Lego Trains (estilizado como LEGO Trains ) es una gama de productos y tema del juguete de construcción Lego , que incorpora juegos de trenes para construir . El tema Lego Trains se convirtió en un subtema de Lego City en 2006. Los productos de la gama incluyen locomotoras , vías , material rodante , estaciones , cajas de señales y otros edificios y accesorios junto a las vías. El tema es popular entre los fanáticos adultos, así como entre los niños, y ha generado asociaciones y convenciones internacionales. Los fanáticos de Lego a veces se refieren al sistema de trenes como 'vía L', en referencia a las escalas tradicionales de modelos de ferrocarril . Los trenes Lego utilizan un ancho nominal de 37,5 mm ( 1+15 ⁄ 32 pulgadas), basado en un calibre de líneas centrales de vía de 5 montantes, correspondiente a una escala de alrededor de 1:38.
El diseño de los trenes Lego se ha desarrollado sustancialmente, con la introducción de varios sistemas diferentes, con distintos grados de compatibilidad cruzada.
Los trenes Lego se introdujeron por primera vez en 1966 con el juego de Lego número 080. [1] Los juegos de trenes utilizaban rieles azules y los primeros juegos de trenes eran simplemente de empuje. El conjunto número 115 introdujo trenes que funcionan con baterías de 4,5 voltios (inicialmente, la caja de la batería era portátil, pero los conjuntos de trenes pronto contuvieron un vagón que llevaba la caja de la batería), y los conjuntos de trenes número 720 (1969) y superiores operaban sobre rieles electrificados de 12 voltios. introducido en 1969. En 1972, los trenes de 4,5 voltios obtuvieron un vagón monolítico que llevaba las baterías y contenía un botón de parada montado en la parte inferior que era accionado por señales, así como una palanca lateral para control manual de avance/parada/retroceso. y tropezar con un pivote lateral a la vía. Los tres tipos (trenes de empuje, trenes operados por baterías de 4,5 voltios y trenes eléctricos de 12 voltios) coexistían e incluso permitían mejoras. Los motores eran del mismo tamaño, los trenes de empuje usaban un bloque de ladrillos simulado con forma de motor y todos usaban el mismo estilo de rueda. Estas ruedas tenían los mismos ejes metálicos encajados a presión que se usaban en los dos tamaños más grandes de ruedas Lego con neumáticos de caucho, lo que también significaba que los motores de 4,5 voltios y 12 voltios no estaban restringidos al uso en trenes. Un tren de empuje podría actualizarse a un tren que funcione con baterías, y un tren que funcione con baterías podría actualizarse a un tren eléctrico. Desde 1969, las carcasas de motor para 4,5 voltios y 12 voltios son iguales y pueden equiparse con un motor Bühler de 4,5 voltios o de 12 voltios. Estas unidades de motor se vendieron por separado como pieza de repuesto hasta alrededor de 1990. En 1976 o antes, el motor de 4,5 voltios obtuvo un orificio para accionar los entonces ejes transversales blancos del tamaño que más tarde se conocería como Technic. Los vagones comenzaron como construcciones espartanas de ruedas y acopladores específicos para trenes unidos a bases de vagones hechos de placas y ladrillos universales, pero fueron rápidamente reemplazados por bases negras de una sola pieza en dos longitudes que incluían ruedas cautivas y acoplamientos.
