El Tratado de Batman fue un acuerdo entre John Batman , un ganadero , hombre de negocios y colonizador australiano , y un grupo de ancianos Wurundjeri , para la compra de un terreno alrededor de Port Phillip , cerca del actual sitio de Melbourne . El documento llegó a ser conocido como el Tratado de Batman y se considera significativo ya que fue la primera y única vez documentada en la que los europeos negociaron su presencia y ocupación de tierras aborígenes directamente con los propietarios tradicionales . [1] El tratado fue declarado implícitamente nulo el 26 de agosto de 1835 por el gobernador de Nueva Gales del Sur , Richard Bourke . [2]
En enero de 1827, John Batman y Joseph Gellibrand solicitaron una concesión de tierras en Port Phillip , [3] que en ese momento formaba parte de la colonia de Nueva Gales del Sur . [ cita necesaria ] Los peticionarios declararon que estaban dispuestos a traer consigo ovejas y ganado vacuno por un valor de £ 4000 a £ 5000. [3] La solicitud fue rechazada, de conformidad con la Orden de los Diecinueve Condados .
En 1835, Batman se preparó para navegar a Port Phillip para explorar la zona. Gellibrand, un abogado, preparó un borrador de escritura para que Batman lo llevara en su viaje, en caso de que encontrara la oportunidad de utilizarlo. La escritura era para la transferencia de un interés sobre la tierra y preveía el pago de un tributo anual. El 10 de mayo de 1835, Batman zarpó en la goleta Rebecca de 23 toneladas desde Launceston hacia el continente. La expedición incluía al capitán Harwood, al compañero Robert Robson, tres marineros, siete aborígenes de Parramatta , en las afueras de Sydney , Nueva Gales del Sur y otros tres hombres blancos, James Gumm, William Todd y Alexander Thomson. El grupo finalmente navegó hacia Port Phillip el 29 de mayo de 1835 después de verse retrasado por el mal tiempo. Al escuchar a un perro nativo aullar, aterrizaron en Indented Head para investigar. Después de dejar que sus propios perros jugaran con el perro nativo, lo arrojaron al mar y le dispararon. Durante la semana siguiente, exploraron el área alrededor de la Bahía, primero en la Bahía Corio , cerca del actual sitio de Geelong , y luego subieron por los ríos Yarra y Maribyrnong al norte de la Bahía.
El grupo de Batman se reunió con aborígenes varias veces, presentándoles obsequios de mantas, pañuelos, azúcar, manzanas y otros artículos, y recibiendo obsequios de cestas tejidas y lanzas a cambio. El 6 de junio, Batman se reunió con ocho ancianos de los Wurundjeri , entre ellos Ngurungaetas Bebejan y tres hermanos del mismo nombre, Jika Jika o Billibellary , los propietarios tradicionales de las tierras alrededor del río Yarra.
Por 600.000 acres de Melbourne, incluida la mayor parte del terreno que ahora se encuentra dentro del área suburbana, Batman pagó 40 pares de mantas, 42 hachas de guerra, 130 cuchillos, 62 pares de tijeras, 40 espejos, 250 pañuelos, 18 camisas, 4 chaquetas de franela, 4 trajes de ropa y 150 libras de harina. [4]
El encuentro con los ancianos aborígenes tuvo lugar a orillas de un pequeño arroyo, que Batman describió en su diario como un "hermoso arroyo de agua". Aunque no se proporciona la vía fluvial ni la ubicación precisas, los historiadores del siglo XX sospechan que una ubicación probable fue Merri Creek , en lo que actualmente es Northcote . Se han sugerido ubicaciones alternativas en el río Plenty cerca de Greensborough, [5] Edgars Creek, [6] y en Darebin Creek. [7] Estos se basaron generalmente en el análisis de la descripción del viaje dada en el diario. Sin embargo, ha habido algunas sugerencias de que el período crítico en los diarios fue manipulado para permitir la obtención de una mayor extensión de país. [8]
Harcourt identifica el lugar de la firma del tratado como "West Bend", una curva en Merri Creek en el extremo occidental de Cunningham Street, Northcote y frente a la estación Rushall. 37°46′57″S 144°59′32″E / 37.782472°S 144.992288°E / -37.782472; 144.992288 . Se basa en una variedad de evidencia que incluye tradiciones orales, la descripción del lugar de la firma en los relatos de John Pascoe Fawkner , ceremonias y marcadores conmemorativos anteriores, interpretación de puntos de referencia en descripciones contemporáneas y representaciones posteriores, como la pintura del evento de Burtt, [ 9] que pudo haber sido preparado luego de discusiones con los participantes en la expedición de Batman. [8] En 2004, se encontró un bloque de hormigón de 45 centímetros cuadrados durante las obras de la ciudad de Darebin , que ahora incorpora Northcote ; la parte superior del bloque pintado de blanco tiene cuatro pernos de acero verticales y una capa de pegamento, lo que indica que se había utilizado como base para una placa. [10]
El embalse de Yan Yean lleva el nombre del líder aborigen que firmó el Tratado de Batman en 1835 con el nombre "Yan Yan" ("hombre joven"). [11]
El 8 de junio, escribió en su diario: "Así que el barco subió por el río grande... y... me alegra decir que a unas seis millas arriba encontré el río toda buena agua y muy profundo. Este será el lugar para un pueblo." La última frase se hizo famosa más tarde como la "carta fundacional" de Melbourne, [12] [13] y llamó a la tierra "Batmania". [14] [15]
Después de dejar a ocho de los hombres, tres de los cuales eran blancos, en Indented Head con provisiones para tres meses y decirles que construyeran una cabaña y comenzaran un jardín, Batman y Rebecca regresaron a Launceston el 14 de junio. Aquí Batman le mostró a John Helder Wedge dónde había explorado y, a partir de estos detalles, Wedge preparó el primer mapa de Melbourne (publicado en 1836), mostrando la ubicación que Batman había elegido como sitio para la "aldea" y la división de tierras entre la asociación. miembros.
