Leeds fue un distrito parlamentario que abarcaba la ciudad de Leeds , en el West Riding de Yorkshire , Inglaterra . Estuvo representado en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido desde 1832 hasta 1885.
El distrito eligió dos miembros del Parlamento (MP) hasta 1868, y luego tres MP desde 1868 hasta que la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 dividió el distrito en cinco divisiones en las elecciones generales de 1885 .
Hasta las elecciones generales del Reino Unido de 1832, la ciudad principal de Leeds estuvo representada en el Parlamento únicamente como parte del distrito electoral del condado de Yorkshire . Las únicas excepciones fueron que la ciudad estuvo representada como distrito uninominal en el Primer y Segundo Parlamento del Protectorado de 1654 a 1658.
Antes de 1832, ningún nuevo distrito parlamentario inglés había obtenido su derecho al voto desde la década de 1670, pero Leeds estuvo cerca de tener representación a partir de 1826. Stooks Smith, en The Parliaments of England , explicó lo que sucedió.
Inmediatamente después de que el Parlamento elegido en 1818 se reuniera en 1819, se presentó una petición a la Cámara de los Comunes, quejándose en los términos habituales de que se había practicado un grave soborno y corrupción en el retorno de los dos miembros del distrito de Grampound , en Cornualles. En el curso de la sesión, el asunto se investigó minuciosamente y la supuesta culpabilidad se demostró de manera incontrovertible. El procedimiento en tales casos era aprobar una ley que privara del derecho al lugar condenado y transfiriera el derecho así abusado y perdido a algún otro cuerpo de electores. Le correspondió a Lord John Russell , que había llevado a cabo los procedimientos en la Cámara de los Comunes... generar un proyecto de ley para el propósito mencionado. En la reunión del Nuevo Parlamento, el 28 de abril, Lord J. Russell notificó que presentaría su proyecto de ley para privar del derecho a Grampound y transferir el privilegio a Leeds. El proyecto de ley fue... redactado para ampliar el derecho de voto a todos los propietarios de viviendas con un salario igual o superior a 5 libras anuales, lo que se estimó que constituiría un cuerpo de al menos 8.000 electores para el municipio. Cuando la... medida se sometió a debate... el Sr. Beaumont... sugirió que el condado de York se dividiera en dos condados, uno formado por el West Riding y el otro por el North y el East Riding combinados; y que, en lugar de dar dos representantes a Leeds, se los concedieran a cualquiera de estas divisiones; el Sr. Wynn... se opuso... pero fue el primero en recomendar que los dos nuevos miembros se transfirieran al condado de York, además de los dos que ya había devuelto. ... La Legislatura... se reunió en enero de 1821... el Sr. Beaumont renovó su objeción... tras lo cual se produjo una división. Los números fueron, a favor de la enmienda 66, en contra 126, dejando una mayoría de 60 a favor de la medida propuesta por Lord John Russell. El proyecto de ley, tal como se presentó en esta sesión, se desvió tanto del del año anterior que confirió el derecho al voto electivo al alcalde y a la corporación de Leeds, y a todos los propietarios de viviendas dentro del distrito, con una tasa de no menos de diez libras en lugar de cinco libras por año para los pobres y las tasas parroquiales. Esta disposición, se encontró al examinarla, todavía habría dejado el derecho de los miembros que regresaban, principalmente en manos de las clases inferiores, y necesariamente habría fomentado esas prácticas impuras y sin principios, notoriamente prevalecientes en lugares igualmente privilegiados. El Sr. JAS Wortley, para remediar este defecto, propuso ... que la calificación se limitara a los propietarios de viviendas con una tasa de no menos de veinte libras por año ... en su forma enmendada, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes.
La Cámara de los Lores modificó el proyecto de ley, tal como había propuesto originalmente el Sr. Wynn, por lo que Leeds tuvo que esperar hasta 1832 para obtener el derecho al voto.
Yorkshire fue el condado más grande de los condados históricos de Inglaterra . Entre 1826 y 1832, el condado indiviso devolvió cuatro miembros del Parlamento a la Cámara de los Comunes , en lugar de los dos caballeros del condado tradicionales que el condado había enviado hasta entonces y que todos los demás condados ingleses habían elegido hasta 1832.
La Ley de Reforma de 1832 dividió Yorkshire en tres distritos electorales, cada uno de los cuales tenía dos miembros. Las divisiones se basaban en las tres circunscripciones electorales, que eran subdivisiones tradicionales de Yorkshire. Leeds formaba parte del West Riding of Yorkshire y, por lo tanto, se encontraba dentro de ese distrito electoral .
Charles Seymour, en su libro Electoral Reform in England and Wales (Reforma electoral en Inglaterra y Gales) , comentó sobre el debate de 1832 sobre el voto de los propietarios no residentes . Este fue un tema particularmente importante para el West Riding porque las ciudades más importantes de Bradford , Leeds y Sheffield y las importantes Halifax , Huddersfield y Wakefield se convertirían en nuevos distritos parlamentarios en 1832.
