El hircocervus ( latín : hircus , "macho cabrío" + cervus , "ciervo") o tragelafo ( griego : τράγος , romanizado : tragos , "macho cabrío" + έλαφος, elaphos , "ciervo"), también conocido como cabra-ciervo , era una criatura legendaria imaginada como mitad cabra , mitad ciervo .
En La República de Platón , Sócrates habla de su propia creación de imágenes como similar a la de los pintores que pintan ciervos-cabras, combinando las características de diferentes cosas juntas (488a). [1]
En su obra De Interpretatione , [2] Aristóteles utilizó la idea de un fabuloso ciervo-cabra para expresar el concepto filosófico de algo que es descriptible aunque en realidad no exista. [3] Su palabra griega "τραγέλαφος" fue traducida al latín "hircocervus" por Boecio . [4]
Aristóteles volvió a este tema en los Analíticos posteriores [5] para argumentar que, aunque la palabra es definible, no puede haber una definición de la especie ya que no tiene miembros. También utiliza el tragelafos junto con la Esfinge en la Física [6] para ilustrar el punto de que una criatura inexistente no tiene ubicación espacial. Por otro lado, Diodoro Sículo trata al tragelafos como un animal existente, y existen referencias en la literatura griega a otras criaturas híbridas como el hippelafos (caballo-ciervo). [7]
La palabra hircocervus aparece por primera vez en el idioma inglés en un manuscrito medieval que data de 1398 (ahora en la Biblioteca Bodleian ). [3]
La literatura rabínica hace referencia a un animal llamado koy , que se encuentra a medio camino entre las especies domesticadas y salvajes de cuadrúpedos, y debate hasta qué punto está sujeto a las leyes que rigen cada categoría. [8] Los académicos están divididos sobre si los rabinos creían que el koy era una criatura real [9] o un ejemplo imaginario utilizado para una discusión hipotética. [10]
Martín Lutero utiliza el término "tragelaphus" en sus Tesis contra los antinomianos (1540, Sexta serie) para describir "una ley que no condena". Lutero afirma que uno puede imaginar una ley de Dios que sólo instruya o enseñe sin amenazar ni condenar el pecado humano. Sin embargo, Lutero afirma que tal ley, a menudo buscada por los teólogos a lo largo de la historia cristiana, en realidad no existe. [11]
El sirviente de confianza , representado en una pintura en el Winchester College , fue descrito como un Hircocervus por Arthur Cleveland Coxe , [12] aunque esto no es estrictamente exacto ya que el sirviente de confianza no contiene partes de una cabra sino partes de un hombre, un cerdo y un burro.
Umberto Eco se refiere a un hircocervo en su novela La isla del día anterior , [3] al igual que Italo Calvino en Las ciudades invisibles . [13]
El filósofo marxista italiano Antonio Gramsci utiliza el término "hircocervus" para describir las alianzas políticas parlamentarias entre partidos socialistas y partidos simpatizantes del Estado y del capitalismo. El partido dual de socialistas y capitalistas "se convierte así en un hircocervus, un monstruo histórico desprovisto de voluntad o de objetivos particulares, preocupado únicamente por su posesión del Estado". [14]