Durante el período Meiji , el nuevo gobierno del Japón Meiji también modernizó la política exterior , un paso importante para convertir al Japón en un miembro pleno de la comunidad internacional. La cosmovisión tradicional del este de Asia no se basaba en una sociedad internacional de unidades nacionales, sino en distinciones culturales y relaciones tributarias. Monjes , eruditos y artistas, en lugar de enviados diplomáticos profesionales, habían servido generalmente como transmisores de la política exterior. Las relaciones exteriores estaban más relacionadas con los deseos del soberano que con el interés público.
Cuando el comodoro Matthew C. Perry , de la Armada de los Estados Unidos , rompió por la fuerza el aislamiento de Tokugawa (la política sakoku ) en 1853-54 , Japón descubrió que la geografía ya no garantizaba la seguridad: el país estaba indefenso frente a las presiones militares y la explotación económica de las potencias occidentales. Para que Japón pudiera salir del período feudal , tenía que evitar el destino colonial de otros países asiáticos estableciendo una auténtica independencia e igualdad nacionales.
Después de que los Black Ships , la escuadra naval de Perry, obligaran a Japón a entablar relaciones con el mundo occidental, el primer debate en materia de política exterior fue sobre si Japón debía embarcarse en una amplia modernización para hacer frente a la amenaza del "avance hacia el este del poder occidental", que ya había violado la independencia de China, o expulsar a los "bárbaros" en virtud del parole sonnō jōi y volver al aislamiento. La apertura del país provocó una conmoción que al final provocó la desaparición del bakufu Tokugawa , pero los shogunes de la época eran demasiado débiles para plantear una oposición seria. La apertura de Japón aceleró una revolución que estaba esperando a suceder.
Durante la Restauración Meiji, Japón ya se encontraba en un momento en el que sus prácticas de occidentalización eran cada vez más habituales. Cuando el comodoro Perry y su equipo llegaron a los puertos de Japón, trajeron consigo un estilo de etiqueta poco común, como dictados, libros y el estándar de tecnología occidental. Antes de que los extranjeros invadieran Japón, la gente nunca había visto barcos de vapor, ni armas de fuego con potencia como las que trajo Perry. Durante la era preindustrial del Japón, el país dependía en gran medida de espadas y otras armas para defenderse. Japón no estaba acostumbrado a ver armamento moderno e industrializado.
Desde la primera visita del comodoro Perry, "infundió miedo en las vidas de los nativos japoneses", así como en el gobierno, dirigido por el emperador Mutsuhito. Al no tener medios para luchar contra un grupo tan fuerte e industrializado, los oficiales militares de Japón finalmente cedieron a la demanda de Perry de permitirles portar y comerciar libremente en el dominio de Japón. [1] Los señores feudales no solo no lograron preservar lo que tenían durante tanto tiempo, sino que también se vieron presionados a firmar múltiples tratados con los estadounidenses conocidos como "Los tratados desiguales". [2] Japón aprovechó la visita de Perry, aprendiendo de sus armas, su estilo de hablar en público y, con el tiempo, finalmente pudo convertirse en un estado industrializado.
A partir de la Restauración Meiji de 1868, que estableció un nuevo régimen centralizado, Japón se propuso "recoger sabiduría de todo el mundo" y se embarcó en un ambicioso programa de reformas militares, sociales, políticas y económicas que lo transformaron en una generación en un estado-nación moderno y una gran potencia mundial. "Impulsados por el miedo y el descontento con el antiguo régimen, generaron una agenda ambiciosa, a través de un proceso de prueba y error, con el objetivo de construir un nuevo tipo de poder nacional". [2] Se presentaron múltiples políticas nuevas, una de las cosas que se presentó fue el Juramento de la Carta, "El juramento exigía una asamblea de daimyo en la que se tomarían decisiones después de una discusión abierta; "los altos y los bajos" (samuráis y plebeyos) para administrar juntos los asuntos financieros; tanto los militares como la "gente común" debían poder cumplir sus objetivos sin conflictos; las malas prácticas pasadas debían abandonarse y se aceptarían los preceptos mundiales seguidos; y, finalmente, el conocimiento que se buscaría en todo el mundo para fortalecer las bases del gobierno imperial" (Hopper, pág. 57). [3] La oligarquía Meiji estaba al tanto del progreso occidental, y se enviaron "misiones de aprendizaje" al extranjero para absorber la mayor cantidad posible de él. La Misión Iwakura , la más importante, estaba dirigida por Iwakura Tomomi , Kido Takayoshi y Ōkubo Toshimichi , contenía cuarenta y ocho miembros en total y pasó dos años (1871-73) recorriendo los Estados Unidos y Europa, estudiando todos los aspectos de las naciones modernas, como las instituciones gubernamentales, los tribunales, los sistemas penitenciarios, las escuelas, el negocio de importación y exportación, las fábricas, los astilleros, las plantas de vidrio, las minas y otras empresas. Al regresar, los miembros de la misión pidieron reformas internas que ayudaran a Japón a alcanzar a Occidente.
