Una serie destructiva de tornados azotó el noreste de los Estados Unidos el lunes 10 de julio de 1989. El sistema de tormentas afectó a cinco estados con condiciones meteorológicas severas , que incluyeron granizo de hasta 2,5 pulgadas (6,4 cm) de diámetro, vientos de tormenta de hasta 90 mph (140 km/h) y 17 tornados. [1] Varias ciudades de Nueva York y Connecticut se vieron particularmente afectadas. Varias casas fueron arrasadas en Schoharie, Nueva York , y se produjeron grandes daños en Bantam, Connecticut . Una gran sección de Hamden, Connecticut , que incluía un parque industrial y cientos de casas, fue destruida y, en algunos lugares, los edificios quedaron aplastados hasta el suelo.
El brote de tornados hirió a más de 150 personas y los vientos de tormenta en línea recta mataron a una persona. Si bien los brotes de tornados en esta área son inusuales, esta tormenta fue especialmente rara porque produjo seis tornados importantes, incluidos dos tornados violentos F4 y varios tornados de larga trayectoria.
Las tormentas comenzaron a causar daños temprano en la mañana del 10 de julio de 1989. Un tornado tocó tierra brevemente en Ogdensburg, Nueva York , a las 5 a. m. , hiriendo a una persona. Granizo de hasta 1 pulgada (25 mm) de ancho, ráfagas de viento de más de 50 mph (80 km/h) y muchos informes de daños por viento se reportaron en Nueva York, Vermont y Massachusetts antes del mediodía. [1] [2] El clima severo es inusual en la mañana, y la actividad solo aumenta en severidad hacia la mitad de la tarde.
El evento, que devastó áreas desde Montgomery hasta el condado de Greene, causó daños por valor de 20.000.000 de dólares y 20 personas resultaron heridas. Si bien los archivos del Centro de Predicción de Tormentas indican que se trató de un solo tornado, es probable que se tratara de tres o más tornados, cada uno de los cuales produjo daños de nivel F3 a F4 . [4] [2] Solo los daños cerca de Schoharie alcanzaron el nivel F4 , y algunas fuentes dudan que incluso alcanzaran esa intensidad. [4]
El primer tornado tocó tierra tres millas al este de Ames a la 1:27 p. m. , moviéndose hacia el sureste. Pasó cerca o a través de las ciudades de Carlisle , Howe Caverns , Central Bridge y Schoharie antes de levantarse. Continuando hacia el sureste durante 10 millas, la tormenta produjo otro tornado brevemente cerca de Rensselaerville . Después de otras 10 millas, un tercer tornado tocó tierra entre Greenville y Surprise . Esta sección final de la trayectoria está trazada como un tornado saltando, pero puede haber sido tres o más tornados. [4]
Una hora después del evento anterior que destruyó el norte del estado de Nueva York, una nueva familia de tornados comenzó a producir daños significativos en el estado adyacente de Connecticut . El primer tornado, que puede haber sido tres tornados, comenzó su camino de destrucción en Cornwall , arrasando un bosque virgen conocido como Cathedral Pines . En la cercana estación de esquí de Mohawk Mountain , todos los telesillas fueron destruidos, y se encontraron algunas sillas elevadoras a kilómetros de distancia. [5] El tornado continuó hacia el sur-sureste a través de Milton , arrasando cientos de árboles más, y destruyó el pueblo de Bantam antes de disiparse. [4] Los fuertes vientos descendentes continuaron causando daños y arrasando árboles después de que este tornado se levantara: fue durante este período entre tornados que una niña de 12 años murió por la caída de árboles en el parque estatal Black Rock . [2] [6]
Poco después, otro tornado tocó tierra en Watertown , pasando por Oakville y el norte de Waterbury , dañando o destruyendo 150 casas. [4]
El tornado de Hamden fue, con diferencia, el más destructivo de esta familia, posiblemente el más dañino de todos. Tocó tierra a las 17:38 cerca de la autopista Wilbur Cross Parkway . [7] [8] Grúas industriales y coches fueron lanzados por los aires, y hileras de casas y un parque industrial quedaron arrasados. [9] El tornado se disipó tan solo unos minutos después, a las 17:45. [7] El recorrido de los daños fue de tan solo ocho kilómetros, deteniéndose justo antes de la ciudad de New Haven , pero dañó o destruyó casi 400 estructuras. [4]
La tormenta fue tan intensa en ese momento que se midió una ráfaga de viento de 130 km/h (80 mph) en el centro de New Haven después de que el tornado se disipó. [6] Casi al mismo tiempo, un tornado golpeó el área entre Carmel y Brewster, Nueva York , dejando sin techo un complejo de condominios . Cinco personas resultaron heridas. [1]
Las tormentas continuaron produciendo daños después de cruzar a Long Island . Un tornado F2 causó daños significativos en la ciudad de East Moriches . Un hombre fue arrojado con su remolque a través de un aeródromo; escapó del remolque destruido con solo heridas leves. [6] El tornado estuvo acompañado por granizo de 2,5 pulgadas (6,4 cm). Otras áreas del este también sufrieron daños por vientos en línea recta y granizo de hasta una pulgada de diámetro. [2]
Si bien los tornados destructivos afectaron a Connecticut, esta parte de la tormenta produjo cuatro breves tornados F1 en rápida sucesión al norte de Worcester , que ocurrieron entre las 4:00 p. m. y las 4:15 p. m . [2] Cada uno de estos tornados produjo trayectorias de daño de menos de 150 pies (46 m) de ancho y menos de 0,5 millas (0,80 km) de largo.
