalén por los babilonios en 586/7 a. C. [10] Kyle McCarter de la Universidad Johns Hopkins , un especialista en escrituras semíticas antiguas , ha dicho que el estudio debería "resuelta cualquier controversia sobre [la fecha de] estas inscripciones". [11]
El equipo de 2004 describió los rollos como "uno de los descubrimientos más significativos jamás realizados" para los estudios bíblicos. [12] Aparte de su importancia para el conocimiento moderno del desarrollo del alfabeto hebreo, los rollos "preservan las citas más antiguas conocidas de textos que también se encuentran en la Biblia hebrea y... los primeros ejemplos de declaraciones confesionales sobre Yahvé". La referencia a Yahvé como "Reprensor del mal", que se encuentra en encantamientos y amuletos posteriores asociados con Israel, es evidencia de que estos artefactos también eran amuletos. [11]
El Dr. Wayne Pitard ha declarado que, aunque la evidencia de la antigüedad de la Bendición Sacerdotal es ahora convincente, esto no significa necesariamente que el Libro de los Números ya existía en ese momento. [11] El Dr. James R. Davila ha señalado de manera similar que, si bien los rollos muestran que "parte del material encontrado en los Cinco Libros de Moisés existía en el período del Primer Templo", la sugerencia de que son "prueba de que los Cinco Libros de Moisés existían durante el período del Primer Templo" (como se describe en un artículo en el periódico israelí Haaretz ) es "una sobreinterpretación de la evidencia". [13]
Según el equipo que dirigió el reexamen más concluyente de los pergaminos:
Basándonos en nuestro nuevo análisis y lectura de estos textos, podemos reafirmar con confianza que el período preexílico tardío es el contexto cronológico adecuado para los artefactos. Podemos reafirmar además la conclusión a la que llegaron la mayoría de los eruditos: que las inscripciones encontradas en estas placas preservan las citas más antiguas conocidas de textos que también se encuentran en la Biblia hebrea y que nos brindan los primeros ejemplos de declaraciones confesionales sobre Yahvé. [14]
Los rollos se conocen como KH1 y KH2. Están escritos en caracteres paleohebreos (véase Alfabeto paleohebreo ), no en las letras cuadradas del alfabeto hebreo babilónico del alfabeto hebreo moderno. El texto que aparece a continuación entre corchetes representa una deducción fundamentada.
El pergamino KH1 mide 27 por 97 milímetros (1,06 pulgadas × 3,82 pulgadas).
Compare las líneas 3 a 6 con:
La omisión de "miles" puede haber aparecido originalmente en la línea 7 como en Deuteronomio 7:9.
El pergamino KH2 mide 11 por 39 milímetros (0,43 pulgadas × 1,54 pulgadas).
Compare las líneas 5–12 con Números 6:24–26:
6:24 Jehová te bendiga, y te guarde;
6:25 Jehová haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga de ti misericordia;
6:26 Jehová alce sobre ti su rostro, y ponga en ti paz.
(Tenga en cuenta que las dos frases en negrita y cursiva anteriores no están presentes en este rollo; tenga en cuenta también que todo Números 6:25-26 puede haber aparecido en KH1 después de la línea 18, donde el rollo se ha desintegrado).
Jeremy Smoak ha argumentado que la combinación de los términos "guardar" y "proteger" es típica de los amuletos apotropaicos y encuentra paralelismos entre los amuletos fenicios y púnicos de la Edad del Hierro . [15] Él teoriza que la costumbre de hacer tales amuletos apotropaicos se refleja en el Salmo 12:6-9:
Las palabras de Yahvé son palabras puras, plata refinada en un horno de tierra, purificada siete veces. Tú, Yahvé, los guardarás; los protegerás de esta generación para siempre. Por todos lados acechan los malvados, la vileza se exalta entre los hombres.