La revisión de los tratados desiguales que se le impusieron a Japón en las décadas de 1850 y 1860 se convirtió en una prioridad absoluta. Los líderes Meiji también esbozaron una nueva visión para el papel de liderazgo de un Japón modernizado en Asia, pero se dieron cuenta de que este papel requería que Japón desarrollara su fuerza nacional, cultivara el nacionalismo entre la población y elaborara cuidadosamente políticas hacia los enemigos potenciales. Por ejemplo, los occidentales ya no podían ser vistos como "bárbaros". En 1890, el emperador y sus ayudantes habían creado un nuevo documento sobre cómo debía manejarse la educación. Se lo llamó "Rescripto sobre educación". Contenía todas las cosas que debían cumplirse en materia de educación y este rescripto duró hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Estaba compuesto de la siguiente manera: "El rescripto, que contenía los principios fundamentales para toda la educación elemental, se basaba en la moral confuciana redefinida por la doctrina oficial de finales del siglo XIX, que abrazaba la sacralidad del emperador". [3] Con el tiempo, Japón formó un cuerpo de diplomáticos profesionales a través de la educación.
La política exterior del Japón moderno estuvo determinada en sus inicios por la necesidad de reconciliar su identidad asiática con su deseo de estatus y seguridad en un orden internacional dominado por Occidente. Los principales objetivos de la política exterior del periodo Meiji (1868-1912) eran proteger la integridad e independencia de la nación contra la dominación occidental y lograr la igualdad de estatus con las principales naciones de Occidente revirtiendo los tratados desiguales . Como el temor al poder militar occidental era la principal preocupación de los líderes Meiji, su máxima prioridad fue la creación de los requisitos básicos para la defensa nacional, bajo el lema "riqueza y armas" ( fukoku kyōhei ). Vieron que un establecimiento militar moderno requería un reclutamiento nacional que extrajera mano de obra de una población adecuadamente educada, un cuerpo de oficiales entrenados, una cadena de mando sofisticada y una estrategia y tácticas adaptadas a las condiciones contemporáneas. Por último, requería armas modernas junto con las fábricas para fabricarlas, suficiente riqueza para comprarlas y un sistema de transporte para entregarlas.
Un objetivo importante de la escalada militar era ganarse el respeto de las potencias occidentales y lograr la igualdad de estatus para Japón en la comunidad internacional. La desigualdad de estatus quedó simbolizada por los tratados impuestos a Japón cuando el país se abrió por primera vez a las relaciones exteriores. Los tratados eran objetables para los japoneses no sólo porque imponían aranceles bajos y fijos a las importaciones extranjeras y perjudicaban así a las industrias nacionales, sino también porque sus disposiciones otorgaban un monopolio virtual del comercio exterior a los extranjeros y concedían un estatus extraterritorial a los ciudadanos extranjeros en Japón, eximiéndolos de la jurisdicción japonesa y colocando a Japón en la categoría inferior de naciones incivilizadas. Muchas de las reformas sociales e institucionales del período Meiji estaban destinadas a eliminar el estigma de atraso e inferioridad representado por los "tratados desiguales", y una de las principales tareas de la diplomacia Meiji fue presionar para que se revisaran los tratados lo antes posible.
