El tren ligero del valle de Tanat ( TVLR ) era un tren ligero de ancho estándar de 15 millas (24 km) de largo . Corría hacia el oeste desde Llanyblodwel en Shropshire , a unas 5 millas u 8 km al suroeste de Oswestry . Cruzó la frontera entre Gales e Inglaterra y continuó por el valle de Tanat , terminando en Llangynog en Powys . Se inauguró en 1904 y proporcionó acceso a una zona bastante remota e instalaciones de transporte para la producción de pizarra y la agricultura.
Sus promotores no pudieron reunir el capital para construir la línea, pero una serie de subvenciones gubernamentales y la considerable generosidad de la compañía Cambrian Railways permitieron la construcción de la línea. La empresa siempre estuvo endeudada y en 1921 se vio obligada a vender la línea a Cambrian Railways.
El uso de pasajeros rurales colapsó y el ferrocarril se cerró a los pasajeros en 1951 y por completo en 1964. [1]
Se estableció una nueva Compañía de Ferrocarriles Ligeros del Valle de Tanat y en 2009 abrió un centro ferroviario histórico en Nantmawr , cerca de la línea anterior del Valle de Tanat. [2] [3]
Había muchas aldeas pobladas en el área entre la ruta del Great Western Railway a través de Llangollen , al norte y la línea Cambrian Railways a través de Welshpool al sur. Las montañas Berwyn y Aran (con pendientes pronunciadas y escasa población) juntas formaban una barrera para una línea ferroviaria que pasaba hacia el oeste, hacia la costa. La extracción de pizarra y la agricultura eran las industrias dominantes de la zona y ambas sufrieron a mediados del siglo XIX dificultades de transporte.
A lo largo de los años se propusieron varios planes, pero fracasaron debido a la falta de interés de los suscriptores. Un plan ambicioso era extender el ferrocarril West Midland a través de la región, pasando por Montgomery y Bala , penetrando en Berwyns por un largo túnel. Si este plan hubiera tenido éxito, tal vez habría dado al Great Western Railway una línea troncal hasta Holyhead ; tal como estaban las cosas, en su lugar se adoptó el ferrocarril Chester y Holyhead .
En 1866, el ferrocarril Potteries, Shrewsbury y Gales del Norte se abrió desde Shrewsbury hasta las canteras y Nantmawr . Se pretendía que ese ferrocarril continuara a través del valle de Tanat hasta Porthmadog , pero no logró reunir el capital necesario. [4] En 1882, una ley del Parlamento había autorizado un ferrocarril de Oswestry y Llangynog, pero no logró reunir el capital necesario y fue abandonado formalmente en 1889. [5]
La Ley de Ferrocarriles Ligeros se aprobó en 1896 para permitir la construcción de ferrocarriles de bajo coste. Esto animó a renovar la consideración de un ferrocarril en el valle de Tanat y se desarrollaron dos esquemas alternativos. Uno era para una línea de vía estrecha desde la terminal Llanfyllin del ramal de Cambrian Railways . La otra era para una línea de ancho estándar desde Porthywaen, cuatro millas al sur de Oswestry. Después de deliberar, se adoptó este último. [6]
Cambrian Railways acordó explotar la línea por el 60% de los ingresos brutos y se acordó una subvención del Tesoro de 22.000 libras esterlinas, así como un préstamo sin intereses de 6.000 libras esterlinas. Los ayuntamientos también proporcionaron asistencia financiera; el capital social de la empresa era de 15.000 libras esterlinas.
El director general de Cambrian Railways, Sr. CS Denniss, estimó el coste de capital de la línea en 46.000 libras esterlinas. Los ingresos serían £2.950 por año. Después de intereses y gastos fijos, esto permitiría pagar un dividendo del 4%. "El margen es ciertamente pequeño", comentó. El mismo artículo periodístico afirmaba cifras diferentes proporcionadas por el secretario municipal de Oswestry, Sr. J. Parry-Jones. El capital total de la empresa sería de 65.500 libras esterlinas. Las autoridades locales habían prometido 18.500 libras esterlinas en préstamos o suscripciones de acciones; El Tesoro había prometido 18.000 libras esterlinas como subvención gratuita (aunque con condiciones); Los fideicomisarios de Llangedwyn Estate habían prometido £ 20.000, probablemente como suscripción de acciones; 1.500 libras esterlinas en acciones del conde de Powis y alrededor de 4.000 libras esterlinas de otros inversores locales. "La capacidad de endeudamiento de la empresa es de 12.000 libras esterlinas, por lo que para el capital necesario de 65.500 libras esterlinas, están seguros de obtener más de 55.900 libras esterlinas." [7] Sobre esta base extremadamente inestable se fundó la empresa.
