En la tarde del 21 de mayo de 2024, un violento y destructivo tornado multivórtice golpeó las comunidades de Villisca , Nodaway , Brooks , Corning y Greenfield en el suroeste de Iowa , matando a cinco personas e hiriendo a otras 35. El tornado fue el más fuerte de un gran brote generalizado de tornados que ocurrió del 19 al 27 de mayo de 2024 en el centro de los Estados Unidos. El tornado alcanzó su máxima intensidad en la ciudad de Greenfield, lo que llevó al Servicio Meteorológico Nacional en Des Moines, Iowa , a asignar una calificación de rango medio EF4 en la escala Fujita mejorada , con velocidades máximas del viento estimadas en 185 mph (298 km/h). Sin embargo, se midieron vientos de 309–318 mph (497–512 km/h) en un subvórtice del tornado mediante un DOW (Doppler sobre ruedas) , lo que lo colocó entre los tornados más fuertes jamás medidos. [3]
Este tornado fue el cuarto tornado violento de la temporada 2024 y el segundo que ocurrió durante el prolífico mes de mayo.
El 21 de mayo, el SPC emitió un riesgo moderado de clima severo en los estados de Iowa , Missouri , Minnesota , Wisconsin e Illinois , incluido un riesgo del 15% de tornados significativos. [4] Los sondeos de aire superior observaron tasas de lapso pronunciadas en la troposfera media sobre partes de Kansas y Missouri en la mañana del 21 de mayo. El SPC predijo que estas condiciones se extenderían al área de riesgo primario de clima severo, superponiéndose con una masa de aire húmedo con puntos de rocío que se acercaban a los 70 °F (21 °C) y que conducían a una fuerte inestabilidad atmosférica potencial . [5] Esa mañana, un grupo organizado de tormentas eléctricas se trasladó a Iowa después de haber producido fuertes ráfagas de viento en el centro y este de Nebraska. Esta línea de tormentas continuó a través del centro y este de Iowa justo al norte de un frente cálido , presentando una amenaza continua de ráfagas de viento dañinas. [6] Comenzaron a desarrollarse tormentas adicionales a lo largo de la frontera entre Kansas y Nebraska antes de que se acercara una vaguada . El SPC anticipó que el entorno atmosférico sobre el este de Nebraska y el oeste de Iowa se volvería cada vez más propicio para una mayor organización de estas tormentas en supercélulas . [7] El SPC emitió una alerta de tornado para las áreas cercanas y a lo largo de la región fronteriza entre Nebraska e Iowa a las 11:10 am CDT en previsión de estos cambios. [8] A la 1:10 pm CDT, el SPC emitió una alerta de tornado marcada como una situación particularmente peligrosa para gran parte de Iowa y partes de los estados circundantes, incluida una probabilidad del 80% de que ocurriera un tornado significativo dentro del área de alerta. [9] Las supercélulas estaban activas sobre el suroeste de Iowa a media tarde, acercándose a un entorno favorable para la tornadogénesis que conduce al área de Des Moines . [10]
La supercélula que produjo el tornado Greenfield EF4 se inició en el condado de Nemaha, Nebraska . Maduró y continuó hacia el noreste durante 45,8 millas (73,7 km), donde se emitió la primera advertencia de tornado para la supercélula en el condado de Page, Iowa . Cinco minutos más tarde, un tornado grande y de larga trayectoria tocó tierra a 10,5 millas (16,9 km) al suroeste de Villisca . El tornado continuó hacia el noreste durante 34,64 millas (55,75 km), antes de finalmente elevarse al noroeste de Carl . El tornado fue clasificado como un EF3 de alta gama con velocidades del viento estimadas en 155 mph (249 km/h), alcanzando un ancho máximo de 1.300 yardas (1.200 m) a lo largo de una trayectoria de 34,64 millas (55,75 km), permaneciendo en el suelo durante 38 minutos. [11] Mientras este tornado estaba en curso, una circulación separada generó el violento tornado Greenfield. [12]
Este tornado tocó tierra primero al sur-sureste de la ciudad de Villisca en el condado de Page y se movió hacia el noreste con una intensidad media EF1, destruyendo todas las paredes menos una de una dependencia y dañando el techo de una casa. Luego rozó el extremo noroeste del condado de Taylor (este segmento fue calificado como EFU porque no ocurrió daño), antes de moverse hacia el suroeste del condado de Adams , infligiendo daños EF0 a los árboles. Continuando hacia el noreste, el tornado alcanzó nuevamente la intensidad EF1 cuando se aproximó y pasó al sureste de Nodaway , rompiendo postes de servicios públicos de madera, dañando o destruyendo gravemente dependencias, causando daños menores a casas y rompiendo árboles. [12] Continuando hacia el noreste, el tornado pasó justo al oeste de Brooks , destruyendo y arrojando un tolva de granos y dañando árboles. Cruzando la US 34 al oeste de Corning y continuando hacia el noreste, el tornado dañó o destruyó gravemente dependencias, infligió daños en los techos de las casas y rompió árboles. La primera zona de daños