Una vez creada, la maquinaria militar Meiji se utilizó para extender el poder japonés en el extranjero, ya que muchos líderes creían que la seguridad nacional dependía de la expansión y no solo de una defensa fuerte. También se necesitaba espacio para la expansión demográfica. [4] En treinta años, las fuerzas militares del país habían luchado y derrotado a la China imperial en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), ganando la posesión de Taiwán y el reconocimiento de China de la independencia de Corea. Diez años después, en la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), Japón derrotó a la Rusia zarista y ganó la posesión del sur de Sajalín, así como una posición de influencia primordial en Corea y el sur de Manchuria. Para entonces, Japón había podido negociar revisiones de los tratados desiguales con las potencias occidentales y en 1902 había formado una alianza con la principal potencia del mundo, Gran Bretaña.
En 1879, Japón anexó formalmente el reino Ryukyuan , que había estado bajo el control del clan Shimazu de Satsuma desde 1609. [5]
La isla de Formosa (Taiwán) tenía una población indígena cuando los comerciantes holandeses que necesitaban una base asiática para comerciar con Japón y China llegaron en 1623. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) pronto comenzó a gobernar a los nativos. China tomó el control en la década de 1660 y envió colonos.
En 1873 y 1874 surgieron fricciones entre China y Japón a causa de Taiwán, en particular cuando los japoneses lanzaron una expedición punitiva a Taiwán tras la matanza de varios habitantes de Okinawa por parte de aborígenes taiwaneses. En la década de 1890, había alrededor de 2,3 millones de chinos han y 200.000 miembros de tribus indígenas viviendo en Taiwán. Después de su victoria en la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1894-95, el tratado de paz cedió la isla a Japón. [6]
Japón esperaba obtener muchos más beneficios de la ocupación de Taiwán de los que realmente recibió. Japón se dio cuenta de que sus islas natales sólo podían sustentar una base de recursos limitada y esperaba que Taiwán, con sus fértiles tierras agrícolas, compensara la escasez. En 1905, Taiwán producía arroz y azúcar y se financiaba con un pequeño superávit. Tal vez lo más importante fue que Japón ganó un enorme prestigio al ser el primer país no blanco en operar una colonia moderna. Aprendió a ajustar sus estándares burocráticos basados en Alemania a las condiciones reales y a lidiar con las frecuentes insurrecciones. El objetivo final era promover la lengua y la cultura japonesas, pero los administradores se dieron cuenta de que primero tenían que adaptarse a la cultura china del pueblo. Japón tenía una misión civilizadora y abrió escuelas para que los campesinos pudieran convertirse en trabajadores manuales productivos y patrióticos. Se modernizaron las instalaciones médicas y la tasa de mortalidad se desplomó. Para mantener el orden, Japón instaló un estado policial que vigilaba de cerca a todo el mundo. En 1945, Japón fue despojado de su imperio de ultramar y Taiwán fue devuelto a China. [7]
La península de Corea, un lugar estratégico y fundamental para la defensa del archipiélago japonés, ocupó en gran medida la atención de Japón en el siglo XIX. Las tensiones anteriores sobre Corea se habían resuelto temporalmente mediante el Tratado Japón-Corea de 1876 , que abrió los puertos coreanos a Japón, y mediante la Convención de Tianjin de 1885, que disponía la retirada de Corea de las tropas chinas y japonesas enviadas para apoyar a las facciones contendientes en la corte coreana. En efecto, la convención había convertido a Corea en coprotectorado de Pekín y Tokio en un momento en que los intereses rusos, británicos y estadounidenses en la península también estaban en aumento.
En 1894, China y Japón entraron en guerra por Corea en la Primera Guerra Sino-Japonesa , y el posterior Tratado de Shimonoseki de abril de 1895 obligó a la derrotada China a reconocer la independencia de Corea, y más tarde ese año, agentes japoneses asesinarían a la reina antijaponesa de Corea, Min .
Irónicamente, una década después de que el Tratado de Shimonoseki obligara a China a reconocer la independencia de Corea, Japón, a raíz de la guerra ruso-japonesa , obligó a Corea a firmar el Tratado de Protección de Eulsa , que convirtió a Corea en un protectorado de Japón. En 1910, Corea fue anexada formalmente al imperio japonés , comenzando un período de dominio colonial japonés sobre Corea que no terminaría hasta 1945.
