37°12′30.7″N 76°46′42.2″O / 37.208528, -76.778389
La iglesia de Jamestown , construida en ladrillo a partir de 1639 en Jamestown , en el estado de Virginia , en la costa atlántica central , es uno de los restos de edificios más antiguos que aún se conservan construidos por europeos en las Trece Colonias originales y en los Estados Unidos en general. Ahora es parte de Historic Jamestown y es propiedad de Preservation Virginia (antes conocida como la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia). Ha habido varios sitios y etapas en la historia de la iglesia, y su torre posterior es ahora la última estructura sobre el suelo que sobrevive de los días en que Jamestown era la capital de Virginia. La estructura actual, activa como parte del movimiento anglicano continuo , todavía está en uso hoy en día. Actualmente, los miembros del proyecto Jamestown Rediscovery están investigando las ruinas .
La religión establecida en Inglaterra en el momento de la fundación de la colonia era la Iglesia de Inglaterra , cuyas doctrinas básicas y servicios de adoración estaban establecidos en el Libro de Oración Común . Los colonos de Jamestown naturalmente trajeron su religión con ellos y la practicaron en Virginia. La Iglesia de Inglaterra era central en la vida de los líderes de la Compañía de Londres , y todos los hombres debían prestar juramento reconociendo la supremacía del rey Jaime y la falta de autoridad sobre él por parte del Papa antes de zarpar hacia Virginia. No había separación de iglesia y estado en la Inglaterra del siglo XVII, ni en ningún otro país europeo. [1] A pesar del requisito de facto de que los colonos de Jamestown fueran miembros de la Iglesia protestante de Inglaterra, los descubrimientos arqueológicos de artefactos católicos en el sitio de Jamestown han llevado a la especulación de que al menos algunos de los primeros colonos de Jamestown pueden haber sido criptocatólicos. [2]
Los servicios religiosos en James Fort se celebraban catorce veces por semana, y los sermones se predicaban en los servicios del domingo y los miércoles o jueves. De lunes a sábado se celebraban dos servicios de oración, uno por la mañana y otro por la tarde. El ministro también oficiaba una catequesis por la tarde los domingos. Después de la introducción de la estricta ley marcial por parte del vicegobernador Sir Thomas Dale en 1611, llamada el Código de Dale , se exigía la asistencia regular a la iglesia, con castigos que iban desde la pérdida de raciones de comida hasta la ejecución para los infractores que blasfemaran el "santo nombre de Dios" o desafiaran la autoridad de un predicador o ministro. [1]
Como resultado de los estudios detallados del sitio realizados por Jamestown Rediscovery , se cree que se construyeron seis iglesias en dos sitios diferentes en James Fort . Las iglesias 1 y 2 estaban ubicadas dentro de los confines del fuerte original, mientras que las iglesias 3 a 6 se construyeron cerca del sitio actual, ubicadas dentro del área de la muralla extendida del fuerte original. La sección visible más antigua que sobrevive de cualquier estructura es la torre, que generalmente data de mediados del siglo XVII.
El capitán John Smith informó que los primeros servicios religiosos se celebraron al aire libre "bajo un toldo (que era una vieja vela)" atado a tres o cuatro árboles. Poco después, los colonos construyeron la primera iglesia dentro del fuerte en 1607. Smith dijo que era "algo hogareño como un granero colocado sobre crachets, cubierto con balsas, juncos y tierra". [3] Esta iglesia pronto se quemó en los incendios del 7 de enero de 1608.
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En 2010, los arqueólogos descubrieron el sitio de la segunda iglesia construida en Jamestown. Era similar a la primera y se construyó en el mismo sitio, pero al estar hecha de madera, necesitaba reparaciones constantes. Cuando Lord De La Warr llegó como gobernador en 1610, descubrió que la iglesia había caído en un triste estado de deterioro, por lo que la restauró y mejoró su mobiliario. [4] Este es el sitio donde el 5 de abril de 1614, Pocahontas se casó con John Rolfe . Hay una reconstrucción de la segunda iglesia en Jamestown Settlement .
En 1617-1619, cuando Samuel Argall era gobernador, ordenó a los habitantes construir una nueva iglesia "de 50 pies de largo y veinte de ancho". [3] Situada cerca de la antigua iglesia, era de madera y estaba construida sobre una base de adoquines de un pie de ancho coronada por una pared de un ladrillo de espesor (que se puede ver debajo del vidrio en el piso del edificio actual). Fue en esta iglesia donde se reunió la primera Asamblea Legislativa Representativa , que se reunió allí el 30 de julio de 1619. [4]
En enero de 1639, el gobernador John Harvey informó que él, el consejo, los plantadores más capaces y algunos capitanes de barco "habían contribuido a la construcción de una iglesia de ladrillo" en Jamestown. [3] Esta iglesia era un poco más grande que la tercera iglesia y se construyó a su alrededor durante los años siguientes. Todavía estaba sin terminar en noviembre de 1647 cuando se hicieron esfuerzos para completarla. Fue quemada durante la Rebelión de Bacon el 19 de septiembre de 1676.
En esa época (en algún momento entre 1639 [aunque posiblemente antes] y 1700) se añadió una torre de ladrillo a un edificio de iglesia existente en dos etapas claramente diferentes. Una vez terminada, medía unos 14 metros de alto con un techo de madera, un campanario y dos pisos superiores. En 1699, los sacristanes de la parroquia de James City pidieron dinero a la Asamblea General de Virginia para pagar el "campanario de su iglesia y para la reparación de la iglesia". Un visitante en 1702 dijo que la iglesia de Jamestown tenía "una torre y una campana". [5] En la década de 1890, la torre se reforzó poco después de ser adquirida por Preservation Virginia .
