La trucha degollada de Lahontan ( Oncorhynchus clarkii henshawi ) es la subespecie más grande de trucha degollada y el pez estatal de Nevada . Es una de las tres subespecies de trucha degollada que figuran como amenazadas a nivel federal . [2] [5]
La trucha degollada de Lahontan es originaria de las cuencas de los ríos Truckee , Humboldt , Carson , Walker y Quinn , así como de varios ríos más pequeños de la Gran Cuenca de Norteamérica . [6] Estos eran afluentes del antiguo y enorme lago Lahontan durante las edades de hielo , hasta que el lago se redujo a restos como el lago Pyramid y el lago Walker hace unos 7000 años, aunque el lago Tahoe (desde donde fluye el Truckee hasta el lago Pyramid) sigue siendo un gran lago de montaña. En este sentido, las truchas degolladas de Lahontan evolucionaron esencialmente en condiciones similares a las de los océanos interiores.
Aquí, la trucha degollada de Lahontan se convirtió en un depredador grande (hasta 1 m o 39 pulgadas) y de vida moderadamente larga de peces de hasta 30 o 40 cm (16 pulgadas) de largo. La trucha pudo seguir siendo un depredador en los lagos remanentes más grandes donde los peces presa continuaron prosperando, pero las poblaciones río arriba se vieron obligadas a adaptarse a comer peces e insectos más pequeños. Algunos expertos consideran que O. c. henshawi en el río Humboldt superior y sus afluentes es una subespecie separada, O. Clarkii Humboldtensis o la trucha degollada de Humboldt , está adaptada a vivir en arroyos pequeños en lugar de grandes lagos. [7]
La trucha degollada de tamaño récord entre todas las subespecies fue una Lahontan capturada en el lago Pyramid, que pesó 41 lb (18,6 kg), aunque existen pruebas anecdóticas y fotográficas de peces incluso más grandes de este lago.
Las truchas degolladas lahontanes de los lagos Pyramid y Walker eran de considerable importancia tanto para la tribu Paiute como para la tribu Washoe de Nevada y California. Estas truchas, así como el cui-ui ( Chasmistes cujus ), un pez que ahora se encuentra solo en el lago Pyramid, eran pilares de la dieta y eran utilizadas por otras tribus de la zona. [8]
Cuando John C. Frémont y Kit Carson remontaron el río Truckee el 16 de enero de 1844, lo llamaron «río de la trucha salmón», en honor a la enorme trucha degollada de Lahontan que remontaba el río desde el lago Pyramid para desovar. [9]
Los asentamientos estadounidenses en la Gran Cuenca casi extirparon esta especie. Durante los siglos XIX y principios del XX, se capturaron enormes cantidades de truchas degolladas de Lahontan y se enviaron a pueblos y campamentos mineros en todo el oeste; se estima que se capturaron hasta 450 000 kg al año entre 1860 y 1920. Una presa en el valle Mason bloqueó las zonas de desove del lago Walker. En 1905, la presa Derby en el río Truckee, debajo de Reno, interfirió en las zonas de desove del lago Pyramid. Una escala para peces mal diseñada se desprendió en 1907, y luego, una desviación de agua mal sincronizada hacia granjas en el área de Fallon, Nevada , dejó varados a los peces en desove y los huevos desecados debajo de la presa. En 1943, la población del lago Pyramid estaba extinta. La población del lago Tahoe se extinguió en 1930 debido a la competencia y la endogamia con la trucha arcoíris introducida (lo que dio origen a la trucha arcoíris cortada ), la depredación por parte de la trucha de lago introducida y las enfermedades introducidas junto con estas especies exóticas.
