Un rastreador de música (a veces denominado simplemente rastreador para abreviar) es un tipo de software de secuenciador de música para crear música. La música se representa como notas musicales discretas colocadas en varios canales en posiciones cronológicas en una línea de tiempo vertical. [1] La interfaz de usuario de un rastreador de música se basa tradicionalmente en números. Las notas, cambios de parámetros , efectos y otros comandos se ingresan con el teclado en una cuadrícula de intervalos de tiempo fijos como códigos que consisten en letras, números y dígitos hexadecimales . [2] Los patrones separados tienen líneas de tiempo independientes; una canción completa consta de una lista maestra de patrones repetidos.
Los trackers posteriores dejaron de utilizar únicamente archivos de módulos , añadiendo otras opciones tanto a la síntesis de sonido (que alojan sintetizadores y efectos genéricos o salida MIDI ) como a la secuenciación (entrada y grabación MIDI), convirtiéndose efectivamente en secuenciadores de propósito general con una interfaz de usuario diferente .
En la década de 2010, la música de seguimiento todavía aparece en productos de demoscene para plataformas de hardware antiguas y los demoparty suelen tener concursos de música de seguimiento separados. La música de seguimiento también se puede utilizar en juegos que toman prestada la estética de décadas pasadas .
El término rastreador deriva de Ultimate Soundtracker (el primer software de seguimiento [3] ) escrito por Karsten Obarski y lanzado en 1987 por EAS Computer Technik para Amiga . [4] Ultimate Soundtracker era un producto comercial, pero pronto aparecieron también clones shareware como NoiseTracker (1989 [5] ). El concepto general de secuenciación numérica de muestras por pasos, tal como se usa en los rastreadores, también se encuentra en la estación de trabajo de muestreo Fairlight CMI de principios de la década de 1980. Algunos de los primeros programas similares a rastreadores aparecieron para MSX ( Yamaha CX5M ) y Commodore 64 , antes de 1987, como SoundMonitor de Chris Huelsbeck , pero no incluían reproducción de muestras, sino que reproducían notas en el sintetizador interno de la computadora. Más tarde, programas como Rock Monitor también admitieron la reproducción de muestras adicionales, generalmente con muestras de batería cortas cargadas en la memoria RAM.
Los primeros rastreadores admitían cuatro canales modulados en tono y volumen de muestras PCM de 8 bits , una limitación derivada del chipset de audio Paula del Amiga y del formato común 8SVX utilizado para almacenar sonido muestreado. Sin embargo, dado que las notas eran muestras, la limitación era menos importante que las de los chips de música sintetizados. [6]
Durante la década de 1990, los músicos de trackers se inclinaron hacia la PC a medida que la producción de software en general pasó de la plataforma Amiga a la PC. Aunque IBM y sus compatibles inicialmente carecían de las capacidades de procesamiento de sonido del hardware del Amiga, con la llegada de la línea Sound Blaster de Creative , el audio de PC comenzó lentamente a acercarse a la calidad de CD ( 44,1 kHz/16 bits/estéreo ) con el lanzamiento de SoundBlaster. dieciséis .
Otra tarjeta de sonido popular en la escena de los rastreadores de PC fue Gravis Ultrasound , que continuó la tradición de mezcla de hardware, con 32 canales internos y memoria integrada para almacenamiento de muestras. Durante un tiempo, ofreció una calidad de sonido incomparable y se convirtió en la elección de los músicos trackers más exigentes. Al comprender que el apoyo de la música tracker beneficiaría las ventas, Gravis regaló unas 6.000 tarjetas GUS a los participantes. Junto con una excelente documentación para desarrolladores, este gesto rápidamente llevó al GUS a convertirse en un componente integral de muchos programas y software de seguimiento. Inevitablemente, el equilibrio se corrigió en gran medida con la introducción del Sound Blaster AWE32 y sus sucesores, que también incluían RAM integrada y mezcla de tabla de ondas (o tabla de muestras ).
