Un soldadito de juguete es una figura en miniatura que representa a un soldado . El término se aplica a representaciones de personal militar uniformado de todas las épocas e incluye caballeros , vaqueros , indios americanos , piratas , samuráis y otros temas que involucran temas relacionados con el combate . Los soldados de juguete varían desde simples juguetes hasta modelos muy realistas y detallados . Estos últimos son de desarrollo más reciente y a veces se les llama figuras modelo para distinguirlos de los tradicionales soldados de juguete. Los juguetes de mayor escala, como muñecas y figuras de acción, pueden venir con uniformes militares, pero generalmente no se los considera soldados de juguete.
Los soldados de juguete están hechos de todo tipo de materiales, pero las variedades más comunes producidas en masa son el metal y el plástico . Hay muchos tipos diferentes de soldaditos de juguete, incluidos soldados de plomo o planos , figuras huecas de metal fundido , figuras de composición y soldados de plástico . Los soldaditos de juguete de metal se vendían tradicionalmente en juegos; Las figuras de plástico se vendían individualmente en jugueterías en Gran Bretaña y Europa y en grandes cajas en los EE. UU. Las figuras modernas y coleccionables a menudo se venden individualmente.
La escala de los soldados de juguete se expresa como la altura aproximada del soldado desde la cabeza hasta los pies en milímetros. Debido a que muchas figuras no están erguidas, la altura suele ser una aproximación. La escala de soldado de juguete estándar, adoptada originalmente por W. Britain , es de 54 mm (2,25 pulgadas) o escala 1:32 . Entre los diferentes fabricantes, la escala estándar puede variar desde los 50 mm o escala 1:35 , hasta los 60 mm o escala 1:28. Para los jugadores y entusiastas de las miniaturas, hay disponibles escalas de 25 mm e incluso más pequeñas. En el extremo más grande de la escala se encuentran las figuras de diez centavos estadounidenses y muchos de los soldados de juguete producidos en Alemania, que tienen aproximadamente 75 mm (3 pulgadas) o escala 1:24 .
Se han encontrado figuras militares en tumbas del antiguo Egipto y han aparecido en muchas culturas y épocas. Los soldaditos de plomo se producían en Alemania ya en la década de 1730, moldeando el metal entre dos piezas de pizarra. Los soldados de juguete se generalizaron durante el siglo XVIII, inspirados en las hazañas militares de Federico el Grande . Los estrategas militares también utilizaron soldados en miniatura en los siglos XVII, XVIII y XIX para planificar tácticas de batalla utilizando figuras para mostrar la ubicación de los soldados reales. En 1893, la empresa británica de juguetes William Britain revolucionó la producción de soldados de juguete al idear el método de fundición hueca , fabricando soldados más baratos y ligeros que sus homólogos alemanes. [1]
Además de los británicos, ha habido muchos otros fabricantes de soldaditos de juguete a lo largo de los años. Por ejemplo, John Hill & Company produjo figuras huecas de plomo fundido con el mismo estilo y escala. Empresas como Elastolin y Lineol eran bien conocidas por sus figuras compuestas hechas de pegamento y aserrín que incluían personajes tanto militares como civiles. Después de 1950, el aumento de los costos de producción y el desarrollo del plástico hicieron que muchos comerciantes prefirieran la figura de polietileno más liviana, más barata y mucho menos propensa a romperse durante el transporte. Esto llevó a un mayor número de soldados de juguete de plástico . [2] Los primeros soldados de plástico estadounidenses fueron fabricados por Beton ya en 1937. Los primeros soldados de juguete de plástico producidos en Gran Bretaña fueron fabricados en 1946 por Airfix antes de que se hicieran conocidos por su famosa gama de maquetas.
Un gran productor histórico de plástico fue Louis Marx and Company , que produjo tanto soldados realistas con gran detalle como también colecciones históricas de hombres y mujeres de plástico, incluida la colección "Presidentes de los Estados Unidos", "Guerreros del mundo", "Generales de la Segunda Guerra Mundial", "Jesús y los Apóstoles" y figuras de la Coronación de la Reina Isabel II. Marx también produjo juegos en cajas que presentaban muchas batallas famosas con ejércitos de dos bandos, figuras de personajes y características del terreno. Los británicos produjeron figuras de plástico bajo las marcas Herald y Detailail . También en Inglaterra, la empresa de modelos a escala Airfix produjo una variedad de juegos de plástico de alta calidad, que frecuentemente eran pintados por aficionados. Muchas figuras de Airfix fueron imitadas por otras empresas y reproducidas como soldados del ejército de plástico, económicos y embolsados . Timpo Toys, el principal competidor británico en términos de ventas y calidad, desarrolló en los años 1960 y 1970 el sistema de "sobremoldeo". Se inyectaron plásticos de diferentes colores en el molde en varias etapas, creando una figura completamente coloreada sin necesidad de pintura.
