El Seaton Tramway es un tranvía eléctrico de vía estrecha de 838 mm ( 2 pies 9 pulgadas ) en el distrito de East Devon en el suroeste de Inglaterra. La ruta de 4,8 km (3 millas) discurre junto al estuario de Axe y el río Coly , entre la localidad costera de Seaton , el pueblo de Colyford y la antigua ciudad de Colyton . Durante gran parte de su ruta, opera entre el estuario y las reservas naturales de Seaton Wetlands, ofreciendo vistas de la vida silvestre de ambas. [1] [2]
El tranvía opera sobre parte del antiguo ramal de Seaton , que cerró en marzo de 1966. Fue establecido en 1970 por Claude Lane, fundador de Modern Electric Tramways Ltd, que había operado anteriormente en Eastbourne entre 1954 y 1969. Catorce tranvías forman parte de la atracción para visitantes, que recibe más de 100.000 visitantes al año. Todos los tranvías se basan en diseños británicos clásicos y varían en tamaño entre media escala (1:2) y dos tercios (2:3). La mayoría fueron construidos desde cero por Claude Lane y/o su sucesor Allan Gardner, pero tres fueron reconstruidos a partir de coches de tamaño completo que originalmente circulaban en Londres, Bournemouth y Exeter. [1] [2] [3]
Claude Lane era el propietario de Lancaster Electrical Company de Barnet , un fabricante de vehículos eléctricos de batería . Su pasatiempo eran los tranvías, y en 1949 construyó un sistema de tranvía de ancho de 15 pulgadas ( 381 mm ) totalmente portátil que inicialmente exhibió en fiestas en el jardín y luego en sitios semipermanentes en St Leonards-on-Sea en 1951 y en Rhyl desde 1952. hasta 1957. En 1953 acordó un contrato de arrendamiento en Eastbourne para un sistema de ancho de vía permanente de 2 pies ( 610 mm ), que recorre los 2 ⁄ 3 de milla (1,1 km) entre Princes Park y Crumbles. Lane estableció Modern Electric Tramways Ltd como empresa matriz de la nueva empresa. [4]
En 1957 estaba claro que la nueva línea era un éxito y se cerró la operación Rhyl para concentrar todos los esfuerzos en Eastbourne. Durante los siguientes nueve años, se construyeron los coches 6, 7, 4, 2 y 12. A mediados de la década de 1960, se hizo evidente que el contrato de arrendamiento en Eastbourne no se renovaría, por lo que Lane buscó un sitio de propiedad absoluta para una línea más larga, que se tendería a un ancho de vía más ancho de 2 pies 9 pulgadas. Esto era lo más ancho que podían volver a medir los autos de 2 pies, al tiempo que permitía que se construyeran autos más grandes en el futuro, el primero de los cuales fue el Auto 8 en 1968. [3] [4]
El Beeching Axe estaba en pleno apogeo y el ramal de ferrocarril a Seaton se cerró en 1966. Las negociaciones para comprar el sitio a British Rail y luego obtener la orden de ferrocarril ligero necesaria tomaron algún tiempo y no se concedieron hasta diciembre de 1969. de Eastbourne a Seaton tuvo lugar durante el invierno de 1969/70. [3] [4]
La nueva línea se inauguró el 28 de agosto de 1970, justo a tiempo para el final de la temporada navideña. Se colocó en el nuevo ancho de vía de 2 pies 9 pulgadas, y el vagón 8 realizó las primeras salidas. Esta apertura inicial fue muy limitada: la línea sólo llegaba hasta el recién bautizado 'Puente Bobsworth', que lleva el nombre de la tarifa inaugural de un chelín . Aún no se había instalado el suministro eléctrico aéreo, por lo que, como medida temporal, cada tranvía se acopló a un remolque de batería. Los servicios se cerraron nuevamente en septiembre de 1970, para permitir que se completaran más trabajos, incluida la extensión a Colyford , el montaje de postes de tracción aéreos y la conversión de ancho de otro material rodante. [3] [4]
Claude Lane sufrió un infarto y murió el 2 de abril de 1971, justo antes de que el tranvía abriera sus puertas para la nueva temporada. Murió sin un testamento, pero su sobrino Roger convenció al resto de la familia Lane para que mantuviera el dinero familiar invertido, permitiendo así que la empresa continuara. Roger Lane se unió a la junta directiva y Allan Gardner, asistente de Claude durante mucho tiempo, fue nombrado director general. Además, un gran número de voluntarios ofrecieron su ayuda para completar el tranvía, y a lo largo de la década de 1970 llegaron a Seaton grupos de trabajo de fin de semana para ayudar con trabajos a gran escala en la vía y en el techo, y varios voluntarios aportaron su experiencia para ayudar con tareas técnicas especializadas. proyectos.
