El complot de edificios financieros de 2004 fue un plan dirigido por Dhiren Barot para atacar varios objetivos en Estados Unidos y el Reino Unido y que se cree que fue aprobado por Al Qaeda . Las pruebas contra los conspiradores consistieron en vídeos caseros, notas escritas y archivos en ordenadores. En el momento de las detenciones, el grupo no tenía financiación, vehículos ni acceso a equipos para fabricar bombas. [1]
Los ocho sospechosos se declararon culpables ante un tribunal británico; Barot fue condenado a 40 años de cárcel. Los juicios de siete coacusados comenzaron en abril de 2007 [2] y en junio de 2007 estos siete fueron condenados a un total de 136 años de prisión. [3]
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Los complots descubiertos consistían en propuestas encontradas en un ordenador portátil incautado en Pakistán , en cuadernos y vídeos encontrados en posesión de los sospechosos tras su detención, y en archivos borrados de un disco duro. Aunque Barot había estado bajo vigilancia desde el 15 de junio de 2004, una fuente antiterrorista admitió que había pocas o ninguna evidencia admisible contra él en el momento de su arresto el 3 de agosto de 2004. [4]
El plan fue formulado por Barot mientras estaba en Nueva York haciéndose pasar por estudiante en 2000 y 2001, antes de los atentados del 11 de septiembre , de los que aparentemente no tenía conocimiento previo. Los objetivos de Barot eran los edificios del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial en Washington, DC ; los edificios de la Bolsa de Valores de Nueva York y del Citigroup en la ciudad de Nueva York ; y la sede de Prudential en Newark, Nueva Jersey .
Escribió una serie de informes detallados que describen la importancia de los objetivos, los contornos de los edificios y la logística para montar un ataque explosivo. También los visitó y filmó desde la calle en una serie de clips cortos que fueron descubiertos en medio de una copia de la película Duro de matar . Las imágenes de esta evidencia han sido publicadas en la web. [5]
Los planes parecían haber sido archivados después de los exitosos ataques de Al Qaeda contra esas ciudades el 11 de septiembre. [6]
En varios sectores existe un fuerte escepticismo sobre si alguno de estos complots podría haber seguido adelante sin despertar sospechas o si era siquiera superficialmente viable. [7] [8] Por ejemplo, ningún terrorista fabricante de bombas ha logrado utilizar cilindros de gas comerciales para derrumbar un edificio. [7]
El plan más detallado era llenar tres limusinas con bombonas de gas disponibles comercialmente y estacionarlas en un aparcamiento subterráneo (donde no habría cabido un camión bomba) con el fin de infligir "daños masivos y caos". [9]
No se dieron objetivos, pero hubo indicios de que se estaban considerando hoteles y estaciones de trenes principales.
Las propuestas de Barot para su proyecto de bomba sucia se inspiraron en un accidente de tráfico en Francia que involucró a un camión que transportaba 900 detectores de humo , lo que generó preocupación por una posible exposición al material radiactivo contenido en ellos. Barot formuló un plan que incluía 10.000 detectores de humo incendiados o colocados encima de un dispositivo explosivo, y calculó un presupuesto que requería 50.000 libras esterlinas para material (5 libras esterlinas por cada detector de humo) y 20.000 libras esterlinas para almacenamiento. [9] Los cálculos sugieren que tendría el volumen de cuatro cabinas telefónicas y contendría sólo trazas de radiactividad. [8]
Según las pruebas periciales aportadas por la fiscalía durante el juicio, podría haber contaminado hasta 500 personas, pero es poco probable que hubiera causado muertes. [10]
Un grupo de catorce hombres, llamado "célula de Luton", fueron arrestados en el Reino Unido en el área de Luton el 3 de agosto de 2004. [11] Barot fue arrestado mientras le cortaban el pelo en una barbería en el norte de Londres. [4] Se cree [ ¿por quién? ] que el momento de los arrestos fue impulsado por la filtración de la identidad de Muhammad Naeem Noor Khan , un presunto doble agente de Al Qaeda y experto en informática, al New York Times el día anterior. [12]
El 17 de agosto de 2004, dos semanas después de las detenciones, ocho hombres: Barot, Mohammed Naveed Bhatti, Abdul Aziz Jalil, Omar Abdul Rehman, Junade Feroze, Zia-ul-Haq, Qaisar Shaffi y Nadeem Tarmohammed, fueron acusados de conspiración para asesinato; conspiración para cometer molestias públicas mediante el uso de materiales radiactivos, gases tóxicos, productos químicos y/o explosivos; y poseer un documento o registro de información de un tipo que pueda ser útil para una persona que cometa o prepare un acto de terrorismo. [13] Barot fue visto como el líder del grupo, identificado como el individuo llamado "Britani" que " Osama bin Laden había enviado a los Estados Unidos 'para investigar posibles objetivos económicos y judíos en la ciudad de Nueva York' para un posible ataque". [14] Cinco de los hombres fueron puestos en libertad sin cargos. Matthew Monks fue acusado de posesión de un arma prohibida, se cree que era una pistola de aire comprimido Brocock, [11] y quedó en libertad bajo fianza. [15]
El grupo no tenía financiación, vehículos ni equipo para fabricar bombas, [16] sin embargo los documentos incriminatorios incluían planos de reconocimiento de los edificios en los EE.UU., dos cuadernos que contenían información sobre explosivos, venenos, productos químicos y asuntos relacionados, y un extracto del informe del terrorista. Manual, toda clasificada como "información que probablemente sea útil para una persona que cometa o prepare un acto de terrorismo" según la Ley de terrorismo de 2000 . [13]
El 12 de octubre de 2006, Barot se declaró culpable ante un tribunal del Reino Unido de "conspirar para asesinar a personas en campañas terroristas en Gran Bretaña y Estados Unidos", [10] y el 7 de noviembre de 2006 fue condenado a cadena perpetua y se le dijo que debía cumplir menos 40 años. La sentencia se redujo a 30 años en 2007 en apelación. [17] En 2006, se informó que estaba encerrado durante 19 horas al día en la prisión de Belmarsh . [18]
El 15 de junio de 2007, Jalil, de Luton , fue condenado a 26 años de prisión, y Feroze, de Blackburn , a 22 años. Bhatti, de Harrow, y Tarmohamed, de Willesden , ambos en el noroeste de Londres, fueron condenados a 20 años cada uno. Ul Haq, de Paddington , al oeste de Londres, recibió 18 años, mientras que Rehman, de Bushey Hertfordshire, y Shaffi, de Willesden, recibieron 15 años cada uno. [3]
El 12 de abril de 2005, las autoridades estadounidenses presentaron cargos contra tres de los hombres, Dhiren Barot (también conocido como Esa al-Hindi), Nadeem Tarmohamed y Qaisar Shaffi. La acusación acusa a Barot de estar en un campo de entrenamiento de la yihad en Afganistán en 1998 y de vigilar objetivos en Estados Unidos entre 2000 y 2001 haciéndose pasar por un estudiante. Acusó a los tres hombres de conspiración para utilizar armas de destrucción masiva para dañar y destruir edificios utilizados en el comercio interestatal y exterior. Cuando los periodistas lo presionaron sobre la falta de acusaciones de conexión con Al Qaeda en la acusación, a pesar de informes anteriores que vinculaban a Barot directamente con los ataques del 11 de septiembre de 2001 , [19] el Fiscal General Adjunto James Comey dijo: "No "Dije que no hay conexión con Al Qaeda. Dije que no hemos alegado una conexión con Al Qaeda en esta acusación". [20]