La Orden del Ferrocarril Ligero se concedió el 12 de septiembre de 1899, [1] aunque se necesitaron órdenes de modificación en 1904 y 1908 para ayudar a recaudar capital.
J. Strachan de Cardiff fue seleccionado como contratista: había sido el contratista para la construcción del ferrocarril ligero de Welshpool y Llanfair . El primer césped fue cortado en Porthywaen el 12 de septiembre de 1899 por la condesa de Powis , [4] pero la construcción no comenzó hasta julio de 1901. [1] Durante el período de construcción, Strachan dispuso el transporte de pasajeros sin cargo en los días de mercado durante parte de la línea. Probablemente también hubo algún tráfico de mercancías en esta época. Los viajeros contemporáneos informaron:
"La pequeña locomotora de seis ruedas... giraba a gran velocidad, teniendo en cuenta el pequeño diámetro de sus ruedas; el carruaje era de cuatro ruedas, pintado de un rojo apagado, y probablemente se utilizaba en otras ocasiones para transportar a los peones a y de su trabajo." [4]
La línea fue inspeccionada por el Oficial de Inspección de la Junta de Comercio el 21 de diciembre de 1903; [5] la línea se inauguró formalmente el 5 de enero de 1904 y el servicio público de pasajeros comenzó al día siguiente. [1] [4]
Cuando en 1906 Tyer and Company reclamó £ 2.480 por el equipo de señalización e iluminación suministrado para la línea, Tanat Valley Company afirmó que sólo habían pedido el aparato "en nombre de Cambrian Railways". [8]
Perkins y Fox-Davies describieron la línea en 1905.
Los trenes de pasajeros iban desde Oswestry, hacia el sur sobre la línea Cambrian Railways hasta Llynclys , luego giraban hacia el oeste en el ramal Cambrian Railways Porthywaen, lo dejaban en la estación de pasajeros de Porthywaen, un edificio muy pequeño, y ahora entraban en la propia línea Tanat Valley. La vía ahora tenía una construcción mucho más liviana y consistía en rieles con patrón Vignoles (de fondo plano) fijados directamente a las traviesas. El ramal Nantmawr de Cambrian Railways convergía desde el norte. La primera estación de TVR fue Blodwel Junction , una estación de plataforma única. La estación Blodwel se inauguró en 1866, el término de la línea Potteries, y entonces se conocía como Llanyblodwel, parte del ramal mineral que cruza el camino de la TVR. Una carretera cruza la vía férrea por un puente en Blodwel; este es el único lugar donde hay un puente que cruza una carretera. [nota 1]
La siguiente parada de la estación fue en Llanyblodwel ; A poca distancia de la estación el tren se detuvo para que la locomotora tomara agua. Glanyrafon era el siguiente geográficamente, pero aún no estaba abierto cuando Perkins y Fox-Davies lo visitaron, y no se refirieron a él. Esta sección fue seguida por un cruce hacia Gales, subiendo a 1 en 64. Llansilin Road es la siguiente estación y da servicio a Penybont. La siguiente es la estación de Llangedwyn , donde estaba previsto el cruce de trenes en la línea única, seguida de la pequeña estación de Pentrefelin y luego de Llanrhaiadr Mochnant , también construida como estación de paso. Se construyó un depósito para Liverpool Corporation Waterworks en un lugar a cinco millas de distancia y el ferrocarril se utilizó para importar algunos materiales de construcción. La línea continúa, hace escala en Pedair Ffordd y termina en Llangynog . El tiempo de viaje desde Oswestry fue de 70 a 75 minutos.