Los años 1971 a 1980 fueron una época de rápida expansión. El suministro eléctrico aéreo se completó en 1973 y en mayo de 1975 se abrió una extensión desde Riverside Depot hasta Harbor Road, lo que le dio al tranvía una presencia más visible en el centro de la ciudad. Luego la atención se centró en la extensión de la línea de Colyford a Colyton. En 1975, un grupo de trabajo maratónico que duró toda la noche excavó el antiguo ramal del paso a nivel en Colyford y, a la mañana siguiente, lo reemplazó con un riel de tranvía ranurado. Durante los siguientes tres años, se colocó la mayor parte de la vía y el cable aéreo, pero en 1978 una inundación repentina justo al norte de Colyford arrasó una cantidad considerable del lastre recién tendido, y no fue hasta 1980 que la extensión a Colyton finalmente se abrió.
En 1984, se lanzó el vagón 94 del antiguo Metropolitan Tramways (vagón 14 de Seaton), la primera incorporación a la flota en 16 años, y el viaje inaugural fue conducido por el comediante y personalidad de televisión Larry Grayson . En 1988, se construyó el coche 17 diseñado por Allan Gardner y, en 1992, entró en servicio el antiguo coche 106 de Bournemouth (que pasó a ser el 16 para Seaton). En 1998 se restauró y relanzó el antiguo tranvía 19 de Exeter. Con la excepción del vagón 17, estos tranvías son salones cerrados de un solo piso, destinados a brindar comodidad durante el mal tiempo y también a extender la temporada. De hecho, el éxito de eventos especiales fuera de temporada como el Polar Express dio lugar a la conversión del coche 17 en una berlina completamente cerrada en 2016, y pasó a ser el número 15.
Entre 2004 y 2007, se introdujeron tres nuevos coches con un diseño estandarizado basado en elementos de los tranvías de Plymouth y Blackburn, con los números 9, 10 y 11.
En 2020, el tranvía cerró durante el cierre de COVID-19, [5] a partir del 23 de marzo y reabrió de nuevo el 4 de julio. Se introdujeron nuevos procedimientos de salud y seguridad para garantizar que el tranvía fuera "Covid Secure" y funcionara con un horario reducido. Durante el cierre, el tranvía lanzó su llamamiento 'Tramathon Live', con la esperanza de recaudar dinero para garantizar su futuro frente a las pérdidas que sufriera por el cierre. La apelación incluyó una semana de videos en vivo en Facebook, transmisión de preguntas y respuestas, un recorrido por Riverside Depot, un recorrido por la línea y finalizó la semana transmitiendo en vivo y conduciendo durante 24 horas completas desde las 12 del mediodía del 11 de junio hasta las 12 del mediodía del 12 de junio. La apelación tuvo éxito y recaudó más de £30.000.
