El tornado de Goderich, Ontario, de 2011 fue un tornado F3 generado por una supercélula aislada que azotó inesperadamente el condado de Huron, Ontario , Canadá, en la tarde del domingo 21 de agosto de 2011. Comenzó como una manga marina tornadica sobre el lago Huron y atravesó la ciudad de Goderich , a orillas del lago , dañando gravemente el centro histórico y las casas de los alrededores. Una persona murió y 37 más resultaron heridas como resultado. Este fue el tornado más fuerte que azotó Ontario en más de quince años, desde el brote de tornados del 20 de abril de 1996 en Williamsford , Arthur y Violet Hill . [2]
No había muchas pistas de lo que iba a pasar ese día en lo que se refiere a condiciones meteorológicas severas . Tanto Environment Canada en Toronto como el Centro de Predicción de Tormentas en Oklahoma describieron el riesgo de tormentas eléctricas no severas ese día en la parte inferior de los Grandes Lagos . [3] Las tasas de caída de temperatura produjeron una inestabilidad limitada para condiciones meteorológicas severas, con un frente frío secundario actuando como desencadenante. Dado el aire mucho más frío en altura (niveles de congelación cerca de 700 hPa) junto con el calentamiento de la superficie, existía el riesgo de granizo pequeño y vientos racheados de salida, que también se mencionó. Aunque algunos parámetros del campo de viento de nivel superior fueron suficientes para la actividad de tornados, fueron marginales en el mejor de los casos cuando se combinaron con el patrón sinóptico en cuestión (un patrón altamente atípico en comparación con los eventos de tornados importantes anteriores en la región inferior de los Grandes Lagos). [4] Goderich también se encuentra en la "sombra del lago" del lago Huron , que es mucho menos probable que sea golpeado por tornados que otras partes del suroeste de Ontario donde los frentes de convergencia del lago chocan. [5]
A las 11:00 de esa mañana, comenzaron a formarse lluvias y tormentas eléctricas en el suroeste de Ontario. Inicialmente fueron débiles, pero comenzaron a intensificarse en algunas áreas localizadas. Granizo y fuertes lluvias cayeron con una línea de tormentas que se dirigía desde el noroeste de Kitchener hacia el área de Brampton a primera hora de esa tarde . Hubo informes de inundaciones localizadas y ráfagas de viento marginalmente dañinas asociadas con estas tormentas. También se informó de un breve tornado en Gananoque a las 12:45 p. m., que luego se confirmó como un tornado F1 y causó daños menores en un área de 1,5 kilómetros de largo y 60 metros de ancho. [6] Como resultado, Environment Canada emitió un aviso de tormenta severa para la mayor parte del sur de Ontario. La ciudad de Goderich y las áreas circundantes del condado de Huron se incluyeron. [7]
Casi al mismo tiempo, se había desarrollado una intensa tormenta eléctrica sobre el norte de Michigan en el condado de Alcona . Se informó al Servicio Meteorológico Nacional de granizo de hasta dos pulgadas de diámetro y un par de velocidades apareció en el radar meteorológico Doppler alrededor de la 1:30 pm. [8] Posteriormente se emitió una advertencia de tornado, pero la tormenta se trasladó sobre las aguas relativamente cálidas del lago Huron poco después. Se debilitó por un tiempo, pero comenzó a intensificarse una vez más cuando cruzó la frontera con Canadá a las 3:00 pm. Comenzó a desarrollarse una fuerte rotación en el lado suroeste de esta tormenta eléctrica como lo resolvieron las imágenes de velocidad en el radar de Exeter, Ontario , y pronto apareció también un eco de gancho estilo libro de texto en las imágenes de reflectividad (ver imagen a la izquierda). Con la poderosa tormenta acercándose a Goderich desde el noroeste a aproximadamente 75 km/h, Environment Canada emitió una advertencia de tornado a las 3:48 pm. Los meteorólogos estimaron que la tormenta tocaría tierra allí en aproximadamente diez minutos.
Más tarde ese día después de este tornado, se confirmó un tornado EF2 en el oeste de Nueva York, cerca de Conquest . [9] También ocurrió un tornado EF1 en el condado de Grafton, New Hampshire .