Durante la década de 1990, la producción de figuras metálicas pintadas de juguete y soldados de juguete pintados de nivel experto aumentó para satisfacer las demandas del mercado de coleccionistas. El estilo de muchas de estas figuras pasó de la tradicional pintura esmaltada brillante a la pintura acrílica con acabado mate , que permite mayor detalle y precisión histórica. El cambio se inspiró en gran medida en la introducción de figuras pintadas de muy alta calidad procedentes de San Petersburgo , Rusia. [ cita necesaria ]
Existe una afición importante dedicada a coleccionar soldaditos de juguete nuevos y antiguos, con una gran cantidad de pequeños fabricantes, distribuidores y espectáculos de soldaditos de juguete. Incluso hay revistas especializadas dedicadas a este hobby, como "Toy Soldier Collector", "Plastic Warrior" y "Toy Soldier and Model Figure". Los coleccionistas suelen especializarse en un tipo particular de soldado o período histórico, aunque a algunas personas les gusta coleccionar muchos tipos diferentes de figuras. Los períodos históricos más populares para coleccionar son el napoleónico , el victoriano , la guerra civil estadounidense , la primera guerra mundial y la segunda guerra mundial . Muchos coleccionistas modifican y pintan figuras de plástico, y algunos incluso funden y pintan sus propias figuras de metal.
El actor Douglas Fairbanks Jr tenía una colección de 3000 soldados de juguete cuando la vendió en 1977. El novelista de fantasía George RR Martin tiene una colección sustancial de castillos y caballeros de juguete. [3] La colección más extensa de soldados de juguete fue probablemente la de Malcolm Forbes , quien comenzó a coleccionar soldados de juguete a fines de la década de 1960 y acumuló una colección de más de 90.000 figuras en el momento de su muerte en 1990. Anne Seddon Kinsolving Brown de Providence, Rhode Island, EE. UU., comenzó a coleccionar soldados de juguete en miniatura durante su luna de miel en Europa en 1930, y finalmente acumuló una colección de más de 6.000 figuras; estos están en exhibición en la Colección Militar Anne SK Brown en la Biblioteca de la Universidad de Brown en Providence.
Algunos de los espectáculos anuales de figuras históricas y soldados de juguete más notables incluyen el Plastic Warrior Show, que es el espectáculo más antiguo del Reino Unido. A partir de 1985 y todavía se celebra anualmente en Richmond, al sur de Londres. Otro espectáculo muy conocido es el London Toy Soldier Show celebrado en el centro de Londres (ahora propiedad y operado por la revista Toy Soldier Collector), el Miniature Figure Collectors of America (MFCA) en Valley Forge, el Chicago Toy Soldier Show (OTSN) en Illinois, el East Coast Toy Soldier Show en Nueva Jersey, el West Coaster Toy Soldier Show en California, el Sammlerbörse (mercado de coleccionistas) en Friedberg, Alemania y el bienal Zinnfigurenbörse (mercado de figuras de hojalata) en Kulmbach, Alemania.
En los últimos años, los coleccionistas de soldaditos de juguete antiguos fabricados con termoplásticos de polietileno PE y polipropileno PP, así como mezclas de plástico PC / ABS , han informado de la fragilidad y desintegración de las miniaturas coleccionables o de sus componentes. [4]
A lo largo de los años se han producido diferentes tipos y estilos de soldaditos de juguete, dependiendo del costo y la disponibilidad de los materiales, así como de las tecnologías de fabricación. Aquí hay una lista de algunas de las variedades de soldados de juguete más comúnmente recolectadas. [5]
Entre los fabricantes de soldaditos de juguete antiguos destacados se incluyen Airfix , Barclay , Britains , Herald, Elastolin , Johillco , Lineol , Marx , Manoil , Reamsa y Timpo .
HG Wells fue pionero en jugar juegos de guerra con figuras de juguete en su libro de 1913, Little Wars . [7] Wells, un pacifista, fue el primero en publicar reglas detalladas para jugar juegos de guerra con soldados de juguete. Sugirió que esto podría proporcionar una experiencia catártica , posiblemente evitando futuras guerras reales. Aunque esto no fue así, Little Wars fue un predecesor del pasatiempo moderno de los juegos de guerra en miniatura . Según Wells, la idea del juego surgió a partir de una visita de su amigo Jerome K. Jerome . Después de la cena, Jerome comenzó a disparar a soldados de juguete con un cañón de juguete y Wells se unió para competir. [7]
Harry Dowdall y Joseph Gleason publicaron un libro similar titulado Shambattle: Cómo jugar con soldados de juguete [8] en 1929.
Aunque la gente sigue jugando juegos de guerra con figuras en miniatura, la mayoría de los jugadores de guerra contemporáneos utilizan una escala más pequeña que la preferida por los coleccionistas, normalmente menos de 25 mm.
Medios relacionados con soldados de juguete en Wikimedia Commons