Avanzando al este-sudeste hacia el sur del condado de Middlesex , continuó produciendo fuertes vientos (con ráfagas de hasta 90 mph; 140 km/h) y fuertes lluvias. Otro tornado tocó tierra muy brevemente en el condado de Norfolk, seguido por dos toques de tierra breves más en el condado de Plymouth cerca de las 5:30 p. m . La tormenta luego se debilitó, pero aún logró producir vientos de 60 mph (97 km/h) en Cape Cod antes de finalmente avanzar hacia el Atlántico y disiparse. [2]
Casi al mismo tiempo, la última parte de la actividad estaba afectando áreas del norte de Nueva Jersey. Dos F0 y un F1 atravesaron partes de los condados de Passaic y Bergen, rompiendo y arrancando árboles, y causando daños por valor de 4 millones de dólares. Unas 150 casas resultaron dañadas solo en el condado de Bergen. [6]
En Waterbury, Connecticut , el alcalde Joseph Santopietro declaró el estado de emergencia debido a los grandes daños en la ciudad. [6]
En Hamden, Connecticut , se llamó a la Guardia Nacional para ayudar en la limpieza y mantener el orden, ya que se informó de algunos saqueos en el área devastada. [6] El presidente George HW Bush declaró el área como desastre el 18 de julio . [7] El daño fue tan intenso que gran parte del área estuvo sin electricidad durante una semana, y todavía se estaban talando árboles un año después. [4]
Esta tormenta causó algunos daños a viviendas y otras estructuras, pero la mayoría de los daños se limitaron a las zonas boscosas. Varias carreteras principales, incluidas la Ruta 9 , la Ruta 12 y la Interestatal 190 , estuvieron cerradas debido a inundaciones o árboles caídos. El principal impacto financiero fue el daño a los servicios públicos, que ascendió a más de 2 millones de dólares solo en Princeton . [10] [11]
A pesar de los daños extensos y generalizados, solo se informó de una muerte a causa de todo el brote de clima severo, y esto se debió a vientos en línea recta, no a un tornado. Muchas personas, incluido el gobernador de Connecticut, William O'Neill , comentaron que era "un milagro" que no hubiera más personas gravemente heridas o muertas. [12]
Esta tormenta fue una de las más extensas en el noreste de Estados Unidos. En total, tocaron tierra 17 tornados, posiblemente más. Hubo 14 casos de vientos severos medidos (varios de más de 80 mph [130 km/h]), junto con 46 informes de daños por vientos en línea recta . Hubo 10 informes de granizo de 1 pulgada (2,5 cm) de diámetro o más, y granizo de 2,5 pulgadas (6,4 cm) de ancho cayó de una tormenta, lo que produjo un tornado. El granizo de este tamaño es especialmente raro en esta área de los Estados Unidos. [2]
Sorprendentemente, aunque cientos de casas y otras estructuras fueron arrasadas, nadie murió por tornados ese día. Los daños causados por tornados causaron alrededor de 140 heridos, en su mayoría menores, y una muerte y 11 heridos fueron causados por daños por el viento. En solo cinco horas, las tormentas produjeron más de 12.500 rayos . El aeropuerto de Oxford, Connecticut , registró 4,4 pulgadas (110 mm) de lluvia en solo 30 minutos. [13] Si bien el noreste de los Estados Unidos experimenta tornados ocasionales, un evento de esta escala es especialmente raro. Los tornados típicos en esta área son de corta duración y no particularmente dañinos. Este brote presentó varios tornados de larga duración, producidos por tormentas que produjeron vientos destructivos en línea recta sobre un área grande. Desde 1950, solo han ocurrido seis tornados violentos en el noreste de los Estados Unidos, dos de los cuales fueron parte de este brote. [2] Fue por lejos el peor tornado ocurrido en la zona desde el 2 de mayo de 1983, cuando seis tornados importantes arrasaron Nueva York. [4]