Las poblaciones de aguas arriba han sido aisladas y diezmadas por el pastoreo mal gestionado y la extracción excesiva de agua para riego , así como por la hibridación , la competencia y la depredación por parte de salmónidos no autóctonos . Esto es importante, ya que, si bien la trucha degollada de Lahontan puede habitar tanto en lagos como en arroyos, es un desovador obligado en los arroyos. [10]
El lago Pyramid, el segundo lago natural más grande del oeste de los Estados Unidos (antes de la construcción de la presa Derby , que desviaba agua del lago) ha sido el foco de varias investigaciones sobre la calidad del agua, la más detallada a partir de mediados de los años 1980. Bajo la dirección del modelo integral de transporte hidrológico dinámico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , se aplicó el Modelo de Simulación y Evaluación Dinámica de Corrientes ( DSSAM , por sus siglas en inglés) para analizar los impactos de una variedad de decisiones sobre el uso de la tierra y la gestión de aguas residuales en toda la cuenca del río Truckee de 3120 millas cuadradas (8100 km 2 ) . [11] Estos análisis permitieron tomar decisiones más competentes con respecto a las cuencas hidrográficas, así como la gestión de los efluentes tratados vertidos en el río Truckee.
La trucha degollada de Lahontan ocupa actualmente una pequeña fracción de su distribución histórica. El principal obstáculo para su recuperación es la depredación de salmónidos no autóctonos por parte de la trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ) sobre la trucha degollada fluvial y la trucha de lago ( Salvelinus namaycush ) sobre la trucha degollada lacustre . [6] Además, la hibridación de la trucha degollada con la trucha arcoíris no autóctona ( Oncorhynchus mykiss ) sigue amenazando la recuperación de la trucha degollada de Lahontan pura. En las cuencas hidrográficas del río Truckee y del lago Tahoe, solo el lago Independence y el lago Cascade han albergado de forma continua la población histórica autóctona de trucha degollada lacustre de Lahontan. [12] [13] En el lago Independence, el número de reproductores precariamente bajo ha aumentado recientemente junto con cinco años de eliminación de la trucha de arroyo. [14]
Los lagos Pyramid y Walker han sido repoblados con peces capturados en el lago Summit en Nevada y el lago Heenan en California, y esas poblaciones son mantenidas por criaderos de peces . Desafortunadamente, la cepa del lago Summit no vive tanto ni crece tanto como la cepa lacustre original de peces. Sin embargo, en la década de 1970, se descubrieron peces que se cree que fueron repoblados hace casi un siglo de la cepa del lago Pyramid en un pequeño arroyo a lo largo del área de Pilot Peak en la frontera occidental de Utah y son una coincidencia genética con la cepa original. Esta cepa de Pilot Peak ahora es parte integral de los programas de reintroducción y plantación mantenidos por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU . [15] Hay otra cepa de la subespecie del lago Independence disponible, y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California administra un stock de reproductores en su criadero en Hot Creek, aunque se sabe menos sobre la idoneidad de los peces del lago Independence para otros sistemas.
La preservación de hábitats altamente complementarios es crucial para la supervivencia de las diferentes clases de edad de la trucha degollada, con gravas limpias necesarias para el desove, hábitats de canales laterales de movimiento lento utilizados por peces juveniles y hábitats de pozas más profundas, como estanques de castores, para peces adultos más grandes. [16]
Fueron clasificadas como especies en peligro de extinción entre 1970 y 1975, [3] luego la clasificación se cambió a especie amenazada en 1975, [4] y se reafirmó como amenazada en 2008. [10]
Aunque las truchas degolladas de Lahontan tienen pocas posibilidades de sobrevivir durante mucho tiempo en el lago Tahoe , el Departamento de Vida Silvestre de Nevada (NDOW) las plantó en lugar de las truchas arcoíris en la costa del lago en Nevada en el verano de 2011. El objetivo es permitir a los pescadores capturar truchas nativas del lago Tahoe por primera vez desde 1939. El récord del estado de California fue capturado en el lago Tahoe en 1911 por William Pomin, con un peso de 31 lb (14 kg), 8 oz (230 g). [17]
Debido a que tolera agua demasiado alcalina para otras truchas, las truchas degolladas de Lahontan se almacenan en lagos alcalinos fuera de su área de distribución nativa, incluido el lago Lenore (alternativamente lago Lenore), el lago Grimes y el lago Omak en el centro de Washington [18] y el lago Mann [19] en el desierto Alvord de Oregón al este de Steens Mountain .
Río de truchas y salmón.
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