Las torres redondas irlandesas ( en irlandés : Cloigtheach (singular), Cloigthithe (plural); literalmente 'campanario') son torres de piedra de la Alta Edad Media de un tipo que se encuentra principalmente en Irlanda, dos en Escocia y una en la Isla de Man . Como indica su nombre Cloigtheach , originalmente eran campanarios, aunque es posible que posteriormente se hayan utilizado para fines adicionales.
Una torre de este tipo se encuentra generalmente en las proximidades de una iglesia o monasterio , con la puerta de la torre orientada hacia la puerta oeste de la iglesia. El conocimiento de este hecho ha hecho posible, donde todavía existen torres, determinar sin excavación los sitios aproximados de las iglesias perdidas que alguna vez estuvieron cerca.
Las torres supervivientes varían en altura de 18 metros (60 pies) a 40 metros (130 pies) y de 12 metros (40 pies) a 18 metros (60 pies) de circunferencia; el de Kilmacduagh es el más alto que se conserva en Irlanda [ dudoso ] (e inclinado 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) fuera de la perpendicular). [1] La mampostería difiere según la fecha: los primeros ejemplos son escombros sin cortar, mientras que los últimos son de mampostería cuidadosamente unida ( sillar ). [2] La parte inferior es de mampostería sólida con una sola puerta elevada de dos a tres metros por encima, a menudo accesible sólo por una escalera. Dentro, en algunos, hay dos o más pisos (o indicios de dónde existieron dichos pisos), generalmente de madera, y se cree que había escaleras en el medio. Las ventanas, que están en lo alto, son rendijas en la piedra. La tapa (techo), es de piedra, normalmente de forma cónica, aunque algunas de las torres están ahora coronadas por un círculo de almenas posterior . [2]
La razón principal por la que la entrada se construyó sobre el nivel del suelo fue mantener la integridad estructural del edificio más que como defensa. Las torres generalmente se construyeron con muy pocos cimientos. La torre de Monasterboice tiene una base subterránea de sólo sesenta centímetros. Construir la puerta a nivel del suelo debilitaría la torre. Los edificios siguen en pie hoy en día porque su forma redonda es resistente a los vendavales y la sección de la torre debajo de la entrada está llena de tierra y piedras.
La distancia del suelo al portal elevado es algo mayor que la del primer piso al segundo; por lo tanto, los escalones grandes y rígidos serían demasiado grandes para la puerta. Las excavaciones de la década de 1990, que revelaron agujeros para postes , confirman que se construyeron escalones de madera. Sin embargo, no se puede descartar el uso de escaleras antes de la construcción de dichos escalones.
Las torres probablemente fueron construidas entre los siglos IX y XII. En Irlanda se cree que alguna vez existieron alrededor de 120 ejemplos; la mayoría están en ruinas, mientras que entre dieciocho y veinte son casi perfectos. Hay tres ejemplos fuera de Irlanda. Dos están en el este de Escocia : la Torre Redonda de Brechin y la Torre Redonda de Abernethy , y la otra está en el Castillo de Peel en la Isla de San Patricio , ahora unida a la Isla de Man .
Se pueden encontrar ejemplos famosos en la isla Devenish y Glendalough , mientras que la de Clondalkin es la única torre redonda en Irlanda que aún conserva su tapa original. Con cinco torres cada uno, el condado de Mayo , el condado de Kilkenny y el condado de Kildare son los que tienen más torres. Las torres redondas de Mayo están en Aughagower , Balla , Killala , Meelick y Turlough , mientras que las de Kildare están ubicadas en la Catedral de Kildare (que tiene 32 metros (105 pies) de altura), y también en Castledermot , Oughter Ard , Taghadoe (cerca de Maynooth ) y Old Kilcullen. . La única torre redonda conocida con base hexagonal está en Kinneigh , en el condado de Cork , construida en 1014. La torre redonda en Ardmore, condado de Waterford, que se cree que es la última construida en Irlanda (c. siglo XII), tiene la característica única de tres hileras de cuerdas alrededor del exterior. [3]
Es probable que la razón principal de la torre redonda fuera, como indica el nombre cloigtheach , actuar como campanario . La palabra irlandesa [4] [5] para torre redonda, cloigtheach , que literalmente significa campanario , indica esto, como señaló George Petrie en 1845. El idioma irlandés ha evolucionado mucho durante el último milenio. Dinneen [4] señala las pronunciaciones alternativas, cluiceach y cuilceach para cloigtheach . El pronunciado cloichtheach significa casa de piedra o edificio de piedra. [4] La torre redonda parece ser el único edificio de piedra significativo en Irlanda antes de la llegada de los normandos en 1169-1171 d.C.