La responsabilidad de la mezcla de audio pasó del hardware al software (la CPU principal ) lo que gradualmente permitió el uso de más canales. De los típicos 4 canales MOD del Amiga, el límite había pasado a 7 con los reproductores TFMX y a 8, primero con Oktalyzer y luego con el mucho más popular OctaMED (Amiga, 1989), luego a 32 con ScreamTracker 3 (PC, 1994) y 16 con FastTracker 2 (PC, 1994) y hasta 64 con Impulse Tracker (PC, 1995) y MED SoundStudio (versión actualizada de OctaMED). Un rastreador Amiga llamado Symphonie Pro incluso admitía 256 canales.
Como tal, la mezcla de hardware no duró. A medida que los procesadores se hicieron más rápidos y adquirieron capacidades especiales de procesamiento multimedia (por ejemplo, MMX ) y las empresas comenzaron a impulsar las capas de abstracción de hardware , como DirectX , la gama AWE y GUS quedó obsoleta. DirectX , WDM y, ahora más comúnmente, ASIO , ofrecen audio muestreado de alta calidad independientemente de la marca de hardware.
También hubo una separación de los rastreadores basados en muestras aprovechando los chips OPL2 y OPL3 de la serie Sound Blaster. All Sound Tracker pudo combinar tanto la síntesis FM de los chips OPL como la síntesis basada en muestras de los chips EMU-8000 en la serie de tarjetas Sound Blaster AWE, así como la salida MIDI a cualquier hardware adicional de su elección.
Jeskola Buzz es un estudio de música modular desarrollado entre 1997 y 2000 para Microsoft Windows utilizando un tracker como secuenciador donde los sonidos eran producidos por máquinas virtuales ( Buzzmachines ) como generadores de señales, emuladores de sintetizadores, cajas de ritmos, samplers, máquinas de efectos y control. que estaban conectados en una configuración modular. Cada máquina tendría su propio rastreador, las cajas de ritmos usarían un editor de patrones de batería similar a un rastreador y las máquinas de efectos y control podrían automatizarse como un rastreador a través de tablas de parámetros.
La música de seguimiento se podía encontrar en juegos de ordenador de finales de los 90 y principios de los 2000, como la serie Unreal , Deus Ex , Crusader: No Remorse , Jazz Jackrabbit y Uplink . Algunos de los primeros rastreadores de Amiga, como Protracker (1990) y OctaMED, han recibido varias actualizaciones, principalmente para migrar a otras plataformas. Protracker reanudó su desarrollo en 2004, con planes para lanzar la versión 5 para Windows y AmigaOS , pero solo se lanzó la versión 4.0 beta 2 para AmigaOS.
Durante 2007, Renoise (PC, 2002) y OpenMPT (PC, 1997) se presentaron en Computer Music Magazine como una alternativa profesional y económica a otros software de producción musical. [7]
Los rastreadores modernos incluyen, entre otros, Deflemask, [8] Famitracker, [9] VGM Music Maker, [10] Furnace [11] (que actualmente es el único rastreador que permite reproducir simultáneamente múltiples chips de sonido de múltiples sistemas (por ejemplo , Commodore 64 y PC-98 juntos.)), y SunVox [12] (Music Tracker con motor de sintetizador modular y un sistema de línea de tiempo de patrón de longitud dinámico y de forma libre)
Los primeros rastreadores existieron para acercarse al hardware de una máquina determinada, permitiendo la reproducción de música con poca memoria, ideal para juegos y programas similares. [13] Siguiendo el tema de esta filosofía, han surgido algunos "rastreadores de hardware": hardware especializado diseñado específicamente para alojar software de seguimiento, diseñado a su vez para explotar el hardware de la máquina. Estos rastreadores de hardware están inspirados en gran medida en LittleSoundDJ, [14] [15] un rastreador creado para la Nintendo Game Boy original .
El primer rastreador de hardware de este tipo lanzado fue el NerdSeq en 2018, un rastreador-secuenciador híbrido para sistemas Eurorack . Como módulo de dicho sistema, no se puede usar solo, y la parte de "rastreador" del dispositivo se usa simplemente como una interfaz para secuenciar , mientras que el hardware se usa para manejar el muestreo y otras funciones.