Las pendientes de la línea generalmente ascendían hasta Llangynog. Cayó con una sección corta en 1 en 72 hasta Blodwel Junction, y luego subió con media milla en 1 en 64, pero en general con pendientes más moderadas hasta el final. Porthywaen estaba a 132 pies por encima de Ordnance Datum y Llangynog a 320 pies. [4]
Baughan dice que los vagones de pasajeros circularon con los trenes minerales a partir de 1904, pero esto terminó el primer día de 1917. [1] Los ingresos por minerales eran aproximadamente veinte veces el valor de los ingresos de los pasajeros, y estos últimos disminuyeron aún más en las décadas de 1920 y 1930 como confiables. Se desarrolló el transporte por carretera. Si bien los ferrocarriles tenían una ventaja inherente en el transporte de minerales pesados, la viabilidad de la línea dependía del éxito comercial de las canteras locales, y cuando este decayó, las finanzas de la línea se volvieron irrecuperables. [1]
La estación Glanyrafon abrió poco después de la apertura de la línea. [nota 2] [9]
El servicio de trenes de pasajeros en 1922 constaba de tres trenes en cada sentido entre Oswestry y Llangynog, con un tren adicional el primer miércoles del mes. La parada de Glanyrafon fue solo a pedido. [10]
En julio de 1938 el servicio era más complicado: sucesivos trenes circulaban de Oswestry a Llangynog respectivamente los miércoles; todos los días excepto miércoles y domingo; lunes, martes y viernes; miércoles jueves y sábado; todos los días excepto sábados y domingos; sólo el sábado; y el primer miércoles de cada mes, pero también el 30 de julio. El servicio de regreso fue un poco más sencillo y funcionó respectivamente el miércoles; sólo entre semana; sólo entre semana; De lunes a viernes; y sábados únicamente. Para entonces, la parada en Glanyrafon ya era definitiva. [11]
Al abrir su línea en 1904, la Tanat Valley Light Railway Company estuvo en manos del síndico continuamente desde ese año, [6] [12] ya que sus ingresos no le permitían pagar los intereses de los préstamos. Los Ferrocarriles del Cámbrico lo subvencionaron, pero en 1921 era obvio que se necesitaban mejoras en las vías y los puentes, y esto estaba más allá de los recursos financieros de la empresa en quiebra. La toma del poder por parte del Cámbrico era la única salida, y esto fue autorizado por Orden de los Comisionados del Ferrocarril Ligero. [13]
Los Ferrocarriles Cámbricos fueron adquiridos por el Great Western Railway al año siguiente.
Los servicios de pasajeros se interrumpieron el 15 de enero de 1951. La línea al oeste de Llanrhaiadr se cerró por completo en julio de 1952, y un servicio de mercancías residual continuó hasta ese punto por el momento. La línea se cerró por completo en diciembre de 1960. [1]
Inaugurado el 6 de enero de 1904; cerrado el 15 de enero de 1951;
Cambrian Heritage Railway (CHR) solicitó una Orden de la Ley de Transporte y Obras para la transferencia de los derechos residuales de NR a sí mismo y esto fue concedido el 28 de febrero de 2017. Esto permite a la CHR reabrir la ruta de Gobowen a Blodwel Quarry sujeto a pasos a nivel de la A5 y la A483 serán reemplazadas por un túnel y un puente elevado respectivamente. [14]
Una nueva Tanat Valley Light Railway Company (TVLR) tiene su sede junto a los antiguos hornos de cal en Nantmawr, en el antiguo ramal de Cambrian Railways. El TVLR planea operar trenes de Nantmawr a Llanddu por Blodwell Quarry. El TVLR operó sus primeros trenes en una sección de 1 ⁄ 3 de milla (0,54 km) de la vía en noviembre de 2009. En mayo de 2018, el ferrocarril adquirió un derivador diésel Ruston & Hornsby 88, apodado "Crabtree", y una EMU Clase 309 de la Cerró el Museo del Ferrocarril Eléctrico en Warwickshire. [15] [16] En julio de 2021, el ferrocarril recibió dos Pacers Clase 143 recientemente retirados de Transport for Wales. En agosto de 2022 se entregó al ferrocarril un tercer Pacer Clase 143.
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Hacia 2016 el ferrocarril adquirió un monorraíl industrial portátil, diseñado por Road Machines (Drayton) Ltd. y utilizado para proyectos de construcción a mediados del siglo XX, [18] junto con varias locomotoras diésel y una locomotora de vapor 0-2-0 de su última almacenamiento permanente en Blaenau Ffestiniog. [19] [20]
El centro de visitantes de Nant Mawr incluye un sendero natural, varios lugares para hacer picnic y un pequeño museo. [21]
El ferrocarril suele abrir unos siete fines de semana al año, de junio a noviembre, y participa en las jornadas de puertas abiertas del patrimonio desde principios hasta mediados de septiembre.
Tanat Valley Light Railway actualmente tiene derecho de paso para ir desde Nantmawr a Blodwell Junction aproximadamente al mismo tiempo que Cambrian Heritage Railways completa la expansión de su línea de Gobowen a Llynclys a través de Oswestry . Desde allí hacia el norte, planean restablecer parte del antiguo ferrocarril ligero del valle de Tanat desde Blodwell Junction hasta Llanrhaeadr-ym-Mochnant, ya que la vía está muy intacta y los lugareños están dispuestos a permitirles volver a correr hacia el valle de Tanat. El norte de Llangynog es prácticamente intransitable debido a que las viviendas en el sitio de la estación Penybontfawr y Llangynog ahora son un lugar para caravanas. Ésta es una ambición a largo plazo de las empresas. Por ahora, están centrados en llegar a Blodwell Junction.
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