Una casa de troncos , o edificio de troncos , es una estructura construida con troncos horizontales entrelazados en las esquinas mediante muescas. Los troncos pueden ser redondos, cuadrados o tallados con otras formas, ya sea hechos a mano o fresados. El término " cabaña de troncos " generalmente se refiere a una casa de troncos más pequeña y rústica, como una cabaña de caza en el bosque, que puede tener o no electricidad o plomería.
La construcción con troncos era la técnica de construcción más común en grandes regiones de Suecia , Finlandia , Noruega , los estados bálticos y Rusia , donde se encuentran fácilmente coníferas altas y rectas , como pinos y abetos. También fue ampliamente utilizado para construcciones vernáculas en Europa central y oriental , los Alpes , los Balcanes y partes de Asia , donde prevalecen condiciones climáticas similares. En las regiones más cálidas y occidentales de Europa, donde predominan los árboles de hoja caduca , se prefirió la estructura de madera .
Los dos estilos principales iniciales de casas de madera incluyeron:
Durante siglos se han construido casas de madera hechas a mano en Fennoscandia, zonas fenno-ugrias como Karelia, Laponia y el este de Finlandia. También en Escandinavia , [1] Rusia [2] y Europa del Este , y normalmente se construían utilizando únicamente un hacha, un cuchillo y un grabador de troncos. [3]
Los colonos del norte de Europa trajeron el oficio de construcción de cabañas de madera a América del Norte a principios del siglo XVII, donde fue rápidamente adoptado por otros colonos y nativos americanos . [4] CA Nothnagle Log House , construida en Nueva Jersey alrededor de 1640, es probablemente la cabaña de troncos más antigua de los Estados Unidos .
Las casas de madera prefabricadas para la exportación fueron fabricadas en Noruega desde la década de 1880 hasta alrededor de 1920 por tres grandes empresas: Jacob Digre en Trondheim , M. Thams & Co. en Orkanger y Strømmen Trævarefabrik en Strømmen . Fueron construidos en fábrica a partir de troncos aserrados o fresados, numerados y desmantelados para su transporte y reensamblados en el sitio del comprador. Los compradores podían pedir modelos estándar de catálogos, casas hechas a medida diseñadas por arquitectos contratados por las empresas o casas de su propio diseño. Las casas de troncos de Thams se exhibieron en la Exposición Universal (1889) en París .
Durante la década de 1920, aparecieron en el mercado las primeras casas de madera fresadas estadounidenses, que utilizaban troncos precortados y moldeados en lugar de tallados a mano. Muchas casas de troncos hoy en día son de la variedad aserrada, principalmente porque requieren menos trabajo de campo que las casas hechas a mano. Hay alrededor de 500 empresas en América del Norte que construyen casas de madera hechas a mano.
Los troncos de las casas de madera tienen un grado variable de contenido de humedad; todos los troncos tienen humedad cuando están recién cortados. La humedad de los troncos hechos a mano abandonará naturalmente la madera, secándola hasta que se estabilice con su clima. Esta desecación provoca movimiento y reducción del diámetro del tronco. A medida que los troncos y las vigas se secan, la contracción diferencial (radial versus tangencial) hace que pequeñas grietas (conocidas como "checks") se abran lentamente con el tiempo. El control es un proceso natural tanto en los troncos secados al aire como en los secados en horno. Esto ocurre en todas las casas de madera, independientemente del método de construcción o de cómo se deja secar la madera, y se considera normal.
Los troncos fresados se procesan de forma diferente a los troncos hechos a mano. Los troncos destinados a convertirse en troncos fresados pueden ser de varios tipos, dependiendo de la calidad y los resultados deseados.
A los troncos que se cortan del bosque, se llevan a un aserradero o a un patio de construcción de casas de troncos, se les quita la corteza y se utilizan para construir la estructura de una casa de troncos, casas de troncos hechas a mano o se envían a través de máquinas perfiladoras, generalmente denominadas troncos "verdes" si no han sido secados al aire o en horno. "Verde" no se refiere al color, sino al contenido de humedad. [5] El contenido de humedad real de los troncos "verdes" varía considerablemente según la especie de árbol, la temporada en la que se cortaron y si se mide la albura o el duramen. Los troncos verdes pueden tener un contenido de humedad que oscila entre aproximadamente el 20% y el 90%. [6]
Un tipo de tronco secado al aire es el "muerto en pie", que se refiere a árboles que han muerto por causas naturales (mata de insectos, virus, fuego, etc.) y talados después de su muerte. Los árboles muertos en pie pueden cortarse un mes o varias décadas después de su muerte, por lo que el término "muertos en pie" no significa necesariamente que los troncos se hayan secado hasta alcanzar el equilibrio de contenido de humedad. Los troncos muertos pueden estar verdes o más o menos secos.