graves se produjo al norte de Corning cuando el tornado cruzó la Iowa 148. Un edificio anexo fue arrasado y arrastrado, y una casa tuvo su garaje destruido y sufrió daños moderados en el techo. Estos daños fueron clasificados como EF2 de gama baja. [12] Una mujer que conducía por Iowa 148 murió cuando fue expulsada de su coche después de que el tornado lo levantara. [13] El tornado continuó hacia el noreste sobre terreno rural y abierto, y el único daño fue de EF0 a EF1 en los techos de un edificio anexo y una casa a lo largo del borde exterior de la circulación. La siguiente zona de daños concentrados fue en la intersección de la calle 150 y la avenida Notchwood. El tornado tuvo una intensidad EF3 de gama alta aquí, ya que una casa de bloques de hormigón sin ancla se deslizó de sus cimientos y quedó completamente nivelada con los escombros colapsando en el sótano. Todas las dependencias de la propiedad quedaron destruidas, un silo cargado de granos perdió la parte superior, un camión con remolque volcó y giró 360° y se rompieron árboles. Al noreste de aquí, el tornado continuó sobre terreno abierto. Se infligieron daños de categoría EF2 a una gran dependencia de metal que perdió su techo y daños de categoría EF1 en el techo de una casa junto con una dependencia destruida. También derribó al menos cinco turbinas eólicas a lo largo de esta parte del recorrido, incluida una turbina que se incendió y cuyas aspas fueron arrojadas a cientos de pies; se le dio una clasificación EF2 a este daño. [12] El ingeniero mecánico Ethan Moriarty calculó que se necesitaban vientos de aproximadamente 116 mph (187 km/h) para derribar las turbinas eólicas, lo que fue solo 1 mph (1,6 km/h) menos que la clasificación oficial dada por el Servicio Meteorológico Nacional. [14]El tornado exhibió un movimiento violento y múltiples vórtices a lo largo de este segmento de su trayectoria y también estaba en su punto más ancho. [15]
El tornado cruzó entonces al condado de Adair y continuó hacia el noreste a través del municipio de Richland , donde inicialmente arrancó árboles con una intensidad EF1. Una casa más al noreste sufrió daños en el techo y el revestimiento y un árbol partido cayó sobre ella. Un silo se derrumbó y también se dañó un edificio anexo. [12] Luego, el tornado comenzó a causar daños EF2, derribando otra turbina eólica, derribando una torre de transmisión de metal y destruyendo un edificio anexo. Luego, el tornado rápidamente se volvió violento y alcanzó una intensidad EF4 baja por primera vez. A lo largo de Fontanelle Road, una casa bien anclada fue demolida y arrastrada con los escombros en una gran pila al lado de los cimientos. Un edificio anexo en la propiedad fue completamente destruido, aunque el equipo agrícola quedó prácticamente intacto y no sufrió daños graves, y los árboles fueron destrozados. Al noreste de allí, en la calle 310, una casa con cimientos de bloques de hormigón clavados y un edificio anexo fueron destruidos y arrastrados; Los vehículos que se encontraban dentro del garaje de la casa resultaron dañados, pero no fueron arrojados, mientras que los escombros de las estructuras y los vehículos que se encontraban en el interior quedaron a lo largo de los costados de los cimientos. Luego, el tornado regresó a terreno abierto, lo que provocó daños en un edificio anexo, que fue calificado como EF1, y derribó más turbinas eólicas. Se observaron nuevamente daños menores de EF4 cuando el tornado cruzó la calle 290, donde otra casa fue arrasada. Al cruzar la avenida Jordan, el violento tornado arrasó otra casa, volcó un vehículo y lo arrojó contra una línea de árboles. Una casa cercana también fue destruida en su mayor parte con una intensidad EF3, y se rompieron más árboles, incluidos algunos que tuvieron descortezado parcial. Luego, el tornado atravesó otro parque eólico, derrumbando turbinas eólicas adicionales. Cuando el tornado se acercó a Greenfield desde el suroeste, causó daños en el techo de una casa con intensidad EF1, destruyó un edificio anexo y arrojó vehículos con intensidad EF2, destruyó dos casas con intensidad EF3 (la primera de ellas quedó arrasada) e infligió daños en el techo de otra casa con intensidad EF1. Justo antes de entrar en Greenfield, el tornado pasó sobre Nodaway Park Ponds y destruyó dos edificios anexos e infligió graves daños en el techo de una casa con intensidad EF2. [12]
