Los thao/ngan ( chino :邵; pinyin : shào ) son un pequeño grupo de pueblos indígenas taiwaneses que han vivido cerca del lago Sun Moon (lago Candidius) en el centro de Taiwán durante al menos un siglo, y probablemente desde la época de la dinastía Qing . El pueblo thao/ngan contaba con alrededor de 800 miembros, lo que lo convierte en uno de los pueblos indígenas más pequeños de todos los reconocidos en Taiwán (varios pueblos indígenas, tanto más pequeños como más grandes que los thao en población, siguen sin ser reconocidos por el gobierno taiwanés). [1]
A pesar de su reducido tamaño, los Thao/Ngan han conservado sus costumbres, creencias, cultura y lengua tradicionales hasta ahora, aunque también se han asimilado a la cultura dominante. La mayoría de los miembros de este grupo étnico trabajan en la industria del turismo en el lago Sun Moon. El terremoto de Chi-Chi de 1999 dañó o destruyó el 80% de las casas de los Thao/Ngan.
El pueblo Thao/Ngan tiene su propia lengua, la lengua Thao , que está casi extinta y hablada solo por unos pocos, en su mayoría ancianos, de la (ya pequeña) población étnica Thao. La lengua se ha sinizado . La mayoría de las personas que hablan Thao son bilingües o trilingües y también pueden hablar chino mandarín y/o taiwanés . La lengua Thao/Ngan está clasificada como una lengua de Formosa del Norte , que es un subgrupo geográfico de la familia de lenguas austronesias , mucho más grande . La lengua Thao tiene préstamos de la lengua Bunun , hablada por el grupo étnico Bunun con el que los Thao/Ngan cooperaron y se casaron entre sí.
Según la historia oral de los Thao, los Thao vivían originalmente en Chiayi , luego se mudaron a la cordillera de Alishan , antes de finalmente establecerse alrededor del lago Sun Mun y la isla Lalu en medio del lago. Según la leyenda, vieron un ciervo y quisieron comérselo, así que lo persiguieron hasta que llegaron a la orilla del lago Sun Moon. Entonces el ciervo corrió hacia el agua, dejando a los Thao solos. Solo podían esperar. Los Thao durmieron entonces en el lago Sun Moon. Uno de los ancianos soñó con un hada con una capa blanca. Les dijo: "Soy el ciervo que los trajo aquí. Este lugar es su tierra prometida. Por favor, no se vayan, porque vendrán generaciones ".
El estilo de vestimenta Thao es conocido por el uso de patrones geométricos y el uso de marrón, azul, gris y negro. El dagobun es una famosa prenda de vestir Thao, hecha de una tela tejida con hilo de lino y pelo de perro .
La vestimenta tradicional femenina se compone principalmente de un pañuelo para la cabeza, una blusa con mangas, un corsé , una falda a la cintura, un cinturón, calzones hasta la rodilla y una corona hecha de flores y plantas. El pañuelo para la cabeza solía estar hecho de algodón negro , pero ahora es más común que esté hecho de tiras de tela rojas y negras, con lentejuelas y perlas cosidas en él. Pequeñas borlas de cuentas cuelgan de las patillas, con un cinturón sujeto a la parte posterior de la cabeza. El corsé es una prenda de una sola pieza que funciona como una falda y está hecho de dos piezas rectangulares de algodón que llegan hasta las rodillas y se sujetan en diagonal entre sí sobre los hombros izquierdo y derecho, y luego se atan con un cinturón.
La vestimenta tradicional masculina se compone de sombrero, tocado, peto, chaleco, falda, pantalones sin calzón y zapatos de cuero . Está hecha de cuero , lino y corteza .
El 15 de agosto de 2001, el Yuan Ejecutivo (Consejo) de Taiwán reconoció oficialmente a los Thao/Ngan como el décimo grupo étnico entre los pueblos indígenas de Taiwán. Los Thao han sido considerados erróneamente como los " Tsou " (un grupo étnico separado y diferente de aborígenes) desde la época de la ocupación japonesa. El error se debió tanto a una mala interpretación de la leyenda que dice que "los antepasados de los Thao eran de la montaña Alishan (Montaña A Li)" como a la pronunciación similar de 'Thao/Ngan' y 'Tsou'. Por lo tanto, el dominio de los Thao/Ngan había sido registrado como "Tsous de las llanuras de las montañas" bajo los nueve grupos étnicos de los pueblos indígenas de Taiwán.
