El doble escalado es un método de propagación de bulbos de plantas que tienen una placa basal, como:
Los cultivadores profesionales y los aficionados expertos practican la doble escala para aumentar los bulbos que se propagarían naturalmente muy lentamente o para acelerar la producción de cultivares deseables . Utilizando la doble escala, es posible multiplicar un bulbo en 16 a 32 (o más) bulbos viables en un par de años, mientras que la propagación natural sólo podría conducir a una duplicación cada dos años aproximadamente. Es una de varias técnicas de propagación (como "recoger", "marcar" y "picar") que se basan en el hecho de que un bulbo dañado accidentalmente a menudo se regenera formando pequeños bulbillos o bulbillos en la superficie dañada. Los cultivadores comerciales han obtenido hasta 100 escamas gemelas de un solo bulbo. [ cita necesaria ]
Se esteriliza la superficie del bulbo inactivo al que se le va a aplicar una escala gemela quitándole la túnica seca y recortando con cuidado sus raíces y cualquier tejido muerto, dejando intacta una capa de placa basal sana , y luego sumergiendo el bulbo limpio en lejía diluida (o otro desinfectante adecuado ). Luego, el bulbo se corta limpiamente de arriba a abajo varias veces, creando 8 o 16 segmentos, dependiendo del tamaño del bulbo. En esta etapa, los segmentos se llaman "chips" (muchos productores se contentan con simplemente picar un bulbo en 4 u 8 y no dividirlo más).
El verdadero doble escalado implica una mayor subdivisión de los chips para crear pares de escamas, unidas por una pequeña parte de la placa basal. Luego, las escamas gemelas se tratan con fungicida antes de mezclarlas con vermiculita húmeda y estéril , se sellan en bolsas de plástico y se dejan en un lugar bastante cálido y oscuro hasta que se formen nuevos bulbos. Algunas especies pueden requerir períodos alternos de almacenamiento cálido y frío para iniciar el crecimiento de los bulbos.
Los diminutos bulbos se plantan en macetas o bandejas de abono y se dejan crecer durante un año o más, hasta que sean lo suficientemente grandes como para sobrevivir en macetas individuales o en campo abierto. Por lo general, tardan varios años en alcanzar el tamaño de floración, aunque se sabe que algunos bulbos de Galanthus florecen en su primer año.