El estilo Scruggs es el estilo más común de tocar el banjo en la música bluegrass . Es un método de punteo con los dedos , también conocido como estilo de tres dedos . Recibe su nombre de Earl Scruggs , cuyo enfoque innovador y dominio técnico del instrumento han influido en generaciones de banjistas de bluegrass desde que se grabó por primera vez en 1946. Contrasta con estilos anteriores como el estilo minstrel, clásico o parlor (un estilo de dedos de finales del siglo XIX tocado sin púas), el estilo clawhammer / frailing / de dos dedos (tocado con el pulgar y la uña del dedo índice o medio), los estilos de jazz tocados con púa y estilos más modernos como el estilo Keith / melódico / cromático / arpa y el estilo de una sola cuerda / Reno. La influencia de Scruggs es tan omnipresente que incluso los músicos de bluegrass como Bill Keith y Don Reno , a quienes se les atribuye el desarrollo de estos últimos estilos, suelen trabajar con el estilo Scruggs la mayor parte del tiempo. [ cita requerida ]
El banjo al estilo de Scruggs se toca con púas en los dedos pulgar, índice y medio; los dedos meñique y anular se apoyan típicamente contra la cabeza (parte superior) del instrumento. Las cuerdas se puntean rápidamente en secuencias o redobles repetitivos ; no es habitual que se puntee la misma cuerda dos veces seguidas. Las notas de la melodía se intercalan entre los arpegios y las frases musicales suelen contener largas series de notas en staccato, a menudo tocadas a tempos muy rápidos . La música es generalmente sincopada y puede tener un sutil swing o shuffle , especialmente en los números de tempo medio. El resultado es una música vivaz y rápida, que se presta tanto como acompañamiento a otros instrumentos como como solo. [ cita requerida ]
"El acompañamiento al estilo Scruggs es eficaz para cualquier... descanso cuando se toca con los tonos más profundos del banjo... Sin embargo, es particularmente eficaz [con]... descansos de violín, mandolina y vocales. Los tonos más profundos del banjo contrarrestan los tonos más agudos del violín y la mandolina, y la actividad de los patrones de redoble crea una contramelodía que mejora la eficacia de la melodía".
—Janet Davis [2]
A partir de sus primeras grabaciones con Bill Monroe and His Blue Grass Boys, y más tarde con Lester Flatt, Earl Scruggs y los Foggy Mountain Boys , Earl Scruggs introdujo un vocabulario de " licks ", frases musicales cortas que se reutilizan en muchas canciones diferentes. Debido a que estos licks fueron ampliamente copiados (con variaciones) por los músicos posteriores, se han convertido en uno de los atributos definitorios del estilo y le dan su sonido característico. [4] Estos licks a menudo contienen adornos de la mano que toca los trastes, como slides , chokes ( bends ), hammer-ons o punteo de las cuerdas con la mano que toca los trastes ( pizzicato de la mano izquierda ), que se suman a la complejidad armónica y rítmica . Muchos licks también hacen uso de notas azules , lo que le da a la música una sensación más blusera . [ cita requerida ]
Algunos han debatido hasta qué punto el "estilo Scruggs" fue en realidad "inventado" (en lugar de simplemente popularizado) por Scruggs. Por ejemplo, Scruggs menciona a Snuffy Jenkins como una influencia importante. [5] De cualquier manera, nadie duda de que Scruggs hizo más por popularizar los elementos de su estilo epónimo que cualquiera de sus contemporáneos; es difícil exagerar su influencia. En 1968, se publicó el manual de instrucciones Earl Scruggs and the 5-String Banjo (revisado en 2005 bajo el ISBN 0-634-06042-2 ). Esto hizo que la técnica de Scruggs fuera más accesible y, como uno de los primeros libros de este tipo para banjo bluegrass, ayudó a difundir considerablemente la influencia de Scruggs. El estilo también se popularizó con la grabación de Scruggs del tema principal del programa de televisión The Beverly Hillbillies (1962-1971), " The Ballad of Jed Clampett ", así como con el uso de " Foggy Mountain Breakdown " en la película Bonnie and Clyde (1967).
El 11 de enero de 2019 , un Doodle de Google rindió homenaje a Scruggs al presentar una demostración animada de "primer plano" del "estilo Scruggs". [6]