En 2020, el tranvía también celebró su 50 aniversario el 28 de agosto. Las celebraciones planificadas se cancelaron debido al COVID-19, pero la ocasión estuvo marcada por algunas ofertas especiales planificadas en los tranvías 4 y 8. El vagón 8 recreó su primer servicio de pasajeros a las 2:30 p. m. entre Riverside Depot y Bobsworth Bridge. La organización benéfica recibió el Fondo de Recuperación Cultural, proporcionado por el gobierno en respuesta al cierre de COVID-19. [1] El premio fue por un monto de £ 435,100 y se destinó a salarios, mantenimiento, socios y exposiciones.
La estación de tranvía de Seaton es el término sur del tranvía de Seaton. La estación está situada en el centro de la ciudad de Seaton en el condado inglés de Devon. La terminal de Seaton se inauguró en 1975 y desde entonces ha sido completamente reconstruida dos veces. La reconstrucción más reciente ha dado como resultado la construcción de un moderno edificio cerrado apto para funcionar durante todo el año y que actúa como sede para una variedad de eventos comunitarios y de tranvía. [6] [7] [8]
Desde la estación de tranvía de Seaton hasta la parada de tranvía de Riverside, el tranvía sigue una ruta, creada en la década de 1970, que va primero hacia el norte por una serie de curvas hasta la zona pantanosa que se encuentra tierra adentro de Seaton y luego gira hacia el este para discurrir entre la zona pantanosa y la ciudad hasta se llega al derecho de vía del antiguo ramal ferroviario. En este punto se encuentran las cocheras de la línea y la parada de tranvía de Riverside. Este primer tramo de línea ofrece buenas vistas de Seaton Marshes, la más al sur de una serie de reservas naturales de bajo nivel , conocidas colectivamente como Seaton Wetlands y todas las cuales son visibles en algún momento desde el tranvía. Entre ellas, estas reservas incluyen marismas de pastoreo de agua dulce, lagunas intermareales, raspaduras, zanjas y refugios para aves, y albergan una gran variedad de aves y mamíferos como las nutrias. [9] [10] [11]
De 1970 a 1975, cuando se abrió por primera vez la estación de tranvía Seaton, la terminal sur de la línea estaba ubicada en Riverside, justo al norte de Riverside Depot. Riverside volvió a convertirse temporalmente en la terminal en 2017-2018, mientras la nueva estación Seaton estaba en construcción, tiempo durante el cual se proporcionaron instalaciones de oficina de reservas a través de la ubicación del tranvía 01 al sur de Riverside Depot. Riverside tiene plataformas completamente pavimentadas y un circuito de paso y, a veces, se utiliza fuera de temporada en relación con eventos especiales. En febrero de 2020, se construyó una nueva extensión cubierta, ubicada entre la vía y sobre la orilla del río, en preparación para el uso de Riverside como parada permanente. La finalización se retrasó debido a los efectos del confinamiento por COVID-19 y la apertura se pospuso hasta el 1 de agosto de 2022.
Desde Riverside hacia el norte, el tranvía sigue el antiguo ramal de ferrocarril de Seaton. Hasta Colyford, discurría sobre un terraplén que separaba los humedales de Seaton, al oeste, y el estuario de Ax , al este. Las reservas naturales de Seaton Marshes, Black Hole Marsh, Colyford Common y Stafford Marsh son visibles desde el tranvía, al igual que el estuario de las mareas y el pueblo de Axmouth en la otra orilla.
A lo largo de este tramo hay dos circuitos de paso, conocidos como Axmouth y Swans Nest. Se emprendieron obras para convertir el circuito Swan's Next en una parada de tranvía, conocida como Wetlands, que permite a los pasajeros acceder directamente a las reservas naturales de Seaton Wetlands. Las obras estaban a punto de comenzar cuando entró en vigor el confinamiento por la COVID-19, por lo que las obras tuvieron que posponerse hasta el invierno de 2021-2022. [10] [11] La parada de Wetlands finalmente se abrió el mismo día que la parada de Riverside (1 de agosto de 2022).