En 1980, la temática de los Trenes se renovó por completo, con decorados en las series de numeración 77xx y 78xx. Las construcciones se adaptaron a la minifigura , que se introdujo en 1978, con edificios que estaban destinados a integrarse con el nuevo tema de la Ciudad . El color de las vías se cambió de azul a gris, y el transformador de 12 voltios cambió para admitir funciones de servicios públicos en un estilo más aerodinámico con interruptores de control que se acoplaban junto al transformador, siguiendo el estilo de diseño de los controles de trenes modelo cada vez más aerodinámicos de la época. . Las funciones de servicios públicos ahora incluían puntos de control remoto , señales , desacopladores de vagones y pasos a nivel . Los modelos adquirieron una apariencia mucho más realista, incluidos algunos con carrocerías de vagón mucho más largas y bogies giratorios , y había ventanas especiales que simulaban tener una sección de vidrio abatible. Se incluyeron pegatinas que permitían al propietario adornar sus trenes con símbolos de varias compañías ferroviarias europeas, como DB , ÖBB , NS , SBB , DSB , NSB y British Rail . Las bases de los vagones se volvieron a ensamblar a partir de ruedas y enganches específicos para trenes y de un número mucho mayor de piezas universales. Al igual que en la generación anterior, las piezas eléctricas, como el motor del tren (7865) y el transformador de red (7864), fueron fabricadas por Bühler para Lego. La unidad transformadora también era compatible con los motores Technic.
Todavía había trenes que funcionaban con baterías. El motor se mantuvo sin cambios. Actualizar un tren que funciona con baterías a un tren eléctrico de 12 voltios requirió cambios en el tren para adaptarlo al motor de 12 voltios más pequeño y rediseñado que se encuentra debajo. Las ruedas fijas del nuevo motor de 12 voltios eran negras, finalizando el esquema de color que se había desarrollado en la era de las vías azules, cuando las locomotoras de 12 voltios comenzaron a distinguirse por las ruedas negras.
El catálogo de trenes y el libro de ideas de 1980 (7777) atrajeron a los fanáticos de Lego con dioramas nocturnos con farolas y luces dentro de los trenes. Aunque los ladrillos luminosos del mismo tamaño estaban disponibles tanto en versión de 12 voltios como de 4,5 voltios, los faros/luces traseras del tren (usando prismas y ladrillos de soporte únicos) y los juegos de farolas normalmente solo estaban disponibles con los costosos ladrillos luminosos de 12 voltios incluidos. . Hacer que estas características teóricamente universales estuvieran disponibles solo como elementos de 12 voltios sirvió para alejar aún más el sistema de 12 voltios del sistema más limitado de 4,5 voltios.
Los conjuntos de trenes notables incluyen el Electric Intercity (7740) y la Locomotora de vapor (7750), particularmente por sus grandes piezas de ruedas que no se encontraron en ningún otro conjunto. 7750 y 7727 Goods Train también presentaban una versión roja del módulo de motor de 12 V que también se ha convertido en un componente muy raro y buscado. Los propietarios con un motor rojo desgastado no tuvieron más opción que reemplazarlo por uno negro estándar (7865) o abrir la unidad sellada y trasplantar los componentes.
La línea de 12 voltios se promocionó en un anuncio de televisión del Reino Unido de 1983 en el que aparecía un grupo de adultos que planeaban un "robo al tren correo". [2]
No se introdujeron nuevos juegos para el sistema de 12 voltios después de 1986, aunque la gama completa permaneció a la venta hasta su eventual reemplazo en 1991. Lego continuó suministrando accesorios (pero no juegos completos) para el sistema de 12 V a través de su servicio de pedidos por correo. hasta 1993.
En 1991 se produjo de nuevo una importante renovación en la línea de trenes, en consonancia con la transición en curso al sistema de 9 voltios de nueva generación que había aparecido por primera vez en 1986 con la línea de aparatos 'Light & Sound', habiendo Technic hecho la transición a 9 -voltios el año anterior. Las vías adquirieron una nueva apariencia con la transmisión de potencia directamente a través de tiras metálicas en los dos rieles. La nueva línea abandonó la alimentación de 12 voltios en favor del sistema de 9 voltios. Una de las principales debilidades del antiguo sistema de 4,5 V/12 V era la falta de fiabilidad de los enchufes de los conectores, que eran conocidos por aflojarse o por que los cables se fracturaran con el tiempo, mientras que el sistema de 9 voltios utilizaba contactos de ajuste más positivos integrados en los montantes de ladrillo. Sin embargo, también se abandonaron los accesorios controlados remotamente del sistema de 12 voltios, quedando únicamente disponible el control puntual manual y sin capacidades de señalización. Al mismo tiempo, el motor de tren de 9 voltios se hizo específico para el tren gracias a sus ruedas fijas, mientras que el motor universal de 9 voltios de tamaño similar cambió de orificios para ruedas de ejes metálicos individuales a orificios para ejes Technic, para los cuales no había trenes. ruedas disponibles. Las locomotoras anteriores de 12 voltios no eran compatibles con el nuevo sistema sin modificaciones, debido al cambio de voltaje y forma de alimentar el motor, aunque era posible modernizarlas con motores de 9 voltios. El ancho de vía no cambió, por lo que aún se podía utilizar material rodante más antiguo.