Después de la construcción, los troncos verdes se secan en servicio en el edificio de troncos. En aproximadamente cuatro años, los troncos verdes que forman parte de una casa de madera terminada alcanzan el equilibrio con las condiciones locales y tienen un contenido de humedad de equilibrio de entre el 6% y el 12%, que varía según el clima, la estación y la ubicación locales. [7]
Algunas empresas de casas de madera dejan que los troncos recién cortados (o maderas aserradas) reposen al aire libre para que se sequen de forma natural. Las vigas se pueden apilar con espaciadores (conocidos como "pegatinas") entre ellas. Este proceso permite que el contenido de humedad de los troncos disminuya naturalmente a medida que la madera se seca. En áreas de alta humedad, puede requerir hasta un año por cada pulgada de espesor del tronco para secarse. Los climas áridos pueden requerir menos. Un tronco con un diámetro de 8 pulgadas normalmente alcanza el equilibrio en unos 18 meses en las Montañas Rocosas de América del Norte. La circulación del aire es fundamental o los troncos pueden comenzar a pudrirse antes de secarse adecuadamente, especialmente en regiones húmedas. Si los troncos se van a secar hasta alcanzar el equilibrio con el clima local, el proceso puede tardar varios años, dependiendo de la ubicación y el tamaño de las vigas. En algunos ambientes, los troncos deben mantenerse bajo algún tipo de techo o cubierta para reducir el impacto de las tormentas de lluvia en el proceso de secado.
Una vez que los troncos se han secado durante el tiempo deseado, se perfilan antes del envío. Por lo general, el perfilado no se realiza hasta poco antes del envío, para garantizar que los troncos permanezcan lo más uniformes posible. No está claro si este proceso es ventajoso; Depende de muchos factores, como el clima local, el tipo de madera, su tamaño y la ubicación de la estructura del tronco.
Los molinos que cuentan con un horno en el lugar tienen la opción de acelerar artificialmente el proceso de secado. La madera verde se coloca dentro de un gran horno, donde el calor les quita la humedad; sin embargo, pueden sufrir grietas y grietas graves si los controles del horno no se controlan adecuadamente durante el proceso de secado. El uso de un horno puede reducir el tiempo de secado de muchos meses a varias semanas. El secado en horno generalmente da como resultado un contenido de humedad promedio de 18 a 20% ("promedio" significa el contenido de humedad promedio del exterior y el centro del tronco).
En América del Norte , los troncos alcanzan un contenido de humedad de equilibrio de aproximadamente el 6% y el 12%; [8] dado que la mayoría de los troncos secados en hornos se secan hasta alcanzar un contenido de humedad de entre el 18% y el 20%, se puede esperar que los troncos secados en hornos se encojan y se asienten con el tiempo, pero en menor medida que los troncos verdes.
Los troncos "laminados" o "diseñados" son un enfoque diferente a la construcción de casas de troncos. Los árboles completos o (alternativamente) los troncos aserrados (troncos sin terminar para ser procesados posteriormente) se llevan a un molino con un horno seco, se les quita la corteza y los árboles se cortan en tablas que generalmente no tienen más de dos pulgadas de espesor. Estas tablas luego se llevan al horno de secado, donde (debido a su tamaño) se pueden secar sin causar daños graves a la madera. La madera destinada a la laminación con pegamento debe reducirse a una humedad inferior al 15 % antes de que funcione el proceso de laminación, por lo que normalmente estas maderas se secan hasta alcanzar entre un 8 y un 10 % de humedad. El proceso de secado varía según la especie de madera, pero puede realizarse en tan solo una semana. Una vez que se completa el proceso de secado, las tablas se envían a través de una cepilladora, lo que deja la cara de la madera perfectamente lisa. Estos tablones viajan hasta una máquina, que luego extiende un pegamento especial sobre los tablones interiores. Ahora también hay disponibles perfiles de registro sin establecimiento.
Dependiendo del tipo de cola y tipo de molino, existen dos formas de finalizar el proceso de laminación. Un tipo de pegamento reacciona con energía de radiofrecuencia (RF) para curar el pegamento en minutos; el otro utiliza una abrazadera de alta presión que mantiene bajo presión las vigas recién ensambladas durante 24 horas. Una vez que el pegamento se ha secado, el resultado es un "trozo inclinado" que es ligeramente más grande que el perfil deseado por el comprador. Estos troncos se pasan por un perfilador y el resultado final es un tronco perfectamente recto y uniforme. Algunas fábricas son capaces de unir maderas pequeñas mediante una combinación de encolado de caras y bordes y un proceso conocido como unión de dedos. Los tableros que serían desechados en otra fábrica se pueden usar en el centro de un tronco o viga laminada para minimizar el desperdicio.
Las casas de madera fresada emplean una variedad de perfiles, que normalmente los especifica el cliente:
Casi todos los troncos perfilados del mercado cuentan con una lengüeta y una ranura integrales fresadas en la parte superior e inferior del tronco; esto ayuda a apilar y reduce la necesidad de tintinear. La madera no es hermética, pero calafatear o rechinar mejora la eficiencia energética.
Una vez fabricada y ensamblada, la estructura de la casa de madera se puede desmontar y enviar las piezas al sitio de construcción. Esto permite una fabricación centralizada de la casa y una construcción relativamente rápida en el sitio. La construcción artesanal de troncos con ajuste total es un método para marcar con precisión dónde cortar cada tronco de pared individual para proporcionar un ajuste perfecto entre los troncos de forma natural en toda su longitud y en las esquinas. Se requiere un alto grado de artesanía para tener éxito con este método, y el ajuste perfecto resultante de los troncos de forma natural tiene un atractivo estético.
Las casas de madera que se asientan requieren juntas deslizantes en todas las aberturas de ventanas y puertas, gatos ajustables debajo de los elementos verticales (como columnas y escaleras) que deben ajustarse periódicamente a medida que el edificio se asienta, tolerancias en plomería, cableado y conductos, y sujetadores para el las propias paredes para evitar levantamientos. [10]