En 1871, a pesar de la consternación china por la afirmación de Japón de su control sobre las islas Ryukyu el año anterior, China y Japón firmaron el Tratado de Amistad y Comercio Sino-Japonés .
Dos años después, en 1873, el ministro de Asuntos Exteriores japonés Soejima Taneomi , que se había ganado la gratitud del gobierno chino por su gestión del incidente de María Luz en 1872, fue enviado a Pekín como embajador. Su viaje tenía tres propósitos: uno era transmitir las felicitaciones del emperador Meiji al emperador Tongzhi, de dieciséis años, por su asunción del gobierno personal; el segundo era intercambiar documentos relacionados con el Tratado de Comercio y Amistad y el tercero era discutir con los chinos el castigo de algunos nativos taiwaneses que habían matado a varios náufragos de Okinawa. [8] Sin embargo, a pesar de la gratitud que los chinos le habían expresado por la forma en que manejó el caso de María Luz , Soejima encontró a los funcionarios arrogantes y difíciles de negociar. [9] Sin embargo, logró obtener una audiencia con el emperador de China, [10] y ayudó a negociar el protocolo para la audiencia que el emperador chino debía conceder a los enviados europeos y estadounidenses a China, lo que le valió la gratitud tanto de los enviados occidentales como, una vez más, de la corte imperial Qing. [11]
En 1874, las relaciones chino-japonesas se vieron sometidas a tensiones cuando los japoneses emprendieron acciones militares contra Taiwán para pacificar a los nativos. El conflicto entre China y Japón se evitaría en Corea en 1885 gracias a las negociaciones entre Li Hongzhang e Itō Hirobumi que condujeron a la Convención de Tianjin, que estableció un protectorado conjunto sobre Corea. Esto pospondría una década la guerra por Corea.
En 1894 se desató una crisis cuando un destacado político coreano projaponés fue asesinado en Shanghái con la complicidad de China. Los elementos probélicos en Japón pidieron una expedición punitiva , a la que el gabinete se resistió. Con la ayuda de varias sociedades nacionalistas japonesas, el movimiento religioso nacionalista ilegal Tonghak (Aprendizaje Oriental) en Corea organizó una rebelión campesina que fue aplastada por las tropas chinas. Japón respondió con fuerza y rápidamente derrotó a China en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-95). Después de nueve meses de lucha, se declaró un alto el fuego y se celebraron conversaciones de paz. Las demandas del vencedor eran tales que parecía inminente un protectorado japonés sobre China, pero un intento de asesinato de Li Hongzhang, enviado de China a las conversaciones de paz, avergonzó a Japón, que rápidamente aceptó un armisticio. El Tratado de Shimonoseki logró varias cosas: el reconocimiento de la independencia de Corea, el cese del tributo coreano a China, la liberación de los soldados japoneses y la liberación de los soldados chinos. una indemnización de 200 millones de taels (onzas chinas de plata, el equivalente en 1895 a 150 millones de dólares estadounidenses) a Corea por parte de China; la cesión de Taiwán , las islas Penghu y la península de Liaodong a Japón; y la apertura de los puertos de Chang Jiang ( río Yangtze ) al comercio japonés. También garantizaba los derechos japoneses para participar en empresas industriales en China.
Rusia, Alemania y Francia , que tenían sus propios planes imperialistas sobre China y temían la inminente desintegración de este país, se opusieron conjuntamente al control japonés de Liaodong. Ante la amenaza de una maniobra naval tripartita en aguas coreanas, Japón decidió devolver Liaodong a cambio de una mayor indemnización de China. Rusia se movilizó para llenar el vacío consiguiendo de China un arrendamiento de veinticinco años de Dalian (Dairen en japonés, también conocida como Port Arthur ) y los derechos de la South Manchurian Railway Company , una empresa japonesa semioficial, para construir un ferrocarril. Rusia también quería arrendar más territorio manchú y, aunque Japón se resistía a enfrentarse a Rusia por este asunto, sí se movió para utilizar a Corea como punto de negociación: Japón reconocería los arrendamientos rusos en el sur de Manchuria si Rusia dejaba los asuntos coreanos en manos de Japón. Los rusos sólo aceptaron no obstaculizar el trabajo de los asesores japoneses en Corea, pero Japón pudo utilizar iniciativas diplomáticas para evitar que Rusia cediera territorio coreano en 1899. Al mismo tiempo, Japón pudo arrancarle a China una concesión de que las áreas costeras de la provincia de Fujian , al otro lado del estrecho de Taiwán, estaban dentro de la esfera de influencia de Japón y no podían ser arrendadas a otras potencias. En 1900, las fuerzas japonesas participaron en la represión de la Rebelión de los Bóxers , exigiendo aún más indemnizaciones a China.