La disponibilidad continua del sistema ferroviario quedó en duda en 2006, con el lanzamiento de los primeros trenes "controlados a distancia", que utilizaban motores alimentados por baterías y no tenían tiras conductoras metálicas en las vías. Durante aproximadamente un año, ambos sistemas estuvieron disponibles, y el sistema de 9 voltios se comercializó bajo la marca "Hobby Train", disponible directamente en Lego. A finales de 2007, el sistema de 9 voltios dejó de fabricarse.
En 2006, Lego presentó una nueva línea de trenes teledirigidos. En un esfuerzo por reducir el coste de la vía, Lego volvió a fabricar vías enteramente de plástico (renunciando a los rieles metálicos) e introdujo un nuevo motor de tren alimentado por baterías y controlado mediante un control remoto por infrarrojos. Para permitir que los modelos funcionaran con baterías, los vehículos propulsados tenían una base de tren específica, que tenía 6 pernos de ancho para acomodar un paquete de baterías de ajuste rápido.
El nuevo sistema alimentado por baterías tenía algunas ventajas sobre los trenes de 9 voltios; permitía controlar más de un tren de forma independiente a la vez, y los diseños de las vías no tenían que preocuparse por hacer coincidir la polaridad de los rieles. Sin embargo, el mando a distancia por infrarrojos presentaba problemas de alcance y el uso de baterías obligaba a sustituirlas o recargarlas a intervalos regulares.
Los menores costos de producción de la vía de plástico permitieron a Lego introducir una nueva pieza de vía de doble cruce (producida por primera vez en 2007, ahora descontinuada), y la vía en sí estaba disponible a un precio más barato que la vía de 9 voltios.
El 1 de octubre de 2007, Lego anunció que descontinuarían los formatos de tren RC y de 9 voltios en favor de un nuevo sistema. El anuncio citó una falta de demanda suficiente para que la línea de productos de 9 voltios sea rentable, causada en parte por la necesidad de reemplazar maquinaria clave y realizar pedidos mínimos de motores y reguladores de energía. El lanzamiento de la nueva gama se anunció en 2009 y utilizaría el nuevo sistema 'Power Functions' que también se utiliza en la línea Technic , lo que permitiría a la empresa "amortizar el desarrollo y los costos continuos en múltiples temas". [3]
En el verano de 2009 se introdujo un nuevo tren llamado "Noche Esmeralda", inspirado en una locomotora de vapor . Este tren se vendió sin motor con el número de juego 10194. Los números de pieza necesarios se enumeraron en la parte posterior de la caja para convertir el Emerald Night en un tren compatible con Power Functions. Estas piezas estaban disponibles por separado, pero principalmente en línea. Había un paquete de 'colección' adicional disponible con todas las piezas necesarias para alimentar el Emerald Night. Estos incluían una caja de batería recargable, un nuevo control remoto por infrarrojos, además de un motor Power Functions y un receptor de infrarrojos. Aunque se trata de una configuración de "Funciones de potencia", esta configuración en particular existía sólo para el Emerald Night, ya que se estaba desarrollando un nuevo motor. [4]
La vía no se modificó con respecto a los conjuntos de RC Trains y en 2009 se introdujo la vía flexible.