La estación está ubicada en el extremo este del pueblo de Colyford, adyacente al White Hart Inn. Hay plataformas asfaltadas y un refugio de espera para pasajeros. La estación incluye el circuito de paso de Colyford y también hay un desvío único . El baño de caballeros original de la estación de tren todavía se encuentra en su posición original, pero ya no se utiliza.
Inmediatamente al norte de Colyford, la línea cruza la carretera A3052 en un paso a nivel . Aquí la línea asciende suavemente, dejando atrás la ría y los humedales y discurriendo entre tierras de cultivo. Hay dos circuitos de paso más, conocidos como Tye Lane y Cownhayne, antes de llegar a la estación de tranvía Colyton. [6]
La estación es la terminal norte del tranvía y está situada aproximadamente a 0,8 km (0,5 millas) del centro de la ciudad de Colyton . A diferencia de las otras estaciones del tranvía, Colyton aún conserva gran parte del ambiente de una antigua estación de tren. El andén alto original y los edificios de la estación aún existen, y los edificios albergan el restaurante Tram Stop , una tienda y baños, mientras que el andén proporciona acceso a los edificios y mesas al aire libre para el restaurante. También hay una zona de juegos para niños en el extremo norte de la pista. La antigua vía de la estación alberga ahora vías gemelas de tranvía pavimentadas con bloques.
Seaton Tramway es un sistema de una sola línea, con circuitos que pasan aproximadamente cada media milla. Los tranvías funcionan con un horario que incluye pases programados en circuitos de paso designados. Un sistema de fichas de línea única opera entre Seaton y Riverside, porque esta sección contiene cuatro curvas cerradas que restringen la línea de visión del conductor. También se utiliza un sistema de radio bidireccional para mantener a los conductores en contacto con el inspector de turno. El tiempo de viaje programado de Seaton a Colyford es de 15 minutos, y de Colyford a Colyton es de 12 minutos más, lo que hace un tiempo total de viaje de 27 minutos. Antes de la apertura de las nuevas paradas en Riverside y Wetlands, el tiempo de viaje era de 23 minutos. [12]
Seaton Tramway opera un servicio diario entre Semana Santa y finales de octubre, con un servicio solo de fin de semana que opera desde mediados de febrero hasta Semana Santa. Además, hay varios eventos fuera de temporada, principalmente especiales de observación de aves y viajes Polar Express durante diciembre.
A partir de 2022, los tranvías salen cada 20 minutos en todos los servicios y son operados por un mínimo de cuatro tranvías (hasta seis en el servicio "rojo"). Se programan salidas adicionales en las horas punta según la demanda, lo que puede elevar el número de coches en servicio a siete u ocho. Antes de 2022, los tranvías saldrían cada 30 minutos, en el 'Servicio Naranja', operado por cuatro coches.
Es posible que grupos de 30 personas o más reserven un tranvía designado, que circula junto con uno de los vagones de servicio. Las personas también pueden reservar un tranvía para disfrutar de una variedad de lecciones y experiencias de conducción de tranvías.
Una combinación de personal remunerado y voluntario opera el tranvía. Un pequeño personal permanente se complementa con un gran número de conductores estacionales y personal de tiendas y cafeterías.
El tranvía también opera varios vagones de fábrica para funciones de transporte e ingeniería. Entre ellos se incluyen numerosos vagones de mercancías ( plataforma , laterales abatibles y volquetes ), así como vehículos de ingeniería especializados, como un remolque con elevación hidráulica (con plataforma elevadora ), un remolque elevado para trabajos de trabajo y un remolque para soldadura.
Anteriormente, el tranvía operaba una locomotora diésel para trenes de fábrica. Este motor, Ruston and Hornsby 4wDM número de fábrica 435398 de 1959, recibió el nombre de Claude . La locomotora se descartó en 2002 y se trasladó al Devon Railway Centre .
50°43′19″N 3°03′32″O / 50.722°N 3.059°W / 50.722; -3.059
