Un trasplante de cerebro o trasplante de cuerpo entero es un procedimiento en el que el cerebro de un organismo se trasplanta al cuerpo de otro organismo. Es un procedimiento distinto del trasplante de cabeza , que implica transferir toda la cabeza a un nuevo cuerpo, en lugar de solo el cerebro. Teóricamente, a una persona con una falla orgánica completa se le podría dar un cuerpo nuevo y funcional mientras mantiene su propia personalidad, recuerdos y conciencia a través de dicho procedimiento. El neurocirujano Robert J. White ha injertado la cabeza de un mono en el cuerpo sin cabeza de otro mono. Las lecturas de EEG mostraron que el cerebro funcionó normalmente más tarde. Inicialmente, se pensó que demostraba que el cerebro era un órgano inmunológicamente privilegiado , ya que el sistema inmunológico del huésped no lo atacó al principio, [1] pero el inmunorrechazo provocó que el mono muriera después de nueve días. [2] Los trasplantes de cerebro y conceptos similares también se han explorado en varias formas de ciencia ficción.
Una de las barreras más importantes para el procedimiento es la incapacidad del tejido nervioso para sanar adecuadamente; el tejido nervioso cicatrizado no transmite bien las señales, razón por la cual las lesiones de la médula espinal devastan la función y la sensibilidad muscular.
Otra posibilidad es utilizar una interfaz cerebro-ordenador que conecte al sujeto con su propio cuerpo. Un estudio [3] en el que se utilizó un mono como sujeto muestra que es posible utilizar directamente los comandos del cerebro, eludir la médula espinal y activar la función de la mano. Una ventaja es que esta interfaz se puede ajustar después de que se realicen intervenciones quirúrgicas en las que los nervios no se pueden volver a conectar sin cirugía.
Además, para que el procedimiento sea práctico, la edad del cuerpo donado debe ser cercana a la del cerebro receptor: un cerebro adulto no puede caber en un cráneo que no ha alcanzado su crecimiento completo, lo que ocurre a los 9-12 años de edad.
Cuando se trasplantan órganos, el sistema inmunitario del huésped puede rechazarlos agresivamente . Debido a que las células inmunitarias del sistema nervioso central contribuyen al mantenimiento de la neurogénesis y de las capacidades de aprendizaje espacial en la edad adulta, se ha planteado la hipótesis de que el cerebro es un órgano inmunológicamente privilegiado (irrechazable). [4] [5] [6] Sin embargo, se ha informado de un rechazo inmunitario de un cerebro trasplantado funcional en monos. [7]
En 1982, la Dra. Dorothy T. Krieger, jefa de endocrinología del Centro Médico Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, logró el éxito con un trasplante parcial de cerebro en ratones. [8]
En 1998, un equipo de cirujanos del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh intentó trasplantar un grupo de células cerebrales a Alma Cerasini, quien había sufrido un derrame cerebral severo que le había causado la pérdida de movilidad en sus extremidades derechas , además de tener un habla limitada. El equipo esperaba que las células corrigieran los daños mencionados. Ella murió más tarde. [9]
El trasplante de cuerpo entero es sólo uno de los varios medios de introducir una conciencia en un nuevo cuerpo que se han explorado en la ciencia ficción . [10]
En la película Get Out (2017), escrita y dirigida por Jordan Peele , una mujer blanca ( Allison Williams ) atrae a su novio negro ( Daniel Kaluuya ) a la propiedad de su familia para subastarlo para un procedimiento de trasplante de cerebro que permite a las personas blancas mayores obtener una pseudoinmortalidad en el cuerpo de una persona negra.
En la película Pichaikkaran 2 (2023), escrita y dirigida por Vijay Antony , un director ejecutivo y su cómplice trasplantaron el cerebro de un mendigo a un hombre ultra rico para robarle su riqueza.
En la serie de Cartoon Network Evil Con Carne (2003-2004) de Maxwell Atoms , Héctor Con Carne fue reducido a un cerebro y un estómago y ambos fueron colocados en frascos adheridos al cuerpo de un oso de circo ruso. El cerebro de Héctor es el personaje principal de la caricatura.
La obra de Edgar Rice Burroughs The Mastermind of Mars trata sobre un cirujano que realiza trasplantes de cerebro como su operación principal, así como sobre un hombre de la Tierra (el narrador y personaje principal) que también está entrenado para realizar trasplantes de cerebro.
En las historias de El profesor Jameson (1931) de Neil R. Jones , el personaje principal es el último terrícola, cuyo cerebro es salvado por unos cyborgs alienígenas llamados Zoromes, y es insertado en un cuerpo robótico, volviéndolo inmortal.
La novela de ciencia ficción de Robert Heinlein de 1970, I Will Fear No Evil , presenta a un personaje principal llamado Johann Sebastian Bach Smith cuyo cerebro entero es trasplantado al cráneo de su secretaria fallecida.
