El torneo anual de hockey sobre hielo femenino de la NCAA , oficialmente conocido como Campeonato Nacional Universitario de Hockey sobre Hielo Femenino , es un torneo universitario de hockey sobre hielo celebrado en los Estados Unidos por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario para determinar el mejor equipo femenino de la NCAA.
A diferencia de la mayoría de los deportes de la NCAA, el hockey sobre hielo femenino utiliza una versión modificada del formato del campeonato National Collegiate , lo que significa que los equipos de la División I y la División II compiten entre sí en el mismo torneo.
El campeonato de hockey sobre hielo femenino de la NCAA comenzó en 2001, aunque varias universidades habían establecido equipos femeninos desde principios de la década de 1970.
En 1965, se creó en la Universidad de Brown el primer equipo universitario femenino de hockey sobre hielo de Estados Unidos . En febrero de 1966, el equipo, denominado "Pembroke Pandas", jugó su primer partido. Sus oponentes eran los Walpole Brooms, un equipo no universitario. El programa de hockey sobre hielo femenino de la Universidad de Cornell comenzó en 1971. El equipo Big Red compitió en su primer partido en 1972, que ganó 4-3, contra Scarborough. En 1972, jugaron ocho partidos y perdieron la mitad, incluidas dos derrotas contra los Pembroke Pandas. La Universidad de Yale hizo su debut en el hockey femenino el 9 de diciembre de 1975. La Universidad de Minnesota Duluth , la Universidad de New Hampshire y el resto de las escuelas de la Ivy League tienen historias similares. [1]
En 1976, la Universidad de Brown albergaría el primer torneo femenino de hockey sobre hielo de la Ivy League. Los competidores del torneo incluyeron Princeton, Yale y Cornell, que ganaron el torneo. El hockey sobre hielo femenino continuó creciendo y su aceptación continuó hasta principios de la década de 1980. [1] En 1984, los Providence Friars ganaron el campeonato inaugural de hockey sobre hielo femenino de la ECAC .
En la temporada 1997-1998, la American Women's College Hockey Alliance (AWCHA) hizo su debut. Fue financiado por el Comité Olímpico de Estados Unidos . [2] Esto permitió que se produjera el primer campeonato nacional de hockey sobre hielo femenino, que fue ganado por New Hampshire. La temporada 1997-98 también vio la creación del Premio Patty Kazmaier , diseñado para reconocer a la jugadora universitaria de hockey sobre hielo más destacada de cada temporada. La AWCHA también llevó a cabo campeonatos en 1999 y 2000, que ganaron Harvard y Minnesota respectivamente.
Durante la temporada 1999-2000, la WCHA se unió a la ECAC en un intento de hacer del hockey sobre hielo femenino un deporte autorizado por la NCAA. En agosto de 2000, la NCAA anunció que crearía una división nacional de hockey sobre hielo femenino con un campeonato nacional al final de cada temporada, comenzando con la temporada 2000-01. Los Minnesota Duluth Bulldogs ganaron el torneo inaugural al derrotar a los St. Lawrence Skating Saints por 4-2 en el juego de campeonato.
En total, 44 escuelas en los Estados Unidos, desde el Medio Oeste hasta la Costa Este, patrocinan el hockey femenino universitario a nivel National Collegiate (Divisiones I y II). Actualmente, la NCAA reconoce cinco conferencias colegiadas nacionales: College Hockey America , ECAC Hockey , Hockey East , New England Women's Hockey Alliance y Western Collegiate Hockey Association .
Según las reglas de la NCAA, las escuelas de la División II pueden competir como miembros de la División I en deportes en los que no se disputa un campeonato D-II. [3] [4] Como no existe un campeonato de la División II para el hockey sobre hielo femenino, esta regla se aplica al torneo. El nombre oficial del torneo "División I" es Campeonato Nacional Universitario de Hockey sobre Hielo Femenino , que refleja la terminología formal de la NCAA para los eventos de campeonato que están abiertos a escuelas de múltiples divisiones.
Este torneo es una competición de eliminación simple de once equipos. Las semifinales y finales se denominan "Cuatro Congelados femeninos". Este apodo es similar al nombre utilizado por el Campeonato de hockey sobre hielo masculino de la NCAA . El término se deriva del término " Final Four ".
La ceremonia del premio Patty Kazmaier se lleva a cabo anualmente durante el fin de semana de Women's Frozen Four.
Aunque muchas escuelas de muchas conferencias han sido competitivas, los primeros 13 campeonatos los ganaron solo tres escuelas diferentes, todas originarias de la WCHA: Minnesota Duluth, Minnesota y Wisconsin. En 2014, el dominio de la WCHA sobre el campeonato finalmente se rompió cuando Clarkson derrotó a Minnesota. En 2022, Ohio State ganó el campeonato nacional, lo que lo convirtió en el cuarto equipo de la WCHA en ganar. La ECAC, de donde es originario Clarkson, ha sido fácilmente la segunda conferencia más competitiva, con once apariciones en diez juegos por el título nacional, incluidos los primeros cinco juegos. Hockey East ha tenido cuatro apariciones en juegos por el título, dos veces por la Universidad de Boston y una vez por Boston College y Northeastern, y CHA ha tenido una aparición por el título, por Mercyhurst en 2009. El campeonato de 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [5] [6] [7]
29 equipos han aparecido en el Torneo de la NCAA en al menos un año a partir de 2001 (el año inicial en que el torneo de postemporada estuvo bajo los auspicios de la NCAA). Los resultados de todos los años se muestran en la siguiente tabla.
El código en cada celda representa lo más lejos que llegó el equipo en el torneo respectivo:
El primer puesto general del torneo se muestra con un solo subrayado .
En febrero de 2017, la NCAA anunció que había llegado a un acuerdo de cuatro años con Big Ten Network para televisar el juego del campeonato nacional femenino a partir de 2017 y las semifinales de Frozen Four a partir de 2018. [11]
En 2021, ESPN anunció que había adquirido los derechos en virtud de un acuerdo de varios años, con ESPNU para transmitir una semifinal y el campeonato nacional anualmente. La otra semifinal se transmitirá vía streaming. [12]
Los Frozen Fours femeninos se otorgaron al Ridder Arena de Minneapolis en 2015 y 2018; el Whittemore Center Arena en Durham, NH, en 2016; y el Family Arena en St. Charles, Missouri, en 2017.
