50°36′53″N 2°27′22″O / 50.614675°N 2.456166°W / 50.614675; -2.456166
El tranvía del puerto de Weymouth (también conocido como Quay Branch o Harbor Line ) era una línea ferroviaria pesada que recorría enteramente las calles de Weymouth, Dorset , Inglaterra, desde un cruce al norte de la estación de Weymouth hasta la estación de Weymouth Quay en el puerto de Weymouth . Construida en 1865, se utilizó por última vez para los servicios programados de British Rail en 1987 y el último tren especial funcionó en mayo de 1999. La línea fue desmantelada en 2020-21. Aún quedan pistas para correr en la calle, pero muy pocas. El enlace con la línea principal todavía existe, pero sólo hasta la calle.
Inaugurado en 1865 por Great Western Railway , el tranvía del puerto discurría desde un cruce al norte de la estación principal, a través de las calles adyacentes a Backwater y el puerto, hasta el muelle. Los trenes de pasajeros comenzaron en 1889, transportando viajeros a los ferries de Channel Island .
A medida que crecía el tráfico de mercancías, se agregaron varios apartaderos y circuitos a la línea principal para dar servicio a las empresas portuarias. El Puente de la Ciudad fue reconstruido en 1930 y el tranvía inicialmente pasó por el arco norte. Entre 1938 y 1939, la estrecha curva entre Backwater y el puerto fue suplantada por una nueva curva en una sección recién rellenada del muelle y el tranvía se trasladó al arco exterior del puente, donde permaneció hasta su retirada.
El diseño de la vía en la estación de Quay se incrementó gradualmente de una sola vía a un diseño de doble vía hasta 1961 y, finalmente, a una disposición de tres vías que persistió hasta el final del tráfico regular, aunque en un diseño truncado a partir de 1973. Regular El tráfico de mercancías cesó en 1972, aunque el fueloil se transportó a una instalación en el muelle hasta 1983. Los servicios regulares de pasajeros cesaron en 1987 cuando la línea principal suroeste hacia Weymouth recibió electrificación de tercer carril , que era incompatible con el funcionamiento en las calles y luego con el diésel. Las locomotoras tendrían que estar estacionadas allí para poder realizar el cambio.
En septiembre de 1996 se realizaron algunos experimentos con un vehículo propulsado por volante (ver Parry People Movers ), pero esto no resultó en un tráfico permanente en el tranvía. El último uso de la sucursal fue el 2 de mayo de 1999 para un contrato especial de Pathfinder Tours. [1] Este fue el primer tren en utilizar la línea desde 1995. [2]
Los trenes que circulan por el tranvía de la vía pública sin escolta debían estar equipados con dispositivos de advertencia para el público en general.
Durante la operación de los servicios de las locomotoras Clase 33 , se construyeron dos unidades de advertencia y se alojaron en un gabinete en la entrada lateral de la vía al tranvía en la garganta del patio de Weymouth. Este equipamiento estaba compuesto por una caja amarilla que iba montada sobre un soporte de lámpara en el frontal de la cabina, y disponía de una baliza giratoria de color ámbar y un timbre que servía para avisar a los usuarios de la vía. La campana no sonó continuamente, pero el maquinista pudo controlarla. Cada miembro de la Clase 33/1 y todo el stock de TC tenía un pequeño enchufe donde se conectaban las unidades de campana/baliza para extraer energía de los sistemas del tren. Los trenes que se dirigían al muelle se detenían en el paso de la estación, se colocaba el equipo de advertencia y luego el guardia del tren lo comprobaba . Además, los trenes del tranvía fueron "paseados" por el personal ferroviario con banderas, despejando el camino de personas y coches mal estacionados entre los puntos en los que el tranvía volvió a la vía convencional en la estación del muelle y el cruce de la carretera hacia el patio de Weymouth. . Al llegar al terminal del muelle, el guardia trasladaría el equipo de alerta al otro extremo del tren para prepararlo para el viaje de regreso.
En ocasiones, los trenes eran escoltados por la policía de transporte británica .
En enero de 2009 se informó que Weymouth y el Ayuntamiento de Portland deseaban retirar el tranvía y que Network Rail había confirmado que tenía pocos deseos de conservarlo. [3] En febrero de 2009, el consejo acordó comprar la línea a Network Rail por £50.000, antes de tomar una decisión final sobre su futuro. [4] Sin embargo, en julio de 2014 se informó que la venta de la línea nunca se concretó y se inició una campaña para reabrir la ruta del tranvía alegando que ayudaría con el turismo y reduciría el uso de automóviles en la ciudad. En agosto de 2015 apareció un informe en el Dorset Echo que decía que se había creado una petición en línea para reabrir la línea. [5] En febrero de 2016, el consejo presentó una oferta para que el tranvía quedara permanentemente fuera de uso, sin embargo, Network Rail nunca realizó este cambio. [6]
En enero de 2019, la Campaña para un Mejor Transporte publicó un informe que identificaba que la línea figuraba como prioridad 2 para la reapertura. La prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como las urbanizaciones). [7]
En febrero de 2020, el Departamento de Transporte proporcionó fondos para facilitar la eliminación de la vía. [8] [9] La retirada de las vías que atraviesan la ciudad comenzó el 5 de octubre de 2020. [10]
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La sucursal se incluyó en el Proyecto Domesday de la BBC de 1986 ; 25 años después fue revisado y se incorpora al renacido proyecto en línea. [11]
Muchos sintieron que la línea debería conservarse para operaciones patrimoniales, pero el Ayuntamiento de Dorset y el Ayuntamiento de Weymouth se negaron.
Los razonamientos del Consejo fueron; [12]
Los ayuntamientos declararon que los tramos de vía que no estaban en la calzada se dejaron en su lugar por razones patrimoniales, pero se eliminaron partes de la calzada por razones de seguridad. [13]
