Los Tsimihety son un grupo étnico malgache que se encuentra en la región centro-norte de Madagascar . [2] Su nombre significa "aquellos que nunca se cortan el cabello", un comportamiento probablemente vinculado a su independencia del reino de Sakalava , ubicado al oeste, donde se esperaba que se cortaran el cabello en momentos de duelo. [3] [4] [5] Se encuentran en la parte montañosa de la isla. [2] Son uno de los grupos étnicos malgaches más grandes y las estimaciones de su población oscilan entre 700.000 y más de 1,2 millones. [1] [6] Esta estimación los coloca como la cuarta etnia más grande en Madagascar. [7]
Los Tsimihety tienen sus orígenes en la costa oriental, habiendo emigrado con su ganado a la llanura de Mandritsara en el siglo XVIII como refugiados sin líderes que huían de las guerras de esclavos que se libraban en su tierra natal. Poco después aceptaron el gobierno de los Volafotsy, un clan asociado con los Maroserana que habían emigrado al norte desde el territorio Sakalava. [9] Peter Wilson – profesor de Antropología especializado en Madagascar, afirma que el pueblo Tsimihety no se ajusta a las suposiciones normales de los antropólogos, ya que este pueblo "no creó símbolos, rituales o reglas tribales" como lo hacen las tribus, pero pueden " sólo puede describirse negativamente" por lo que no hicieron y no hacen. [10] [4] Por lo tanto, no son una tribu, porque carecen de vínculos tribales, carecen de pacto social y no tienen una estructura jerárquica de poder dentro del grupo étnico. Sus relaciones se centran en la familia biológica y los parientes. [11]
El sistema anarquista prevaleció entre el pueblo Tsimihety antes del siglo XIX. Sin embargo, en 1823, Radama I , el rey Merina , unió toda la isla bajo un solo gobierno, incluidos los Tsimihety, y abolió el comercio internacional de esclavos. [12]
El dominio colonial francés absorbió a los Tsimihety en 1896, como parte del Madagascar francés . [12] Los Tsimihety han sido una parte activa de la política de Madagascar desde entonces. Philibert Tsiranana , un tsimihety de cerca de Mandritsara , fue el primer presidente de la República Malgache , cuando se convirtió en una región semiautónoma dentro de la Unión Francesa en 1959, y permaneció como presidente durante 10 años después de que se independizó de Francia en 1960. [1 ]
David Graeber , antropólogo especializado en el estudio de sistemas anarquistas, afirma que el pueblo Tsimihety ejemplifica un sistema social histórico que no aceptaba ninguna autoridad y practicaba la anarquía :
Ellos [Tsimihety] están marcados por una organización y prácticas sociales decididamente igualitarias. En otras palabras, son los anarquistas del noroeste de Madagascar. Hasta el día de hoy han mantenido una reputación de maestros de la evasión: bajo los franceses, los administradores se quejaban de que podían enviar delegaciones para conseguir mano de obra para construir una carretera cerca de una aldea de Tsimihety, negociar los términos con ancianos aparentemente cooperativos y regresar con el gobierno. equipo una semana más tarde sólo para descubrir el pueblo completamente abandonado: cada habitante se había mudado con algún pariente en otra parte del país.
— David Graeber, Fragmentos de una antropología anarquista [13]
Los Tsimihety representan uno de los raros ejemplos en los que la cultura era innatamente antigubernamental, donde, afirma Graeber, todas las formas de gobierno habían sido efectivamente retiradas incluso del campo y las comunidades. El consenso informal era la base de las decisiones locales, cualquiera que se comportara como un líder era considerado sospechoso, dar órdenes estaba mal, esperar que alguien fuera responsable de algo o que realmente hiciera algo estaba mal, e incluso conceptos como trabajar por un salario eran moralmente rechazados. Graeber afirma que, en última instancia, los Tsimihety fueron "finalmente devorados por el estado", abandonaron la utopía y buscaron oportunidades económicas e infraestructura. [13] [14]
El pueblo Tsimihety es patrilineal y las relaciones de parentesco con los ancestros y descendientes masculinos son más importantes tanto para hombres como para mujeres. [11] Sus convenciones culturales requieren una exogamia extendida, lo que, junto con las altas tasas de natalidad, ha llevado a su migración y una alta difusión entre los grupos étnicos vecinos. [2] La sociedad también se destaca por los roles sociales que una familia Tsimihety espera de un tío materno. [5]
La lengua del pueblo Tsimihety es un dialecto de la lengua malgache , [2] una rama del grupo lingüístico malayo-polinesio derivado de las lenguas barito habladas en la región austronesia . [15] [16]
La sociedad y la economía tsimihety, como en gran parte de Madagascar , se centra principalmente en la agricultura. El arroz es el cultivo básico y los Tsimihety crían ganado. [2] Trabajar en las tierras de cultivo los martes es fady – un tabú – entre los Tsimihety. [17] El principal centro económico entre los Tsimihety está en Mandritsara. [18]