Varios días después de su regreso, Batman escribió al gobernador de Tasmania , George Arthur , informándole del tratado y de los planes de la Asociación de criar 20.000 ovejas en las tierras compradas. Según la petición de Batman a George Arthur, Batman y Wedge procederían inmediatamente al distrito con ganado y sólo se permitiría acompañarlos a los sirvientes casados (con sus esposas). Arthur no quedó satisfecho con las acciones de la Asociación y escribió al Gobernador de Nueva Gales del Sur , Richard Bourke .
Wedge abandonó Launceston el 7 de agosto de 1835 para establecer un asentamiento en las nuevas tierras de la Asociación. Después de detenerse en el río Barwon , Wedge se dirigió al río Yarra, donde se encontró con un grupo enviado por John Pascoe Fawkner . (El propio Fawkner llegó recién en octubre). Wedge le contó a Fawkner sobre el tratado, pero Fawkner no se iría, descartando el tratado por considerarlo inútil.
El 26 de agosto de 1835, el gobernador Bourke emitió una Proclamación que declaraba formalmente que acuerdos como el Tratado de Batman eran "nulos y sin efecto contra los derechos de la Corona" y declaraba a cualquier persona en "tierras baldías de la Corona" sin autorización de la Corona para estar invadiendo . [2] La proclamación fue aprobada por la Oficina Colonial el 10 de octubre de 1835. La objeción oficial al tratado fue que Batman había intentado negociar directamente con los aborígenes, a quienes los colonos británicos no reconocían que tuvieran ningún derecho sobre tierras en Australia. . [16] Además, Batman había comprado las tierras para la Asociación, y no para la Corona . [ cita necesaria ]
La validez del tratado ha sido ampliamente cuestionada. Es posible que las marcas que Batman afirmó que eran las firmas de los ocho ancianos Wurundjeri fueron hechas por uno de los cinco hombres aborígenes que había traído con él desde Parramatta , ya que se parecen a las marcas comúnmente utilizadas por los aborígenes de esa zona. Además, dado que ni Batman, ni los hombres aborígenes de Sydney ni los hombres Wurundjeri hablaban nada parecido al mismo idioma, es casi seguro que los ancianos no entendieron el tratado, sino que probablemente lo percibieron como parte de la serie de intercambios de regalos que habían tenido lugar. durante los días anteriores, lo que equivale a una ceremonia tanderrum que permite el acceso temporal y el uso de la tierra. [17] En cualquier caso, el sistema europeo de comprensión de la propiedad era completamente ajeno a casi todos los pueblos aborígenes. Sin embargo, el tratado ha sido elogiado como el único intento documentado de llegar a un acuerdo sobre el uso de la tierra entre los colonos blancos y los aborígenes locales. El tratado es significativo en términos más generales, ya que es la primera y única vez documentada en la que los europeos en Australia han negociado su presencia con los aborígenes. Batman mantuvo hasta su muerte en 1839 que el tratado era válido. [ cita necesaria ]
Algunos historiadores continuaron asumiendo que el tratado era una falsificación, sin embargo, el anciano aborigen Barak , que estuvo presente en la firma del tratado cuando era niño, afirma que Batman, con la ayuda de los pueblos aborígenes de Nueva Gales del Sur , de hecho participó en un ceremonia de firma. [ cita necesaria ]