Aunque el principio general del derecho de voto de los propietarios libres fue aceptado sin debate, un aspecto de la cuestión dio lugar a mucha discusión en su momento... El proyecto de ley disponía que los propietarios libres de los distritos que no ocupaban sus propiedades debían votar en los condados en los que se encontraba el distrito. Esta cláusula provocó un torrente de quejas, especialmente de los conservadores . Peel señaló que sería mucho más sencillo para los propietarios libres de los distritos representados votar en el distrito donde se encontraba su propiedad en lugar de verse obligados a viajar al lugar de votación del condado; además, si se permitía a los propietarios libres de los distritos votar en los condados, creía que los distritos tendrían una influencia injusta en las elecciones del condado y que el elemento rural quedaría sumergido por el urbano.
... Althorp ... señaló que hasta 1832 los terratenientes de las ciudades no representadas siempre habían votado en los condados, por lo que los conservadores difícilmente podían quejarse de que los ministros estuvieran introduciendo nuevos principios para favorecer los intereses urbanos... .
Stooks Smith registra el número de electores en el distrito electoral de Leeds de la circunscripción de West Riding of Yorkshire, en una elección parcial en 1835, como 2.250 (de un electorado total de 18.063). Aunque no se sabe si todos estos votantes del área de Leeds estaban calificados como propietarios libres no residentes en el municipio, las cifras dadas para este y otros distritos electorales que llevan el nombre de municipios parlamentarios sugieren que hasta dos tercios de los votantes del condado en West Riding podrían haber calificado sobre esa base.
El resto de este artículo se ocupa únicamente de la representación del distrito, que es su tema central.
Además de los cambios en la circunscripción del condado, la Ley de Representación del Pueblo de 1832 otorgó a la ciudad el derecho a voto como nuevo distrito parlamentario de dos miembros . La Ley de Límites Parlamentarios de 1832 definió ese distrito como el que comprendía la parroquia de Leeds .
Lord John Russell, que fue el miembro del gobierno Whig que más participó en la aprobación de la legislación de reforma en el Parlamento en 1832, seguía siendo partidario de un sufragio más amplio que los portavoces del Partido Conservador , tal como había sido el caso más de una década antes. Sin embargo, Russell ahora tenía una Cámara de los Comunes más favorable a su punto de vista.
Se introdujo un sufragio municipal uniforme, además de los diversos sufragios de derecho antiguo que se encontraban en los antiguos distritos parlamentarios (véase la Cámara de los Comunes no reformada para obtener una lista de los diferentes sufragios en cada distrito). Los nuevos distritos, como Leeds, no tenían votantes de derecho antiguo, por lo que solo se aplicaban a ellos las nuevas reglas de sufragio. Seymour explica que:
La ley de 1832 creó una sola clase de nuevos derechos: el requisito de ocupación de 10 libras esterlinas. Según la ley, el derecho de voto se concedía a todos los varones que durante un año antes de la inscripción hubieran ocupado como propietarios o inquilinos "cualquier casa, almacén, casa de campo, tienda u otro edificio, ya sea por separado o junto con cualquier terreno" de un valor neto anual de 10 libras esterlinas. El terreno debía estar dentro de los límites electorales del distrito y, para poder optar a él, el ocupante debía haber sido gravado con respecto a tales instalaciones con todos los impuestos para el socorro de los pobres y debía haber pagado en el momento de la inscripción todos los impuestos y tasas que le correspondían en abril anterior.
Esta franquicia por ocupación fue la característica de la franquicia municipal después de 1832. Así como la propiedad proporcionaba la calificación ordinaria para la franquicia en los condados, así también en los distritos, la ocupación, real o constructiva, era la base del sufragio. Sin embargo, mientras que en los condados no se hizo ninguna disposición para determinar el valor real o la renta de buena fe que debía calificar para la franquicia; en los distritos, la evaluación de los impuestos se incorporaba con la condición del valor, y el pago real se añadía como sobreprecio. Había otra diferencia entre el carácter de las franquicias de condado y de distrito, según lo determinado por la Ley de Reforma. En este último caso, ningún solicitante podía registrarse como votante si había recibido asistencia parroquial dentro de los últimos doce meses; en los condados, no se asociaba ninguna descalificación a la recepción de asistencia para pobres. ...
En virtud de la Ley de Representación del Pueblo de 1867, Leeds obtuvo un tercer escaño, pero los electores individuales solo podían emitir un máximo de dos votos. Esta disposición de voto limitado fue diseñada para promover la representación de las minorías en los distritos electorales más grandes, que en su mayoría eran ciudades importantes. Estas disposiciones entraron en vigor a partir de las elecciones generales del Reino Unido de 1868 .
En virtud de la Ley de Redistribución de Escaños de 1885, los distritos electorales uninominales se convirtieron en la norma. Leeds se dividió en cinco distritos electorales: Leeds Central , Leeds Este , Leeds Norte , Leeds Sur y Leeds Oeste . Los nuevos distritos electorales se utilizaron por primera vez para las elecciones generales del Reino Unido de 1885 .
Macaulay dimitió tras ser nombrado miembro del Consejo de la India, lo que provocó una elección parcial.
Baines fue designado presidente de la Junta de la Ley de Pobres , lo que requirió una elección parcial.
Baines fue nombrado Canciller del Ducado de Lancaster , lo que requirió una elección parcial.
La muerte de Hall provocó una elección parcial.
El escaño se amplía a tres miembros
Lees se retiró antes del día de las elecciones. [26]
Carter renunció, lo que provocó una elección parcial.
Gladstone también fue elegido diputado por Midlothian y optó por ocupar ese puesto, lo que provocó una elección parcial.
Gladstone fue nombrado Lord Comisionado del Tesoro , lo que requirió una elección parcial.