Michael Kent Benson (nacido el 27 de diciembre de 1954) es un exjugador de baloncesto profesional estadounidense . Fue dos veces All-American para los Indiana Hoosiers , ganando el Jugador del Año de la Fundación Helms en 1976 y ayudando a llevar a los Hoosiers al campeonato de la NCAA de 1976 con un récord perfecto de 32-0, y Benson fue nombrado el Jugador Más Destacado de la Final Four de la NCAA de 1976. Benson fue la primera selección general del draft de la NBA de 1977 por los Milwaukee Bucks , jugando 11 temporadas en la NBA para Milwaukee (1977-1980), Detroit Pistons (1980-1986), Utah Jazz (1986-1987) y Cleveland Cavaliers (1988).
Kent Benson asistió a la escuela secundaria New Castle Chrysler , ubicada en New Castle, Indiana . [1] Fue nombrado " Indiana Mr. Basketball " en 1973. [2] Anotó 1496 puntos y tuvo 1585 rebotes en tres temporadas universitarias jugando para el entrenador Cecil Tague. [3] [4]
Benson eligió asistir a la Universidad de Indiana , ubicada en Bloomington, Indiana , y jugó baloncesto universitario con el entrenador Bobby Knight . [5] Como estudiante de primer año, Benson promedió 9,3 puntos por partido, con un 50,4 por ciento de acierto en tiros libres. [6] Ayudó a llevar a Indiana al Campeonato CCAT , [7] y a un récord de 23-5 y un título Big Ten .
En su segunda temporada (1974-1975), Benson ayudó a llevar a los Hoosiers a un récord invicto en la conferencia (18-0) y a una aparición en Elite Eight , donde perdieron su único juego de la temporada ante Kentucky 92-90, a pesar de 33 puntos y 23 rebotes de Benson. [8] Ayudando a llevar al equipo a un récord de 31-1 en la temporada, Benson promedió 15 puntos y 8,9 rebotes por partido.
Junto con los veteranos Quinn Buckner y Scott May , ayudó a llevar a Indiana al campeonato nacional de 1976 en una temporada 1975-1976 en la que los Hoosiers ganaron todos los partidos que jugaron, terminando 32-0. [9] Benson fue votado como el Jugador Más Destacado del torneo de baloncesto de la NCAA de 1976. El equipo de Indiana de 1976 es el equipo más reciente en completar una campaña invicta en la División I. [5] Benson promedió 17,3 puntos y 8,8 rebotes por partido en la temporada con su máximo de temporada universitaria de 57,8 por ciento desde el campo. [6] Anotó su máximo de carrera de 38 puntos contra Michigan State . [10]
En el torneo de la NCAA de 1976 , Benson anotó 20 puntos con 13 rebotes contra St. John's en la victoria de cuartos de final regional por 90-70; Anotó 15 puntos y tuvo cinco rebotes en la victoria por 74-69 en los sweet sixteen sobre Alabama; En la final regional, anotó 18 puntos con 9 rebotes en la victoria por 65-56 sobre Marquette; En la victoria por 65-51 en la semifinal de la Final Four contra UCLA, Benson tuvo 16 puntos y 9 rebotes; En el Campeonato Nacional, anotó 25 puntos con 9 rebotes en la victoria de los Hoosiers por 86-68 sobre Michigan. [11]
Benson dijo del equipo de baloncesto masculino de los Indiana Hoosiers , que no perdió en la temporada 1975-76: “Si el equipo gana, todos ganan. El entrenador Knight sabía el potencial que podía tener ese equipo. Nos moldeó y nos convirtió en un equipo”. [12]
Después de una temporada perfecta durante su tercer año, "Benny" se convirtió en la única estrella de Indiana después de que May y Buckner se fueran después de sus años senior para pasar al siguiente nivel. Promedió 19,8 puntos y 10,4 rebotes por partido en su temporada senior. [6] Los llevó a un récord de 16-11, pero Indiana no recibió ninguna aparición en la postemporada. Benson fue nombrado Jugador del Año de la Big Ten en 1977, al mismo tiempo que recibió honores All-American por segunda temporada consecutiva. [6] [13]
Kent Benson terminó su carrera universitaria con 1.740 puntos (15,3) y 1.031 (9,0) rebotes, un 71,5% en tiros libres y un 53,6% en tiros de campo. [6]
Después de graduarse de la Universidad de Indiana en 1977, Benson fue la elección número uno del draft de la NBA de 1977 por los Milwaukee Bucks . [6]
A los dos minutos de su primer partido como profesional, Benson le dio un codazo en el abdomen al pívot de Los Angeles Lakers , Kareem Abdul-Jabbar , y Abdul-Jabbar le provocó una conmoción cerebral a Benson con un puñetazo en represalia. [14] Abdul-Jabbar se rompió la mano en el incidente y estuvo fuera durante dos meses; de lo contrario, podría haber sido suspendido por la NBA. [15] Mientras tanto, Benson solo se perdió un partido y volvió a la acción cuatro días después contra Chicago, jugando 24 minutos. El 6 de abril de 1979, Benson anotó 28 puntos, un récord personal, capturó 10 rebotes, registró 5 asistencias, bloqueó 3 tiros y robó el balón 3 veces mientras ayudaba a llevar a los Bucks a una victoria por 140-131 sobre los Utah Jazz . [16] [17]
Benson pasó once temporadas en la NBA con Milwaukee (1977-1980), Detroit (1980-1986), Utah (1986-1987) y Cleveland (1988). Promedió 9,1 puntos y 5,7 rebotes en 680 partidos de temporada regular. Usó la camiseta número 54 durante toda su carrera. [6]
Benson nunca estuvo a la altura de su potencial como número uno del draft de la NBA. En dos ocasiones durante su carrera, fue traspasado por un jugador que ayudó a su antiguo equipo a superar el obstáculo y competir por un título de la NBA. En 1980, los Bucks lo traspasaron a los Detroit Pistons por Bob Lanier , que ayudaría a los Bucks a llegar a las finales consecutivas de la Conferencia Este en 1983 y 1984. En 1986, los Pistons lo traspasaron junto con Kelly Tripucka a los Utah Jazz por Adrian Dantley , que ayudaría a llevar a los Pistons a las finales de la Conferencia Este en 1987 y a las finales de la NBA en 1988.
Benson jugó en Italia después de su paso de dos partidos por Cleveland en 1988. Jugó un año en Italia antes de retirarse. “Me había preparado [para dejar el deporte]”, dijo. “Tuve la oportunidad de quedarme y jugar en Italia durante cinco años más. De hecho, me fui cuando quedaban dos años de contrato y sentí que era el momento de seguir adelante. El baloncesto era bueno para mí y yo era bueno con él, pero estaba listo para seguir adelante”. [18]
Después de la NBA, Benson trabajó para Kruse International, haciendo comentarios sobre subastas de automóviles y para The College Network, después de trabajar en seguros de vida y planificación patrimonial durante 14 años. [19] [18]
Benson tiene cuatro hijas: Andrea, Ashley, Elizabeth y Gennie. Ashley jugó voleibol en la Universidad de Indiana , donde fue All-American. Luego se convirtió en entrenadora asistente de voleibol. Gennie jugó voleibol en la Universidad de Vincennes . [20] [21]