Japón logró atraer a un aliado occidental a su causa. Japón y Gran Bretaña, que querían mantener a Rusia fuera de Manchuria, firmaron el Tratado de Alianza en 1902, que estuvo en vigor hasta 1921, cuando ambos países firmaron el Tratado de las Cuatro Potencias sobre Posesiones Insulares, que entró en vigor en 1923. Los británicos reconocieron los intereses japoneses en Corea y aseguraron a Japón que permanecerían neutrales en caso de una guerra ruso-japonesa, pero que participarían más activamente si otra potencia (probablemente una alusión a Francia) entraba en la guerra como aliado de Rusia. Ante esta amenaza conjunta, Rusia se volvió más conciliadora con Japón y aceptó retirar sus tropas de Manchuria en 1903. El nuevo equilibrio de poder en Corea favoreció a Japón y permitió a Gran Bretaña concentrar sus intereses en otras partes de Asia. Por lo tanto, Tokio se movió para ganar influencia sobre los bancos coreanos, abrió sus propias instituciones financieras en Corea y comenzó a construir ferrocarriles y a obstruir las iniciativas rusas y francesas en la península.
Cuando Rusia no retiró sus tropas de Manchuria en la fecha señalada, Japón emitió una protesta. Rusia respondió que aceptaría una partición de Corea en el paralelo 39, con una esfera japonesa al sur y una zona neutral al norte. Pero Manchuria quedaría fuera de la esfera de Japón y Rusia no garantizaría la evacuación de sus tropas. A pesar de los llamados a la cautela de la mayoría de los genro, los partidarios de la línea dura de Japón lanzaron un ultimátum a Rusia, que no mostró señales de mayor compromiso. La guerra ruso-japonesa estalló en febrero de 1904 con ataques sorpresa japoneses a buques de guerra rusos en Dalian y Chemulpo (en Corea, ahora llamada Incheon ). A pesar de la tremenda pérdida de vidas en ambos bandos, los japoneses ganaron una serie de batallas terrestres y luego derrotaron decisivamente a la Flota del Mar Báltico de Rusia (rebautizada como Segundo Escuadrón del Pacífico) en la Batalla de Tsushima en mayo de 1905. En una conferencia de paz mediada por Estados Unidos en Portsmouth , New Hampshire. En el Tratado de Portsmouth, Rusia reconoció los intereses primordiales de Japón en Corea y acordó evitar "medidas militares" en Manchuria y Corea. Ambas partes acordaron evacuar Manchuria, excepto el Territorio de Guandong (un arrendamiento en la península de Liaodong) y devolver las áreas ocupadas a China. Rusia transfirió su arrendamiento sobre Dalian y territorios y ferrocarriles adyacentes a Japón, cedió la mitad sur de Sakhalin a Japón y le concedió derechos de pesca en el Mar de Ojotsk y el Mar de Bering .
El nacionalismo japonés se intensificó después de la guerra ruso-japonesa y, a partir de 1905, comenzó una nueva fase de expansión continental. Política y económicamente, Corea se convirtió en un protectorado de Japón y en 1910 fue anexada formalmente como parte del imperio (véase Corea bajo el dominio japonés ). Por medio del Ferrocarril del Sur de Manchuria, los empresarios japoneses explotaron vigorosamente Manchuria. En 1907, Rusia había firmado un tratado con Japón por el cual ambas partes reconocían la esfera de influencia de la otra en Manchuria.
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