El primer rastreador de hardware independiente lanzado fue el Polyend Tracker en 2020, un dispositivo alimentado por USB con todas las funciones de un rastreador de software. Recibió una recepción crítica mayoritariamente positiva, [16] [17] y los críticos citaron un precio modesto, capacidad todo en uno independiente y controles intuitivos.
Hay varios elementos comunes a cualquier programa de seguimiento: muestras, notas, efectos, pistas (o canales), patrones y órdenes.
Una muestra es un pequeño archivo de sonido digital de un instrumento, voz u otro efecto de sonido. La mayoría de los trackers permiten hacer un bucle con una parte de la muestra, simulando el sostenido de una nota.
Una nota designa la frecuencia a la que se reproduce la muestra. Al aumentar o disminuir la velocidad de reproducción de una muestra digital, el tono aumenta o disminuye, simulando notas instrumentales (por ejemplo, C, C#, D, etc.).
Un efecto es una función especial aplicada a una nota particular. Estos efectos luego se aplican durante la reproducción a través de hardware o software. Los efectos de seguimiento comunes incluyen volumen, portamento , vibrato , retrigger y arpegio .
Una pista (o canal ) es un espacio donde se reproduce una muestra a la vez. Mientras que los trackers Amiga originales solo proporcionaban cuatro pistas, el límite del hardware, los trackers modernos pueden mezclar un número prácticamente ilimitado de canales en una sola secuencia de sonido mediante la mezcla de software. Las pistas tienen un número fijo de "filas" en las que se pueden colocar notas y efectos (la mayoría de los rastreadores colocan las pistas en forma vertical). Las pistas suelen contener 64 filas y 16 tiempos, aunque los tiempos, las filas y el tempo se pueden aumentar o disminuir según el gusto del compositor.
Por lo tanto, se podría organizar una batería básica colocando un bombo en las filas 0, 4, 8, 12, etc. de una pista y colocando un charles en las filas 2, 6, 10, 14, etc. de una segunda pista. Por supuesto, el bajo y los sombreros podrían intercalarse en la misma pista, si las muestras son lo suficientemente cortas. De lo contrario, la muestra anterior suele detenerse cuando comienza la siguiente. Algunos rastreadores modernos simulan la polifonía en una sola pista configurando la "acción de nueva nota" de cada instrumento para cortar, continuar, desvanecerse o liberarse , abriendo nuevos canales de mezcla según sea necesario.
Un patrón es un grupo de pistas reproducidas simultáneamente que representa una sección completa de la canción. Un patrón suele representar un número par de compases de composición musical.
Un orden es parte de una secuencia de patrones que define el diseño de una canción. Los patrones se pueden repetir en varios pedidos para ahorrar tiempo de seguimiento y espacio en archivos.
También hay algunos programas similares a rastreadores que utilizan esquemas de secuenciación de estilo rastreador, mientras utilizan síntesis de sonido en tiempo real en lugar de muestras. Muchos de estos programas están diseñados para crear música para un chip sintetizador particular, como los chips OPL de las tarjetas de sonido Adlib y SoundBlaster, o los chips de sonido de las computadoras domésticas clásicas.
La música de seguimiento normalmente se almacena en archivos de módulo donde los datos de la canción y las muestras se encapsulan en un solo archivo. Los reproductores de audio populares admiten varios formatos de archivos de módulos . Los formatos más conocidos incluyen MOD , MED , S3M , XM e IT . Muchos de estos formatos también se pueden importar a trackers existentes, lo que permite ver arreglos, instrumentación y el uso de comandos de efectos. Esto también facilita el autoaprendizaje de composición musical mediante trackers y permite extraer instrumentos para su posterior uso en canciones propias, algo que era muy común. [18]
¡Rastreador!
El increíble software de música gratuito que hace que los grandes compitan por su dinero.
Podrás ver exactamente cómo se compuso la canción: qué muestras se usaron, cómo se tocaron, qué instrumentos trabajaron juntos para crear ciertas secciones.