Diez años después (c. 1686) funcionaba una quinta iglesia, que probablemente utilizaba los muros y cimientos de la cuarta iglesia. [3] Esta iglesia se utilizó hasta la década de 1750, cuando se abandonó en favor de una nueva iglesia construida a unas tres millas de Jamestown. Aunque la torre permaneció en pie, el edificio cayó en ruinas en la década de 1790, cuando los ladrillos se reutilizaron para construir el muro del cementerio.
La actual Iglesia Memorial fue construida por la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América en 1907 y reutilizó la torre original. Fue construida justo afuera de los cimientos de adoquín de la iglesia más antigua de 1617 y los cimientos de ladrillo de la iglesia de 1639. Fue diseñada por Edmund M. Wheelwright de Boston. [6] El diseño se deriva de la cercana Iglesia de San Lucas , una iglesia similar que sobrevivió desde 1682 (aunque en ese momento se pensó que era de 1632, por lo tanto contemporánea a la Iglesia de Jamestown). Fue inaugurada el 13 de mayo de 1907. [7]
En el interior del nuevo edificio, en las paredes hay numerosas placas en conmemoración de varias figuras del siglo XVII, entre ellas el capitán John Smith, Pocahontas, Chanco, John Rolfe, Lord de la Warr, el capitán Edwin Maria Wingfield, William Claiborne (tesorero de la colonia), John Pott (médico) y el primer poeta de América, George Sandys. La introducción del derecho consuetudinario también está conmemorada en una de las placas. Los muebles restaurados del presbiterio eran de diseño del siglo XVII, aunque no se utilizaron modelos específicos. [8]
En julio de 2015, el equipo Jamestown Rediscovery /Smithsonian identificó los restos de cuatro figuras tempranas de la colonia en el área del presbiterio de la segunda iglesia. Los cuatro han sido identificados tentativamente como el reverendo Robert Hunt (se cree que fue el primer ministro anglicano en las Américas); el capitán Gabriel Archer; sir Ferdinando Wainman (el primer caballero inglés enterrado en América [9] ); y el capitán William West . West y Wainman eran sobrinos de Thomas West , Lord De La Warr, el gobernador colonial de Virginia en el momento de sus muertes. [10]
Originalmente ubicada en el presbiterio de la tercera iglesia estaba la "Lápida del Caballero", una lápida de piedra caliza negra belga, que tenía incrustaciones de latón, incluida la figura de un caballero. [11] Se cree que el entierro asociado es el de Lord De La Warr o George Yeardley , su sucesor como gobernador. El caso de que pertenezca a Yeardley se ve reforzado por el testamento de Adam Thorowgood, un pariente de Yeardley, quien declaró en su testamento de 1680 que le gustaría tener una lápida de mármol con el escudo de armas de Sir George Yeardley y el suyo propio, con la misma inscripción que en la Tumba del Caballero. [12]
A principios de la década de 1690, la zona del cementerio que rodeaba la iglesia de ladrillos cubría aproximadamente 1,5 acres, y se extendía a través de las ruinas del Fuerte James y bajo el futuro fuerte confederado. El entierro más antiguo del que se sospecha que se produjo fue en la década de 1640, y el último conocido fue en mayo de 1807 durante el evento del bicentenario. En total, había "probablemente varios cientos de entierros en el cementerio original" con otros 50 o más en la región delimitada por el muro de ladrillos (construido por John Ambler y William Lee a principios de la década de 1790 utilizando ladrillos de la antigua iglesia en ruinas). [7]
El otro cementerio principal de la zona se encuentra a unos 230 metros al oeste, cerca de la gran cruz conmemorativa de madera, junto a las ruinas del Archaearium y del Capitolio. Allí hay "quizás 300 tumbas", probablemente de los tiempos más remotos, todas sin lápidas. [7]
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El área alrededor de la iglesia se ha ido despejando gradualmente de árboles y otra vegetación para permitir el acceso arqueológico al sitio. Además, también se ha eliminado un muro de ladrillos frente a la iglesia, así como las puertas de hierro. En 2010, los arqueólogos de Jamestown Rediscovery descubrieron los restos combinados de las iglesias 1 y 2 .
Un importante proyecto de rehabilitación en 2013 y 2014 ayudó a preservar la torre mediante la reparación, la reinstalación y, ocasionalmente, el reemplazo de ladrillos. Se utilizaron unos 5000 ladrillos fabricados por artesanos de la Fundación Colonial Williamsburg. [13] Los ladrillos de reemplazo se produjeron en realidad en el lugar utilizando materiales locales y métodos tradicionales. El proyecto fue parte de la colaboración entre Preservation Virginia y la Fundación Colonial Williamsburg para el funcionamiento de Historic Jamestowne . [5]
En el verano de 2016, los miembros del proyecto de la Escuela de Campo de Verano ayudaron en el Laboratorio de Redescubrimiento de Jamestown para descubrir artefactos de los alrededores del sitio de la iglesia de ladrillo. [14] A fines de noviembre de 2016, los arqueólogos de Jamestown Rediscovery comenzaron las excavaciones dentro de la iglesia para prepararse para el 400 aniversario de la primera reunión de la Asamblea General en julio de 2019.
Lydia Sigourney publicó su poema First Church at Jamestown, Virginia, con texto descriptivo añadido, en su volumen Scenes in my Native Land, 1845. [15]
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