Trillium cernuum es una especie de planta con flores de la familia Melanthiaceae . El epíteto específico cernuum significa "caído, curvado hacia adelante, mirando hacia abajo", [3] un hábito distintivo de su flor. Se le llama comúnmente trillium cabeceador o wakerobin cabeceador (que no debe confundirse con Trillium flexipes ) ya que la flor se encuentra invariablemente cabeceando debajo de las hojas. [4] [5] A veces se lo conoce como trillium cabeceador del norte para distinguirlo de Trillium rugelii , una especie cabeceadora similar nativa de los Apalaches meridionales . [6] También se lo llama flor de chotacabras , ya que presumiblemente su floración coincide con la llegada primaveral del ave migratoria con el mismo nombre. [7]
Se pensaba que Trillium cernuum era una de las tres especies de Trillium descritas por el botánico sueco Carl Linnaeus en 1753 (las otras dos eran Trillium erectum y Trillium sessile ). El espécimen examinado por Linnaeus era en realidad Trillium catesbaei , una especie de trillium que cabecea y que es nativa de los Apalaches meridionales, donde no se encuentra Trillium cernuum . Este descuido provocó mucha confusión, parte de la cual continúa hasta el día de hoy. Dentro de su área de distribución natural, Trillium cernuum se confunde a menudo con dos especies de Trillium estrechamente relacionadas , Trillium erectum y Trillium flexipes . Se sabe que las tres especies se cruzan entre sí, lo que aumenta la confusión.
El trillium cabeceador es la especie de Trillium más septentrional de América del Norte , y se encuentra tan al norte como la bahía de Hudson y tan al sur como el norte de Virginia (los informes al sur de Virginia probablemente sean de otras especies como Trillium rugelii , Trillium catesbaei o Trillium flexipes ). Trillium cernuum se encuentra en suelos ricos y húmedos tanto en bosques de hoja ancha como de coníferas.
Trillium cernuum es una planta herbácea perenne que se propaga por medio de un rizoma subterráneo . Hasta tres escapos (tallos) se elevan directamente desde el rizoma, cada uno de 15 a 40 cm (6 a 16 pulgadas) de alto. En el ápice del escapo hay un verticilo de tres brácteas similares a hojas , cada una de 5 a 15 cm (2,0 a 5,9 pulgadas) de largo y 6 a 15 cm (2,4 a 5,9 pulgadas) de ancho. [4]
La floración ocurre desde finales de abril hasta principios de junio, posiblemente hasta julio en la parte norte de su área de distribución. [8] Una flor solitaria cuelga debajo de las brácteas (hojas) en un pedicelo corto y curvado de 1,5 a 3 cm (0,6 a 1,2 pulgadas) de largo. La flor tiene tres sépalos delgados de color verde pálido , cada uno de 9 a 30 mm (0,4 a 1,2 pulgadas) de largo, y tres pétalos blancos (raramente rosados) fuertemente curvados , cada uno de 15 a 25 mm (0,6 a 1,0 pulgadas) de largo y 5 a 15 mm (0,2 a 0,6 pulgadas) de ancho. La flor es bisexual con seis estambres y un solo ovario blanco (o rosado) con forma de pirámide. Cada estambre consta de un filamento blanco delgado y una antera de color rosa lavanda pálido (o gris) . Los filamentos y las anteras tienen aproximadamente la misma longitud. [5] [9]
Si la flor se poliniza con éxito , se desarrolla un solo fruto . Inicialmente, el fruto es blanco (o rosado) y madura hasta adquirir un color rojo oscuro a fines del verano. Cuando madura, el fruto es una baya regordeta de seis lóbulos de hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de diámetro. [4]
Históricamente, Trillium cernuum se ha confundido con varias especies de Trillium que cabecean y son nativas de los montes Apalaches del sur . (Consulte la sección Taxonomía para obtener más información general). Dentro de su área de distribución natural, T. cernuum se confunde a menudo con dos especies simpátricas de Trillium , T. erectum y T. flexipes . La siguiente tabla compara estas tres especies carácter por carácter, al tiempo que destaca las características importantes de T. cernuum :
Para su identificación, normalmente se necesita una planta madura con flores. Cuando no está en flor, es difícil distinguir las tres especies. Además, se sabe que las tres especies se cruzan entre sí, lo que puede aumentar la confusión.