Después de Emerald Night, el nuevo motor y controlador de tren compatible con Power Functions 88002 se introdujeron en dos conjuntos de 2010, el tren de pasajeros 7938 y el tren de carga 7939. Este nuevo motor utilizó las conexiones universales Power Functions, utilizadas por todos los componentes. La estandarización del sistema Power Functions significó que se podía usar cualquiera de los motores de la línea Power Functions y los constructores no estaban limitados a usar un solo tipo de motor como lo habían hecho con los sistemas de trenes Lego anteriores.
En 2018, Lego presentó un nuevo sistema Power Functions, conocido como Powered Up o Power Functions 2.0. Este sistema se introdujo para reemplazar las antiguas funciones de potencia introducidas en 2007. Este sistema se introdujo con el tren de pasajeros (número de serie: 60197) y el tren de carga (número de serie: 60198). En 2019 se estrenó el Tren Disney, con los elementos motorizados en el tender. En 2020, se lanzó la locomotora Lego Cocodrilo, diseñada para ser motorizada con un motor grande encendido, no con el motor de tren habitual. En junio de 2022, LEGO presentó el Tren Expreso de Pasajeros (número de colección: 60337) y el Tren de Carga (número de colección: 60336), también impulsados por Powered Up, que presenta la capacidad del tren de controlarse mediante Bluetooth y una aplicación de teléfono inteligente.
Los trenes Lego utilizan un ancho nominal de 37,5 mm ( 1+15 ⁄ 32 pulg.), basado en un calibre de líneas centrales de vía de 5 montantes. Es aproximadamente 5,5 mm más ancho queel calibre O(30 mm[1,181 pulgadas] –33 mm[1,3 pulgadas]). [5][6][7]
La longitud de 37,5 mm no se deriva de una relación de escala determinada. Mientras que la escala HO es una escala 1:87 (3,5 mm a 1 pie), lo que da como resultado un calibre de 16,5 mm ( 0,65 pulgadas ) del prototipo de la vida real de 1435 mm ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas)de calibre estándar. Por el contrario, modelar el ancho estándar en trenes Lego requeriría una escala de (37,5:1435 =) alrededor de 1:38. Con esta escala, unaminifigura(altura 4 centímetros (1,6 pulgadas)) en tamaño real mediría 1,52 metros (5 pies 0 pulgadas).
Los trenes de Lego son populares entre los fanáticos adultos de Lego y los clubes de Lego Train de todo el mundo.
Varios de estos clubes de trenes de Lego exhiben diseños de trenes a escala de gran tamaño en diversas funciones comunitarias, espectáculos de trenes y convenciones de Lego, como BrickFest . Algunos de los diseños más grandes en los Estados Unidos han sido el resultado de los esfuerzos combinados de ILTCO (Organización Internacional de Clubes de Trenes Lego) de varios clubes de trenes en las convenciones nacionales de la Asociación Nacional de Ferrocarriles Modelo de 2005, 2006 y 2007 . Lego también ha introducido conjuntos de trenes diseñados por miembros de la comunidad Lego, por ejemplo, Santa Fe de James Mathis y Train Factory de marzo de 2007.
La comunidad también contó con el apoyo de una revista sobre trenes Lego llamada Railbricks , creada por Jeramy Spurgeon y escrita por fanáticos de los trenes Lego de todo el mundo. Railbricks ya no está activo.
Matt Bates creó un programa de computadora llamado Track Designer para ayudar a los fanáticos a planificar el diseño de las pistas. Este programa ya no es compatible, pero fue la inspiración para programas similares como TrackDraw de Cary Clark (ya no es compatible) y BlueBrick de Alban Nanty, que todavía es compatible en el momento de escribir este artículo.
A finales de diciembre de 2016, el destacado constructor de trenes Cale Leiphart, junto con varios otros, crearon Brick Model Railroader (BMR), que fue creado para reemplazar a Railbricks como centro de la comunidad de construcción de trenes. Brick Model Railroader es un sitio de blogs y noticias con la intención de difundir ideas y técnicas interesantes a todos los fanáticos de los trenes Lego. Ahora también ofrecen 'kits de instrucciones premium', que son instrucciones para modelos de trenes, en su tienda.
