El talwar ( pronunciado [t̪əlʋaːr] ), también escrito talwaar y tulwar , es un tipo de espada curva o sable del subcontinente indio . [1]
La palabra talwar se originó a partir de la palabra sánscrita taravāri ( sánscrito : तरवारि ) que significa "espada de un solo filo". [2] Es la palabra para espada en varios idiomas relacionados, como el indostánico ( hindi y urdu ), el nepalí , el maratí , el gujarati , el panyabí , etc. y como toloar ( talōẏāra ) en bengalí . [3] [4]
Al igual que muchas espadas de todo el mundo con una etimología derivada de un término que significa simplemente "espada", el talwar ha adquirido en los estudios académicos y en el uso de museos y coleccionistas un significado más específico. Sin embargo, las espadas del sur de Asia, aunque muestran una rica diversidad de formas, sufren de una datación relativamente pobre (por lo que la historia del desarrollo es oscura) y una falta de nomenclatura y clasificación precisas. El talwar típico es un tipo de sable, caracterizado por una hoja curva (sin la curva radical de algunas espadas persas), que posee una empuñadura completamente metálica con gavilanes integrales y un pomo en forma de disco. Este tipo de empuñadura a veces se llama "empuñadura indomusulmana" o "empuñadura india estándar". Los talwars que poseen hojas solo ligeramente curvadas pueden llamarse sirohi . Sin embargo, existen muchas otras variaciones. Las espadas con hojas rectas y empuñadura con pomo en forma de disco se denominan habitualmente "talwars de hoja recta" (aunque también se utiliza la palabra dhup ), las que tienen la misma empuñadura, pero hojas curvadas hacia delante de tipo yatagan , se denominan "sosun patta". Las espadas con hojas de sable y empuñaduras indomusulmanas totalmente metálicas, pero que tienen el pomo en forma de cabeza de animal o pájaro, en lugar de disco, se denominan talwar, sin diferenciarse por el nombre. [5]
El talwar pertenece a la misma familia de espadas curvas que el shamshir persa , el kilij turco, el saif árabe y el pulwar afgano ; todas estas espadas se derivan originalmente de espadas curvas anteriores desarrolladas en Asia central turca. [6] El talwar típicamente no tiene una curva tan radical como el shamshir y solo una minoría muy pequeña tiene el yelman expandido y escalonado típico del kilij. [7] [8]
El talwar tiene una empuñadura indomusulmana distintiva, completamente de metal, desarrollada en la India occidental medieval. [9] La creciente influencia en la India de las dinastías turco-afganas, y más tarde turco-mongoles (que empleaban armas persas y de Asia central) en la Baja Edad Media y las eras posteriores condujo a un uso cada vez mayor de espadas curvas con forma de sable. En la época mogol, el talwar se había convertido en la forma de espada más popular en el subcontinente. El talwar era el producto de la unión de la hoja curva derivada de las espadas turco-mongoles y persas y la empuñadura indomusulmana nativa completamente de metal. [10]
El talwar se produjo en muchas variedades, con diferentes tipos de hojas. Algunas hojas son muy inusuales, desde aquellas con puntas de doble punta ( zulfiqar ) hasta aquellas con hojas macizas (a veces llamadas tegha, a menudo consideradas espadas de verdugo, pero con poca evidencia). Sin embargo, todas estas hojas son curvas, y la gran mayoría de los talwars tienen hojas más típicas de un sable generalizado . Como se señaló anteriormente, las espadas con hojas que no son hojas de sable curvas, o que poseen empuñaduras radicalmente diferentes del tipo indomusulmán, generalmente se diferencian por el nombre, aunque el uso no es completamente consistente. [11]
Muchos ejemplos de talwar presentan una curvatura mayor en la mitad distal de la hoja, en comparación con la curvatura más cercana a la empuñadura. También es relativamente común un ensanchamiento de la hoja cerca de la punta (a menudo sin el escalón distintivo [latchet] en la parte posterior de la hoja, característico del yelman del kilij). El perfil de la hoja del sable de caballería ligera británico Modelo 1796 es similar a algunos ejemplos de talwar, y se ha sugerido que el talwar puede haber contribuido al diseño del sable británico. [12]
Un talwar típico tiene una hoja más ancha que el shamshir . Los ejemplos tardíos a menudo tenían hojas de fabricación europea, colocadas en empuñaduras distintivas de fabricación india. La empuñadura del talwar típico es del tipo indomusulmán y a menudo se denomina "empuñadura de disco" por la prominente brida en forma de disco que rodea el pomo . [13] El pomo a menudo tiene una punta corta que sobresale de su centro, a veces perforada para una cuerda para asegurar la espada a la muñeca. La empuñadura incorpora una simple guarda cruzada que con frecuencia tiene un delgado arco de nudillos adjunto. [13] La empuñadura suele ser completamente de hierro, aunque se encuentran empuñaduras de latón y plata, y está conectada a la espiga de la hoja mediante una resina adhesiva muy poderosa. Esta resina, o laca , se deriva del árbol pipal , se ablanda mediante calor y, cuando se enfría, se solidifica. [14] Los ejemplos más ornamentados de talwar a menudo muestran una decoración plateada en plata o en oro en una forma llamada koftgari . [14] Los talwars de estatus principesco pueden tener empuñaduras de oro, profusamente engastadas con piedras preciosas, una de ellas, preservada en la Armería del Palacio de Baroda, está decorada con 275 diamantes y una esmeralda. [15]
El talwar fue utilizado tanto por la caballería como por la infantería . El agarre del talwar es apretado y el disco prominente del pomo presiona la muñeca si se intenta usarlo para cortar como un sable convencional. Estas características de la empuñadura del talwar dan como resultado que la mano tenga un agarre muy seguro y bastante inflexible en el arma, lo que obliga al uso de variaciones en el muy efectivo "corte de tracción". El hecho de que el talwar no tenga el tipo de curva radical del shamshir indica que podría usarse tanto para empujar como para cortar. Las hojas de algunos ejemplos de talwar se ensanchan hacia la punta. Esto aumenta el impulso de la parte distal de la hoja cuando se usa para cortar; cuando un guerrero experto asesta un golpe, se pueden amputar miembros y decapitar personas. [16] La punta unida al pomo se podía usar para golpear al oponente en circunstancias de espacio extremadamente corto cuando no siempre era posible usar la hoja. Gracias a la presencia de un ricasso romo, el talwar se puede sostener con el dedo índice envuelto alrededor del quillon inferior de la guarda cruzada. [17]
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