Para distinguir entre T. cernuum , T. erectum y T. flexipes , comience por examinar el pedicelo. Si el pedicelo mide más de 3 cm (1,2 pulgadas), no es T. cernuum . Más importante aún, el pedicelo de T. cernuum está fuertemente curvado debajo de las hojas, mientras que las otras dos especies rara vez muestran este comportamiento.
Las formas del norte de T. flexipes tienden a tener pedicelos y/o pétalos recurvados. Estas formas se parecen mucho a las plantas grandes de T. cernuum y, por lo tanto, a menudo se las confunde. En tales casos, examine los estambres. Las anteras de T. cernuum son delgadas, de color rosa lavanda o violáceo, con anteras y filamentos aproximadamente iguales en longitud , mientras que las anteras de T. flexipes son gruesas, de color blanco cremoso o amarillo, con las anteras excediendo en gran medida la longitud de los filamentos, generalmente muy cortos. [12]
Se cree que el Trillium cernuum fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en 1753. [13] Linnaeus indicó que la ubicación de su espécimen tipo era "Carolina", pero T. cernuum (en el sentido moderno) no se extiende tan al sur. La confusión resultante en torno a la especie Trillium de flores pediceladas persistió durante 150 años. En 1906, Gleason arrojó algo de luz sobre la confusión al mostrar cómo distinguir T. cernuum de T. flexipes sobre la base de la relación antera-filamento. Sin embargo, Gleason creyó erróneamente que el área de distribución de T. cernuum se extendía hacia el sur hasta Georgia. [14] Finalmente, en 1938, Barksdale demostró de manera concluyente que el espécimen descrito por Linnaeus era en realidad T. catesbaei y que T. cernuum no se encuentra en los Apalaches meridionales. [15]
A partir de septiembre de 2021 [actualizar], Plants of the World Online (POWO) enumera 14 sinónimos para T. cernuum . [2] Aunque POWO no acepta nombres infraespecíficos , se han descrito numerosas variedades y formas. Por ejemplo, Eames y Wiegand describieron T. cernuum var. macranthum en 1923. [16] La variedad típica, que se encuentra a lo largo de la costa de América del Norte desde Delaware hasta Terranova, se describe como una planta pequeña y delicada, mientras que se afirma que la variedad macranthum , que se encuentra en otros lugares, es más grande y más robusta. Aunque puede haber tendencias de tamaño regionales, gran parte de la variación en el tamaño depende en gran medida de los nutrientes del suelo, por lo que la variedad no es generalmente aceptada por los botánicos. [4] [17]
Edgar T. Wherry (1885-1982) describió Trillium cernuum f. tangerae en 1945. [18] Con pétalos de color rosa intenso, se cree que la forma es un híbrido con T. erectum . [19]
El área de distribución de Trillium cernuum se extiende por todo Canadá , desde Saskatchewan en el oeste hasta Terranova en el este, y tan al sur como el norte de Virginia en la zona atlántica media de los Estados Unidos . Se sabe que la especie se encuentra en las siguientes provincias, estados y territorios: [2] [4] [20]
En el extremo sur de su área de distribución, T. cernuum crece en bosques caducifolios ricos, frescos, húmedos o pantanosos, y a lo largo de las orillas de arroyos y estanques con arbustos en bosques profundos. En Michigan, también se encuentra a lo largo de arroyos y pantanos, pero en bosques de coníferas y frondosas. En su área de distribución norte, se encuentra en bosques caducifolios y coníferas de tierras altas, más secos (aunque todavía húmedos). [1]
A partir de octubre de 2019 [actualizar], T. cernuum se encuentra a salvo a nivel mundial. [1] Es vulnerable (o peor) en al menos una docena de estados y provincias. En particular, se encuentra en peligro crítico en Illinois, Indiana y Virginia Occidental. [22] [23] [24] En el condado de Lake, Ohio , se recolectó un solo espécimen en 1879, pero ahora se cree que T. cernuum está extirpado de Ohio. [25]
