La tumba o qubba ( árabe : قُبَّة ) del Mahdi se encuentra en Omdurman, Sudán . Fue el lugar de enterramiento de Muhammad Ahmad , el líder de una revuelta islámica contra el Sudán turco-egipcio a finales del siglo XIX.
El Estado Mahdista se estableció en 1885 después del Sitio de Jartum . Muhammad Ahmad murió poco después de esta victoria mahdista y fue enterrado en Omdurman. El Estado Mahdista fue liderado por el sucesor del Mahdī, el Califa Abdullahi , hasta 1898, cuando una fuerza angloegipcia, liderada por Lord Kitchener , derrotó a los mahdistas en la Batalla de Omdurman . Esta victoria marcó el éxito de la reconquista de Sudán por parte de Kitchener. Después de la Batalla, la tumba del Mahdī fue seriamente dañada por disparos navales por orden de Lord Kitchener.
La tumba fue reconstruida en 1947 bajo la dirección del hijo del Mahdi, al-sayyid ʿAbd-al-Raḥman al-Mahdi . [1] Está situada junto al Museo de la Casa del Califato . La tumba ha sido catalogada como un sitio de «valor cultural excepcional» por la UNESCO . [2]
En 1881, Muhammad Ahmad se autoproclamó al-Mahdī al-Muntaẓar (el Esperado Bien Guiado o Mahdī'), sucesor del profeta islámico Mahoma . Llamó a sus seguidores a unirse a una yihad contra el Sudán turco-egipcio. Las cargas fiscales exorbitantes administradas por este gobierno desde su establecimiento en la década de 1820 habían creado un descontento generalizado entre los sudaneses. [3] El creciente dominio europeo sobre la administración egipcia en la década de 1870 llevó al nombramiento de representantes europeos y estadounidenses en puestos de poder. El hecho de que muchos de ellos fueran cristianos, como el general Charles Gordon , puso en tela de juicio el estatus religioso de la ocupación para los musulmanes sudaneses. [4] Además, la presión europea sobre el gobierno egipcio para que suprimiera el comercio de esclavos en Sudán creó un poderoso resentimiento en Sudán, especialmente entre las clases comerciantes como los jallaba . [5]
Impulsados por el resentimiento generalizado hacia el gobierno egipcio-otomano, los miembros descontentos de las tribus sudanesas y las órdenes sufíes se unieron al ejército mahdista. El Mahdī unió a sus seguidores sufíes y no sufíes llamándolos anṣār , en honor a los primeros seguidores del profeta Mahoma. El estado mahdista se estableció después de cuatro años de lucha, que terminaron en el asedio de Jartum en 1885, donde el gobernador general británico de Sudán, el general Gordon, fue asesinado y decapitado. [6] Muhammad Ahmad al Mahdī murió inesperadamente seis meses después de esta victoria y fue enterrado en Omdurman. Durante el período del gobierno mahdista, su tumba se convirtió en el lugar más sagrado de Sudán. [7]
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En 1896, una fuerza británica fue enviada a reconquistar Sudán. Muchos vieron esto como una retribución por la muerte del general Gordon, que había provocado una ola de indignación patriótica entre los británicos. [8] Después de la batalla de Omdurman, la cúpula de la qubba fue destruida por el fuego de los cañoneros de la pequeña flota del Nilo de Kitchener. [9] El cuerpo del Mahdi fue desenterrado y decapitado. [10] Esta decapitación simbólica hizo eco de la muerte del general Gordon a manos de las fuerzas mahdistas en 1885. El cuerpo sin cabeza del Mahdi fue arrojado al Nilo. [11] [12] Lord Kitchener conservó el cráneo del Mahdī y se rumoreaba que tenía la intención de usarlo como taza para beber o tintero. [13] y, en palabras de Winston Churchill , "se llevó la cabeza del Mahdi en una lata de queroseno como trofeo". [14] Supuestamente el cráneo fue enterrado más tarde en Wadi Halfa .
La noticia de la profanación de la tumba del Mahdi llegó a una audiencia británica conmocionada. Hubo algunos argumentos de que este trato estaba justificado debido a la naturaleza percibida como "salvaje" de las fuerzas mahdistas. [15] Sin embargo, también había un respeto generalizado por las fuerzas mahdistas como combatientes, particularmente entre los soldados británicos. El éxito de los anṣār en romper el cuadro militar británico fue recordado célebremente en el poema de Rudyard Kipling " Fuzzy-Wuzzy " (un término despectivo para la gente de la tribu Beja , muchos de los cuales lucharon en el ejército mahdista). [16] Finalmente, Lord Kitchener tuvo que escribir una carta de disculpa a la reina Victoria por las acciones de sus tropas después de la batalla de Omdurman, particularmente en relación con la profanación de la tumba del Mahdi y el trato dado a su cuerpo. [17]
Algunos fragmentos de la tumba fueron llevados a Gran Bretaña como trofeos y muchos de ellos se conservan en instituciones culturales del Reino Unido. Sobreviven al menos tres de los grandes remates de bronce de las cúpulas de la tumba. Uno se conserva en el Museo de Ingenieros Reales de Kent, otro en el Castillo de Blair en Escocia y otro en el Museo de la Casa Khalifa en Omdurman, situado junto a la tumba reconstruida del Mahdi. [18]