Del 16 de marzo al 13 de mayo de 1954 se disputó en Moscú un Campeonato Mundial de Ajedrez entre Mijaíl Botvinnik y Vasili Smyslov . Botvinnik había sido campeón mundial desde 1948 y había defendido con éxito el título en 1951 , mientras que Smyslov se ganó el derecho a desafiarlo al ganar el torneo de Candidatos de 1953.
El partido terminó empatado 12-12, lo que significa que Botvinnik retuvo el título mundial.
En septiembre y octubre de 1952 se celebró un torneo interzonal en Saltsjöbaden, Estocolmo , Suecia. Los ocho primeros clasificados se clasificaron para el torneo de Candidatos.
Se suponía que solo los cinco primeros se clasificarían para un Torneo de Candidatos de 12 jugadores, pero cuatro jugadores estaban empatados en el quinto lugar, y como los márgenes de desempate de Sonneborn-Berger eran tan pequeños, los cuatro fueron incluidos. [1] El torneo estuvo rodeado de cierta controversia, ya que los cinco jugadores soviéticos ocuparon los cinco primeros lugares, habiendo empatado todos los juegos entre ellos, varios de ellos después de sospechosamente pocos movimientos. [1] Originalmente, se suponía que el Interzonal de 1952 contaría con 22 jugadores, pero Julio Bolbochán de Argentina sufrió una hemorragia y tuvo que retirarse después de un aplazamiento de la primera ronda.
El torneo de Candidatos se celebró en Zúrich , Suiza, de agosto a octubre de 1953, y el ganador se clasificó para el partido por el campeonato contra Botvinnik.
El campo estaba formado por 15 jugadores: los ocho mejores del Interzonal de 1952, los cinco mejores del Torneo de Candidatos anterior (Bronstein, Boleslavsky, Smyslov, Keres y Najdorf) y los dos últimos jugadores de los campeonatos de 1948 que aún no estaban clasificados (Reshevsky y Euwe).
Después de 22 rondas, Smyslov y Reshevsky estaban empatados en el liderato con 13,5 puntos de 21, seguidos por Bronstein con 12,5 y Keres con 12. [2] Smyslov tomó una ventaja decisiva en las siguientes rondas:
En esas tres rondas, Smyslov obtuvo 2/2 mientras que Reshevsky obtuvo ½/3. Después de la ronda 25, los líderes eran: Smyslov 15.5 con una partida menos, Reshevsky 14, Bronstein 13.5, Keres 13 con una partida menos. Smyslov hizo tablas en sus cinco partidas restantes, comenzando con Bronstein en la ronda 26.
Smyslov se clasificó como retador al ganar el torneo. [4]
Se han hecho acusaciones de colusión soviética en el torneo de Candidatos. La más sensacionalista, escrita a principios de los años 2000, fue la de David Bronstein , que afirmó que ciertos jugadores fueron presionados para garantizar que Smyslov ganara por delante de Reshevsky. Afirmó que Keres fue presionado para hacer tablas rápidas con blancas en su partida de la ronda 24 contra Smyslov, pero que Keres se resistió a ello, pero la presión lo dejó en malas condiciones para jugar (y perdió). [2] También alegó que él (Bronstein) fue presionado para hacer tablas con blancas contra Smyslov en la ronda 26, y que cumplió jugando la variante poco agresiva del cambio Ruy López. [3]
Poco después de que apareciera el artículo, Smyslov respondió criticando las acusaciones, aunque Andy Soltis interpretó eso como que no las negaba. [3] Yuri Averbakh dijo que Bronstein "no puede ser 100% objetivo" en sus intentos de campeonato mundial. [5]
El torneo es famoso por la fuerza de los jugadores, la alta calidad de las partidas y los libros sobre el torneo escritos por los participantes David Bronstein [6] y Miguel Najdorf, que se consideran entre los mejores libros sobre torneos jamás escritos.
El partido se jugó al mejor de 24 juegos. Si el resultado era 12-12, Botvinnik, actual campeón, retendría el título.
Botvinnik retuvo el campeonato. [7]