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El tornado luego giró hacia el este-noreste, entró en la parte suroeste de Greenfield y se volvió violento nuevamente, alcanzando su intensidad máxima de rango medio EF4 cuando entró en la ciudad. Docenas de casas fueron arrasadas, algunas casas fueron parcialmente arrastradas, y casas móviles y edificios anexos fueron arrasados. El daño más intenso ocurrió a lo largo de SE 2nd Street, donde una casa bien construida fue arrasada y arrastrada; sin embargo, otras casas que fueron arrasadas cerca no fueron completamente arrastradas, aunque los escombros se esparcieron por toda el área. La velocidad estimada del viento en este lugar fue de 185 mph (298 km / h) como resultado. Muchas otras casas sufrieron daños extensos en el techo y las paredes exteriores, y muchos árboles grandes fueron quebrados y derribados, incluidos algunos que aterrizaron y contribuyeron a que las casas fueran arrasadas. Luego, el tornado se debilitó brevemente, pero se mantuvo en una fuerza intensa de rango alto EF3 en el lado sureste de la ciudad, y continuó dañando gravemente las casas, incluidas algunas que fueron niveladas o se movieron de sus cimientos, destruyendo casas móviles y rompiendo árboles grandes. El tornado luego se volvió violento nuevamente, alcanzando una intensidad baja EF4 en el lado este de la ciudad cerca de la intersección de Iowa 92 e Iowa 25. Más casas fueron arrasadas, se movieron de sus cimientos o sufrieron graves daños en el techo y las paredes exteriores. También dañó gravemente o destruyó más dependencias y derribó árboles adicionales. Al otro lado de la calle del Adair County Memorial Hospital, el tornado arrancó del suelo nuevos bloques de hormigón para los topes del estacionamiento, que se instalaron en algún momento después de agosto de 2023. El ingeniero mecánico Ethan Moriarty calculó que se necesitaban vientos de al menos 247 millas por hora (398 km/h) para arrancar los bloques de hormigón para los topes del suelo si estaban agrietados antes de ser arrancados, o 283 millas por hora (455 km/h) si no estaban agrietados antes de ser arrancados del suelo. [14] En toda la ciudad, los vehículos fueron destruidos y los postes eléctricos de madera también se rompieron. [12] [16] Se reportaron cuatro muertos y 35 heridos en la ciudad. [17] [18] [16] Un tornado EF2 se desarrolló al noreste de Greenfield mientras el violento tornado atravesaba la ciudad. Después de salir de Greenfield, este tornado se movió hacia el este-noreste, se debilitó, dañó algunas casas más y se disipó en terreno abierto mientras el otro tornado se convertía en la circulación dominante dentro de la supercélula. [12]
El día del tornado, el equipo del DOW realizó un análisis muy preliminar, sugiriendo que un Doppler sobre ruedas midió vientos de al menos 90 m/s (200 mph). [19] Al día siguiente, un análisis preliminar adicional por parte del equipo del DOW determinó que un Doppler sobre ruedas midió vientos de al menos >250 mph (400 km/h), "posiblemente tan altos como 290 mph (470 km/h)" a 48 yardas (44 m) sobre la superficie, mientras el tornado se movía a través de la ciudad. Pieter Groenemeijer, el director del Laboratorio Europeo de Tormentas Severas señaló que "en la escala IF , 250 mph medidos por debajo de 60 m sobre el nivel del suelo es IF4 en la escala IF, 290 mph es IF5". [20]
El 24 de junio, después de un análisis más profundo, el informe fue revisado a vientos de 308-319 mph (496-513 km/h) en una breve ráfaga de 1 segundo, con base en la medición de 263-271 mph (423-436 km/h) a 36-38 yardas (33-35 m) sobre la superficie. [21] [22] Estos datos preliminares sugieren que el tornado EF4 de Greenfield, Iowa tuvo la tercera velocidad de viento medida más alta registrada en un tornado y fue el tercer tornado registrado alguna vez con más de 300 mph.
El tornado fue clasificado como un tornado de rango medio EF4 con velocidades del viento estimadas en 185 mph (298 km/h), alcanzando un ancho máximo de 1.300 yardas (1.200 m) a lo largo de una trayectoria de 42,38 millas (68,20 km), permaneciendo en el suelo durante 48 minutos. Se produjeron cinco muertes, junto con 35 heridos. [15] Más tarde, la misma supercélula produjo un gran tornado de largo recorrido y alta intensidad EF2 al este de Cambridge, Iowa . Varias casas resultaron gravemente dañadas. Algunos otros tornados más débiles tocarían tierra también, ninguno de los cuales causó daños significativos. [12]
En las horas siguientes al tornado, el personal de emergencias y los cazadores de tormentas acudieron a Greenfield para prestar ayuda. Las comunidades aledañas, como Red Oak, respondieron rápidamente en Greenfield. [23] El estacionamiento de la iglesia católica local de San Juan se instaló como centro para voluntarios. [23] La gobernadora del estado de Iowa, Kim Reynolds, recorrió los daños al día siguiente y describió las vistas como "horribles". [24] Gracias a la respuesta oportuna, el 50% de la energía de la ciudad se restableció el jueves por la mañana. [23]
Un residente de Greenfield se volvió viral después de que circulara un clip de noticias en el que aparecía angustiado por haber perdido palos de golf. En respuesta, recibió palos de golf nuevos de Callaway y TaylorMade , y también recibió una invitación para jugar en el John Deere Classic mini Pro-Am . [25]
