El torneo de baloncesto de la División I de la NCAA de 1976 involucró a 32 escuelas que jugaron en un sistema de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 13 de marzo de 1976 y terminó con el partido por el campeonato el 29 de marzo en Filadelfia . Se jugaron un total de 32 partidos, incluido un partido por el tercer puesto a nivel nacional.
Indiana , entrenado por Bob Knight , ganó el título nacional con una victoria 86-68 en el partido final contra Michigan , entrenado por Johnny Orr . Kent Benson de Indiana fue nombrado el jugador más destacado del torneo .
Cabe destacar que esta fue la primera vez que dos equipos de la misma conferencia ( Big Ten ) jugaron en el juego por el título. (A partir de 2024, los cuatro participantes de la Final Four de 1976 serán miembros de la Big Ten). Además, este fue el último torneo masculino de la División I hasta la fecha en el que participaron dos equipos invictos, ya que tanto Indiana como Rutgers ingresaron al torneo invictos. Hasta la fecha, Indiana es el último equipo en pasar toda la temporada invicto con un récord de 32-0. Ambos avanzaron a la Final Four, con Indiana ganando el título y Rutgers perdiendo ante Michigan en las semifinales y UCLA en el juego por el tercer lugar. Este había sido el último torneo que Duke y Kentucky se perdieron en el mismo año hasta 2021. [1]
Este torneo también fue el primero desde la creación del torneo masculino de la NCAA en 1939 en el que no se jugaron partidos regionales por el tercer puesto. En los dos primeros torneos de la NCAA (1939 y 1940 ), la Regional Oeste celebró un partido por el tercer puesto, pero la del Este (la única otra regional de ese día) no. La del Este comenzó a celebrar su propio partido por el tercer puesto en 1941 , y desde ese momento hasta 1975 cada regional celebró un partido por el tercer puesto. Este fue el segundo año del campo de 32 equipos, y la NCAA anunció las selecciones varios días antes del final de la temporada regular. [2] [3]
Como sede del Congreso Continental y de la firma de la Declaración de Independencia , Filadelfia también fue sede del Juego de las Estrellas de la NBA de 1976 , el Juego de las Estrellas de la Liga Nacional de Hockey de 1976 y el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1976 en el que el presidente Ford realizó el primer lanzamiento. [4] El Pro Bowl de 1976 fue una excepción y se jugó en Nueva Orleans, probablemente debido a preocupaciones climáticas.
Los siguientes son los sitios que fueron seleccionados para albergar cada ronda del torneo de 1976:
Primera ronda
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight)
Semifinales nacionales, partido por el 3er lugar y campeonato (Final Four y campeonato)
* – Indica período de horas extras
Curt Gowdy , Dick Enberg y Billy Packer - Final Four en Filadelfia, Pensilvania; Dick Enberg y Billy Packer narraron el primer partido, mientras que Packer hizo equipo con Curt Gowdy para el segundo. Para el partido del campeonato, Dick Enberg y Curt Gowdy narraron el partido, mientras que la NBC utilizó a Billy Packer como analista de estudio.