El profesor de Arqueología de la UCD, Tadhg O'Keeffe [6], ha sugerido que las torres eran originalmente capillas reales de alto estatus, citando cómo dos de ellas (Kells y Duleek) fueron escenarios de regicidio. También sugirió que las ventanas estuvieran dispuestas en el sentido de las agujas del reloj para imitar el orden de la procesión que transportaba las reliquias desde la puerta elevada hasta la cima. [7]
Otro posible propósito sería refugiarse durante las redadas. Los pisos superiores, en su mayoría cerrados, y los tejados de piedra serían terribles campanarios. La entrada elevada podría haber tenido una escalera que se subiría durante las incursiones, y los gruesos muros de piedra podrían resistir la mayoría de los ataques. Dado que las puertas siempre miran hacia donde se encontraba una iglesia, esto también agrega peso a la teoría de que era el lugar al que evacuaban los monjes. [8] La referencia más antigua a una torre redonda (la de Slane, ver más abajo) registra su uso como refugio; sin embargo, en este caso fue quemada por los vikingos, matando a todos los que estaban dentro.
A la tumba de Daniel O'Connell en el cementerio de Glasnevin en Dublín se le construyó una torre redonda encima después de su entierro en 1847.
En lo que hoy es el Parque del Patrimonio Nacional Irlandés en Ferrycarrig, en el condado de Wexford , hay una copia de una torre redonda del siglo XIX. Fue erigido en memoria de los hombres de Wexford que cayeron en la Guerra de Crimea .
Adyacente a la iglesia de Santa María, Ballygibbon, condado de Cork , la Torre Redonda de Waterloo es un campanario arquitectónico de locura que fue construido en la década de 1840 para parecerse a una torre redonda medieval. [9]
En el Hospital St. Ita en Portrane , Condado de Dublín, hay una réplica de una torre redonda construida en 1844 como monumento a George Hampden Evans por su esposa.
En las montañas Knockmealdown , en el condado de Waterford, hay otro monumento en forma de una torre redonda de 18 m de altura. Fue erigido en 1935 en el lugar donde se cree que cayó en 1923 Liam Lynch , líder militar del Ejército Republicano Irlandés anti-tratado durante la Guerra Civil Irlandesa .
El Parque Histórico del Ulster en el condado de Tyrone tiene una réplica de una torre redonda.
La iglesia de San Patricio de Irlanda en Saul, condado de Down, tiene una torre redonda, construida en 1933.
La Chaine Memorial Tower en el condado de Larne Antrim es un faro hecho al estilo de una torre redonda. Fue construido para conmemorar a James Chaine , ex diputado de Antrim.
Otra torre redonda "renacentista" se construyó en 1997 en el Parque de la Paz de la Isla de Irlanda en Bélgica, como un monumento a los soldados de la isla de Irlanda que murieron, resultaron heridos o están desaparecidos en la Primera Guerra Mundial . La torre de 34 m (110 pies) [10] tiene el diseño tradicional de una torre redonda irlandesa y está construida parcialmente con piedra de un antiguo cuartel del ejército en Tipperary . [11]
En el cementerio de Saint Mary en Milford, Massachusetts, se construyó una torre redonda de granito de Milford a finales del siglo XIX como monumento a los inmigrantes irlandeses del centro de Massachusetts, de los cuales miles están enterrados allí. En 2003, Tony Ryan , originario de Thurles , condado de Tipperary, construyó una torre redonda en su Castleton Lyons Stud en Kentucky . [12]
La segunda iglesia que se construirá en el sitio de la iglesia católica de San Juan Evangelista en East Melbourne , Victoria, Australia , terminada en diciembre de 1900, cuenta con una torre redonda irlandesa de 13 metros en su lado este. La torre se basa en la entrada a la Capilla del Rey Cormac en la Roca de Cashel en Tipperary , construida en 1137. [13] La estructura ahora es parte del Centro de Liderazgo Católico, operado por la Oficina de Educación Católica de Melbourne.
La siguiente es una lista de torres redondas irlandesas supervivientes, excluidas las reconstrucciones modernas.
Fuente: roundtowers.org
Esta es una lista de torres redondas irlandesas que se sabe que existieron, pero ahora no queda ningún rastro.
