El transporte de ganado es el movimiento de ganado por carretera, ferrocarril, barco o aire. El ganado se transporta por muchos motivos, entre ellos , sacrificio , subasta , cría , exposiciones ganaderas, rodeos , ferias y pastoreo . Cuando el movimiento cruza fronteras hacia otro país, se conoce como exportación de ganado vivo .
Durante la mayor parte de la prehistoria y la historia de la humanidad , el principal medio de transporte de ganado era el arreo . El motivo era generalmente el movimiento de pastoreo estacional (para trasladarlos a un pastizal de verano o para trasladarlos a un pastizal o refugio de hibernación) o para llevarlos al mercado de una forma u otra, ya sea intercambiando ganado (entre granjeros) o vendiéndolos (ya sea como tiendas, como por ejemplo con el ganado de engorde / terminado para el matadero ). Las distancias involucradas en el arreo eran generalmente solo unas pocas millas, aunque ocasionalmente podían ser mucho más largas bajo ciertas condiciones económicas en algunas épocas y lugares. En los archipiélagos , el transporte de ganado en barcos se ha producido desde la antigüedad, aunque la escala de dicho transporte (a diferencia del envío en grandes barcos) es limitada. A partir del siglo XVII, el envío en barcos más grandes comenzó a hacer que el transporte marítimo de ganado fuera más fácil, rápido y escalable. A partir del siglo XIX, las barcazas de canal y los ferrocarriles comenzaron a hacer que el transporte de ganado por tierra fuera más fácil, rápido y escalable.
Los primeros registros conocidos de transporte de ganado por barco se produjeron alrededor de 1607 en un barco inglés llamado Susan Constant , que transportaba colonos con destino a Jamestown . A medida que pasaba el tiempo y se desarrollaba el Nuevo Mundo, los barcos de suministro de Inglaterra transportaban ganado como carga regular . Se importaban ganado de raza pura a Plymouth y Filadelfia . Hacia 1700, las exportaciones de ganado y carne envasada salían regularmente del puerto de Filadelfia con destino a las Indias Occidentales . Las muertes de ganado durante los envíos marítimos solían ser del 50% o más, lo que se atribuía al suministro deficiente de alimentos, el hacinamiento y los mares agitados.
Las exportaciones de carne de Chicago habían aumentado a casi el 10% en 1848. Supuestamente, el primer envío de ganado vivo a Chicago por vagón de ferrocarril fue en 1867 en el Kansas Pacific Railway . Aproximadamente veinte vagones llenos de Longhorns de Texas salieron del patio ferroviario de Abilene, Kansas, en el Kansas Pacific Railroad con destino a Chicago Stock Yards . Este evento cambió la cara de la industria ganadera. El ganado de Texas era conducido a los patios ferroviarios para su transporte a los principales alimentadores, procesadores y empacadores. Los senderos para el ganado se eligieron cuidadosamente para minimizar la distancia y maximizar el alimento para sostener y engordar al ganado. Se contrató a vaqueros para reunir, conducir y retener al ganado en las principales estaciones de compra. Los vaqueros informaron de muertes en los senderos de ruta de aproximadamente el 3%. A medida que los ferrocarriles se expandieron, los procesadores se multiplicaron y la tecnología de refrigeración se desarrolló, el vagón de ferrocarril refrigerado se patentó en 1867. La necesidad de conducir ganado terminó y el sendero para el arreo de ganado desapareció en 1889. La mejora del transporte refrigerado dio origen al mercado de carne preparada . La distribución de carne preparada se disparó, lo que hizo que la necesidad de transportar ganado vivo por ferrocarril disminuyera lentamente y se volviera económicamente inviable.
A principios del siglo XX, los ferrocarriles dominaban el mercado de la carne procesada y la industria del transporte de mercancías por carretera estaba en sus inicios. A mediados del siglo XX, se desarrolló el remolque refrigerado para el transporte comercial por carretera y luego el envío de carnes procesadas lo realizó principalmente la industria del transporte por carretera, y los remolques para el transporte de ganado para camiones motorizados se desarrollaron ampliamente. Los ferrocarriles se habían deteriorado y no podían ofrecer tantas opciones para el envío y la recepción de ganado y otros animales. El envío de ganado vivo por camión era mucho más económico, humano y ofrecía más opciones para enviar el ganado a subastas, engordadores y procesadores. La industria del transporte por carretera ayudó a crear un sistema de carreteras interconectado en todo Estados Unidos. El desarrollo de un transporte de ganado generalizado, asequible y conveniente trajo consigo el fin del pastoreo generalizado en las carreteras públicas en muchos países, una transición que ocurrió entre los años 1910 y 1940. Coincidió con la transición en la que las carreteras públicas en esos países pasaron de ser zonas comunes centradas en los peatones a ser derechos de paso dominados por los vehículos motorizados. En otras palabras, la idea de que el ganado "no tiene cabida en la vía pública" no existía hasta que los automóviles se generalizaron y se hicieron dominantes. El transporte en vías públicas sigue siendo importante en muchos países o regiones, aunque hoy en día, por lo general, en pequeña escala.
En la actualidad, la mayor parte del ganado y la carne procesada se transportan en empresas de transporte que cuentan con remolques especializados para este fin. El arreo o pastoreo , el movimiento de animales sobre el terreno, todavía se utiliza en áreas más remotas o locales.
Debido a las preocupaciones por el bienestar animal , el transporte de ganado ha sido objeto de legislación que busca garantizar el bienestar del ganado, ya sea imponiendo restricciones u obligaciones a los transportistas o limitando el transporte en sí. Las organizaciones de protección de los animales han estado haciendo campaña para que se prohíban por completo las exportaciones de animales vivos. [1] Según Jed Goodfellow, oficial de políticas de RSPCA Australia, el transporte de ganado "es inherentemente de alto riesgo, con décadas de evidencia repetida de sufrimiento y crueldad". [2]
En septiembre de 2020, la ministra de Agricultura holandesa, Carola Schouten, solicitó al Consejo de Agricultura y Pesca de la UE que ajustara las normas de bienestar animal y limitara el transporte de ganado para el sacrificio; un comité especial de la UE sobre transporte de animales inició audiencias en octubre. [3] El secretario de Medio Ambiente del Reino Unido, George Eustice, dio a conocer los planes para prohibir la exportación de animales vivos para sacrificio y engorde desde Inglaterra y Gales el 3 de diciembre de 2020. [3] Los planes aún tenían que finalizarse, excluirían a las aves de corral y no afectarían a Irlanda del Norte (según la legislación de la UE), pero Escocia probablemente seguiría el ejemplo de Inglaterra y Gales. [3] Poco antes, un tribunal regional de Alemania prohibió la exportación viva de 132 novillas de cría porque las condiciones en las que serían sacrificadas en Marruecos serían "inhumanas". [3]
El 14 de abril de 2021, el Gobierno de Nueva Zelanda anunció que, con el fin de mejorar los estándares de bienestar animal, había decidido eliminar gradualmente la exportación de ganado por mar para 2023 después de un período de transición de hasta dos años. Fue el primer país en la historia en hacerlo; los activistas pidieron a Australia y otros estados que siguieran su ejemplo. [2] [1]
