El diseño de señales de tránsito implica todas las tareas que se realizan durante el proceso de diseño de la señalización vial . Las señales de tránsito pueden brindar información sobre la ley, advertir sobre condiciones peligrosas y guiar a los usuarios de la vía. Las señales de tránsito varían según su uso y utilizan diferentes símbolos, colores y formas para una fácil identificación.
Las señales reglamentarias “dan una dirección que debe obedecerse”. [1] A menudo, estas señales muestran un contenido o una acción que es obligatoria o prohibida y estos dos modos se indican mediante el color (es decir, azul y rojo), la orientación (es decir, un círculo lleno y un círculo abierto con una línea diagonal a través del centro) y/o la forma (es decir, un cuadrado y un triángulo). En el Reino Unido, las señales positivas verticales son generalmente circulares con un borde blanco y un símbolo sobre un fondo azul. [2] En Ontario , Canadá , las señales positivas tienen un círculo verde. [1] El color rojo se utiliza casi universalmente para prohibir una determinada actividad, sin embargo, existe una gran variedad de diseños incluso para la mayoría de las señales de pare. [3] [4] En los Estados Unidos, las señales reglamentarias suelen tener un fondo blanco. [5]
Las señales de advertencia advierten que hay condiciones peligrosas o inusuales más adelante (una curva, un giro, un desnivel o un camino lateral). [1] Por lo general, tienen forma de diamante y un fondo amarillo con letras o símbolos negros. [1] [5]
A menudo, estos carteles tienen una presencia más visible que un cartel reglamentario y no suelen contener mucho texto, ya que deberían ser internacionalmente comprensibles debido a la naturaleza del mensaje que transmiten. [1]
Los carteles informativos proporcionan información sobre la dirección y la distancia, y suelen guiar a los conductores hacia destinos, instalaciones, servicios y atracciones. A menudo, estos carteles tienen nombres de lugares con una flecha que señala la dirección del destino y un número que indica la distancia aproximada. [1]
En Estados Unidos, estas señales suelen tener un fondo verde. Las señales que indican la dirección de los servicios en la carretera, como las áreas de descanso y las gasolineras, tienen un fondo azul, mientras que las señales que indican la dirección de los lugares de ocio tienen un fondo marrón.
Estas señales temporales no permanentes se colocan para advertir a los conductores de condiciones inesperadas, como zonas de obras en la carretera, desvíos, desvíos, cierres de carriles y control de tráfico .
A menudo, estos carteles son portátiles y también pueden ser carteles de mensajes variables digitales. [1] En los Estados Unidos, estos carteles suelen ser de color naranja.
Al diseñar señales de tráfico se recomienda seguir los cuatro pasos básicos del diseño de interacción : identificar las necesidades y establecer los requisitos del usuario, desarrollar diseños alternativos, construir versiones interactivas y evaluar los diseños. [6]
Los conductores , ciclistas , peatones y otros tipos de peatones son los usuarios que interactuarán con las señales de tránsito . Estos usuarios utilizan las carreteras para fines de transporte y deben recibir información sobre las carreteras y sus destinos a medida que viajan. [6]
Esta tarea se divide en dos categorías: diseño conceptual y diseño físico. El diseño conceptual será el análisis de señales de tráfico alternativas y formas de transmitir información a los usuarios. El diseño físico será el análisis de qué aspectos físicos (es decir, color, forma, orientación) estarán en la señal para transmitir los mensajes identificados durante el diseño conceptual. [6]
Esta tarea consiste en la construcción propiamente dicha de señales de tráfico. Estas pueden ser prototipos de muy baja o muy alta fidelidad . [6]
Esta tarea consiste en probar los prototipos y los carteles reales para determinar si transmiten el mensaje deseado en el tiempo deseado por los usuarios adecuados. Esto permitirá a los usuarios conocer la utilidad de sus carteles. [6]
La comprensión y la facilidad de comprensión de las señales de tráfico son mayores cuando las señales cumplen con los principios ergonómicos . [7] Se recomienda seguir los principios siguientes para aumentar la comprensión y la facilidad de comprensión del conductor.
La correspondencia entre los símbolos físicos de una señal y las instrucciones o información literal que la señal intenta transmitir. “La disposición física en el espacio, en relación con la posición de la información y las instrucciones”. [7] Por ejemplo, una señal reglamentaria que informa a un conductor que debe girar a la derecha debe tener la imagen de una flecha que se curva hacia la derecha.
La correcta asociación entre los símbolos físicos de una señal y la información que la señal intenta transmitir. Una buena compatibilidad conceptual significa que un conductor conocerá el significado de un símbolo sin tener que reflexionar e interpretar su significado. [7] Por ejemplo, una señal con la imagen de un avión es una indicación clara de que la señal proporciona la dirección de un aeropuerto.
La similitud entre la información que se representa y el contenido real de una señal. Una buena representación física significa que un conductor experimentará lo que se muestra en una señal. [7] Las señales para cruces peatonales, por ejemplo, muestran una imagen de una persona caminando.
La frecuencia con la que aparece una señal determinará el grado de familiaridad que los conductores tengan con ella. Una buena frecuencia significa que la señal se utiliza a menudo y que el significado de su contenido es bien conocido. [7] Por ejemplo, las señales de límite de velocidad deben colocarse con la suficiente frecuencia para que un conductor las vea cuando necesite saber cuál es el límite de velocidad.
Medida en la que cualquier señal puede agruparse en un tipo de señal con forma, color y orientación similares o iguales. Una buena estandarización significa que todas las señales del mismo tipo tienen la misma plantilla de forma, color y orientación. Lo ideal sería que la estandarización se aplicara en todas las ciudades, regiones y países. [8] En los Estados Unidos, el Manual sobre dispositivos uniformes de control del tráfico (MUTCD) establece formas y diseños estándar para las señales en todo el país para garantizar que sean uniformes.
Representación de un único significado para una única señal. Una buena funcionalidad singular significa que una señal que proporciona información no debe implicar también un significado reglamentario u otra información relacionada. [8] Esto significa que una señal de advertencia de zona escolar solo proporciona una advertencia de que hay una escuela cerca. Un cambio en el límite de velocidad requeriría una señal separada.
La medida en que se puede ver una señal. Debe ser visible para los conductores de todos los grupos de edad desde una distancia adecuada que permita al conductor reaccionar ante el contenido de la señal. La visibilidad también significa que la señal tiene suficiente contraste con el fondo para ser visible y que el contenido de la señal tiene suficiente contraste con el fondo de la señal para ser visible. [9] La mayoría de los países tienen manuales reglamentarios que especifican el tamaño de las señales para las carreteras de ciertas velocidades para garantizar que las señales sean legibles a la velocidad de viaje esperada. Tener colores contrastantes, como el negro sobre blanco, ayuda a garantizar la visibilidad de las señales, especialmente de noche. La visibilidad también se puede mejorar iluminando una señal, ya sea mediante la red eléctrica o energía solar. [10]