En la película de terror The Skeleton Key , la protagonista, Caroline, descubre que la pareja de ancianos que está cuidando son unos pobres brujos vudú que robaron los cuerpos de dos niños jóvenes y privilegiados que estaban a su cuidado mediante un ritual que permite que las almas intercambien cuerpos. Desafortunadamente, la malvada pareja de ancianos también engaña a Caroline y a su abogado para que hagan el mismo procedimiento, y ambos terminan atrapados en viejos cuerpos moribundos incapaces de hablar mientras los brujos se van con sus cuerpos jóvenes.
En La historia del ladrón de cuerpos de Anne Rice , el vampiro Lestat descubre a un hombre, Raglan James, que puede introducirse en el cuerpo de otra persona. Lestat exige que se utilice el procedimiento en él para permitirle volver a ser humano, pero pronto descubre que ha cometido un error y se ve obligado a recapturar a James en su forma vampírica para poder recuperar su cuerpo.
En JoJo's Bizarre Adventure (parte 3: Stardust Crusaders ), Dio Brando, un vampiro que fue el antagonista principal en la primera parte de JJBA, regresa de su sueño de 100 años con su nuevo cuerpo de Jonathan Joestar. Solo le quedó la cabeza, por lo que tomó el cuerpo de Jonathan desde el cuello hacia abajo.
En Tracks (serie 1 – Origins ), el drama radiofónico de la BBC dirigido por Matthew Broughton , la protagonista Helen Ash descubre que muchas de las víctimas de un accidente aéreo del que fue testigo tienen órganos vitales faltantes o deficientes, incluido el cerebro. Luego descubre el oscuro y secreto pasado de su distanciado padre y su propia conexión.
En el juego de terror SOMA , el cerebro del protagonista es escaneado con gran detalle con fines médicos; más de un siglo después, los datos del escaneo se transfieren a un cuerpo artificial, realizando efectivamente un trasplante de conciencia. Más adelante en la historia, el protagonista se encuentra con muchos otros casos de un evento similar, con elecciones corporales mucho peores para las conciencias trasplantadas. El objetivo del Protagonista es garantizar que un mundo artificial llamado "ARK" sea lo más seguro posible. El ARK es una supercomputadora, un servidor que alberga un mundo virtual, que se puede explorar solo con la conciencia de uno. A muchas personas, incluido el protagonista, se les ha escaneado el cerebro y se les ha "trasplantado" la conciencia a la computadora, para que puedan vivir, ya que la Tierra ya no es habitable en la historia de SOMA.
Similar en muchos aspectos a esto es la idea de la transferencia de información mental , promovida por Marvin Minsky y otros con una visión mecanicista de la inteligencia natural y una perspectiva optimista con respecto a la inteligencia artificial . También es un objetivo del raelismo , un pequeño culto con sede en Florida, Francia y Quebec. Si bien el objetivo final del trasplante es la transferencia del cerebro a un nuevo cuerpo optimizado para él mediante genética , proteómica y/u otros procedimientos médicos, al transferir el cerebro en sí no se mueve a ninguna parte e incluso puede ser destruido físicamente o descartado; el objetivo es más bien duplicar los patrones de información contenidos dentro del cerebro.
Otro tema literario similar, aunque diferente de los procedimientos descritos anteriormente, es el trasplante de un cerebro humano a un cuerpo artificial, generalmente robótico. Algunos ejemplos de esto incluyen: Caprica ; Ghost in the Shell ; RoboCop ; el superhéroe Robotman de DC Comics ; los Cybermen de la serie de televisión Doctor Who ; los cymeks en la serie Legends of Dune ; o cyborgs de cuerpo completo en muchos mangas u obras del género cyberpunk . En un episodio de Star Trek , el cerebro de Spock es robado e instalado en una gran estructura similar a una computadora; y en " Yo, Mudd " a Uhura se le ofrece la inmortalidad en un cuerpo de androide. La novela Harvest of Stars de Poul Anderson presenta a muchos personajes centrales que se someten a tales trasplantes y trata sobre las difíciles decisiones que enfrenta un humano que contempla tal procedimiento. En el universo expandido de Star Wars , los droides de sombra se crearon tomando los cerebros de ases pilotos de cazas TIE gravemente heridos . Después de trasplantarlos quirúrgicamente a un capullo protector lleno de fluidos nutritivos, los conectaron quirúrgicamente a un hardware cibernético que les proporcionó sensores externos, control de vuelo y computadoras tácticas que aumentaron sus reflejos más allá del límite biológico, a costa de su humanidad. El Emperador Palpatine también los imbuyó con el lado oscuro, dándoles un sexto sentido y convirtiéndolos en extensiones de su propia voluntad.
(Según se reproduce en la página web personal del autor)