Nomex es un material de metaaramida resistente al fuego desarrollado a principios de la década de 1960 por DuPont y comercializado por primera vez en 1967. [1]
Nomex y los polímeros de aramida relacionados están relacionados con el nailon , pero tienen estructuras aromáticas y, por lo tanto, son más rígidos y duraderos. Nomex es un ejemplo de una meta variante de las aramidas ( Kevlar es una para- aramida). A diferencia del Kevlar, los hilos de Nomex no pueden alinearse durante la polimerización del filamento y tienen menos resistencia: su resistencia máxima a la tracción es de 340 MPa (49 000 psi). [2] Sin embargo, tiene una excelente resistencia térmica, química y a la radiación para un material polimérico. Puede soportar temperaturas de hasta 370 °C (700 °F). [3]
Nomex se produce mediante una reacción de condensación a partir de los monómeros m -fenilendiamina y cloruro de isoftaloilo . [1]
Se vende tanto en forma de fibra como de láminas y se utiliza como tejido donde se requiere resistencia al calor y las llamas. La hoja Nomex es en realidad un papel calandrado y fabricado de manera similar. El papel Nomex Tipo 410 fue el primer papel Nomex desarrollado y uno de los grados de mayor volumen fabricados, principalmente con fines de aislamiento eléctrico .
Wilfred Sweeny (1926-2011), el científico de DuPont responsable de los descubrimientos que condujeron al Nomex, obtuvo una medalla DuPont Lavoisier [4] en 2002, en parte por este trabajo.
El papel Nomex se utiliza en laminados eléctricos como placas de circuitos y núcleos de transformadores, así como en estructuras de panal ignífugas donde se satura con una resina fenólica . Las estructuras alveolares como éstas, así como los laminados mylar -Nomex, se utilizan ampliamente en la construcción de aviones. Las industrias de extinción de incendios, aviación militar y carreras de vehículos utilizan Nomex para crear ropa y equipos que puedan soportar un calor intenso.
Una campana Nomex es una pieza común de equipo de carreras y extinción de incendios . Se coloca en la cabeza encima de la mascarilla de un bombero . La capucha protege las partes de la cabeza no cubiertas por el casco y la mascarilla del intenso calor del fuego.
Los bomberos forestales usan camisas y pantalones Nomex como parte de su equipo de protección personal durante las actividades de extinción de incendios forestales .
Los conductores de autos de carreras usan trajes de conducción fabricados con Nomex u otros materiales retardantes de fuego , junto con guantes Nomex, ropa interior larga, pasamontañas , calcetines, forro de casco y zapatos, para protegerlos en caso de incendio .
Los pilotos militares y las tripulaciones aéreas usan trajes de vuelo fabricados con más del 92 por ciento de Nomex para protegerlos de los incendios en la cabina . Las tropas que viajan en vehículos terrestres suelen usar Nomex para protección contra incendios. El hilo de Kevlar se utiliza a menudo para mantener unida la tela en las costuras.
Los conductores de tanques militares también suelen utilizar capotas de Nomex como protección contra incendios. [5]
En el programa espacial de EE. UU., Nomex se ha utilizado para la prenda térmica para micrometeoritos en la unidad de movilidad extravehicular (junto con Kevlar y Gore-Tex ) y el traje de presión ACES , tanto para protección contra incendios como para entornos extremos (inmersión en agua hasta casi el vacío). y como mantas térmicas en las puertas del compartimento de carga útil, el fuselaje y las superficies superiores del ala del transbordador espacial Orbiter. También se ha utilizado para las bolsas de aire de las misiones Mars Pathfinder y Mars Exploration Rover [ cita requerida ] , la sonda atmosférica Galileo , la sonda Cassini-Huygens Titan , como cubierta externa en la AERCam Sprint , y está previsto incorporarla a "El próximo vehículo de exploración tripulado de la NASA ".
Nomex se ha utilizado como material acústico en Troy, Nueva York, en la sala de conciertos principal del Centro de Artes Escénicas y Medios Experimentales ( EMPAC ) del Instituto Politécnico Rensselaer. Una marquesina de techo de Nomex refleja el sonido de frecuencias altas y medias, proporcionando reverberación, al tiempo que deja que el sonido de frecuencias más bajas pase parcialmente a través de la marquesina. [6] Según la presidenta de RPI, Shirley Ann Jackson, EMPAC es el primer lugar en el mundo que utiliza Nomex como material arquitectónico por razones acústicas. [ cita necesaria ]
Nomex (como Kevlar) también se utiliza en la producción de controladores de altavoces .
El papel Nomex con estructura de panal se utiliza como espaciador entre capas de plomo en el calorímetro de argón líquido ATLAS , [7] y como núcleo laminado para la construcción de cascos y cubiertas en embarcaciones personalizadas como los catamaranes Stiletto como el Stiletto 27 . [8]
Nomex se utiliza en aplicaciones industriales como filtro en sistemas de filtración de escape, típicamente una cámara de filtros , que se ocupan de las emisiones de gases calientes que se encuentran en plantas de asfalto, plantas de cemento, instalaciones de fundición de acero e instalaciones de producción de metales no ferrosos. [9]
Nomex se utiliza en algunas tapas de guitarras clásicas para crear una caja armónica "compuesta". [10] Cuando se lamina Nomex entre dos 'pieles' de abeto o cedro, se produce una placa rígida y liviana, que puede mejorar la eficiencia de la tapa armónica. Mientras que la técnica del "laminado" fue creada por Matthias Dammann, el luthier Gernot Wagner utilizó por primera vez el uso de Nomex en su interior . [10]
Las muertes en accidentes de fuego de los pilotos de carreras Fireball Roberts en Charlotte, y Eddie Sachs y Dave MacDonald en Indianápolis en 1964, llevaron al uso de tejidos resistentes al fuego como Nomex. [11] A principios de 1966, Competition Press y Autoweek informaron: "Durante la temporada pasada, Walt Hansgen , Masten Gregory , Marvin Panch y Bob Tullius del Grupo 44 usaron trajes de conducción experimentales ; estos cuatro representan una sección transversal bastante buena en el deporte. El objetivo era obtener información de pruebas de uso sobre las características de comodidad y lavado de Nomex. El equipo Chrysler-Plymouth en la reciente Motor Trend 500 en Riverside también usó estos trajes". [12]