664WFCN11 CWTO265345ADVERTENCIA DE TORNADOEMITIDO POR MEDIO AMBIENTE DE CANADÁA LAS 3:48 PM EDT DEL DOMINGO 21 DE AGOSTO DE 2011.-------------------------------------------------- -------------------ADVERTENCIA DE TORNADO PARA:=NUEVO= GODERICH - BLUEWATER - SUR DEL CONDADO DE HURON=NUEVO= STRATFORD - MITCHELL - SUR DEL CONDADO DE PERTH.-------------------------------------------------- -------------------==DISCUSIÓN==A LAS 3:30 PM EDT SE ESTÁ PRODUCIENDO UNA SEVERA TORMENTA ELÉCTRICA SOBRE SOUTHERN LAKEHURON. ESTA TORMENTA ELÉCTRICA SE MUEVE HACIA EL SURESTE A 75 KM/H YTOCARÁ TIERRA CERCA DE GOODRICH ALREDEDOR DE LAS 4 PM. ESTA TORMENTA ELÉCTRICA TIENE UNAHISTORIA DE LA PRODUCCIÓN DE TORNADOS.TORMENTAS ELÉCTRICAS SEVERAS QUE PROBABLEMENTE PRODUCIRÁN TORNADOS SON INMINENTES OEN LA ZONA SE PRODUCEN GRANIZOS, VIENTOS DAÑINOS Y FUERTES LLUVIASTAMBIÉN PUEDEN ACOMPAÑAR ESTAS TORMENTAS.CONTROLE LAS CONDICIONES CLIMÁTICAS Y TOME PRECAUCIONES DE SEGURIDAD INMEDIATAS SISE ACERCA EL TIEMPO AMENAZANTE.POR FAVOR, MANTÉNGASE SEGURO Y PROTÉJASE SI ES NECESARIOFIN/OSPC
El condado de Huron no cuenta actualmente con una red de sirenas para avisos de tornados, a diferencia de otros municipios de Ontario. Como resultado, el tornado tomó por sorpresa a la mayoría de los residentes del área a pesar de que la advertencia de tornado se emitió con doce minutos de antelación. La tasa de víctimas relativamente baja se atribuyó al hecho de que una tormenta eléctrica anterior había despejado el centro de Goderich de cientos de asistentes al mercado que asistían a un festival de fin de semana, la mayoría de los cuales todavía estaban al aire libre tan solo dos horas antes de que se produjera el tornado.
En los minutos previos, la supercélula tornadica se estaba acercando a la costa del lago Huron. Las fotos y videos de estos momentos iniciales no revelan ningún embudo, solo una gruesa pared giratoria de cortinas de lluvia. [10] Al igual que el tornado de Barrie en 1985 , esta tormenta también estuvo envuelta en una intensa lluvia. En este punto, la única señal de que el tornado se acercaba era un fuerte rugido; algunos testigos lo interpretaron erróneamente como el motor de un carguero cercano (Cooper y Cove, 2011).
El tornado , que avanzó hacia tierra a las 15:55 , [11] [12] hizo su primera aparición destructiva en la mina de sal de Sifto , situada en la isla Indian, en la desembocadura del río Maitland . Arrancó grandes porciones del techo de las cúpulas de almacenamiento de sal y de los edificios anexos de ladrillo de la instalación. También se arrancaron trozos de chapa de algunas de las estructuras de mayor perfil, como el evaporador de sal. Un operador de grúa de 61 años murió cuando se derrumbó su pluma. [13] Después de cruzar el río, el tornado arrancó más chapa de la parte superior de un elevador de granos cercano antes de arrasar el acantilado con vistas al lago Huron, en una franja de varios cientos de metros de ancho.
El tornado se desplazó luego hacia el barrio inmediatamente al noroeste del centro de Goderich . La zona más afectada fue la de Waterloo Street y St. Georges Crescent, que estaba más cerca del borde inmediato del acantilado. Los postes de electricidad y los árboles se rompieron o arrancaron de raíz, además de que muchas casas perdieron sus techos o sufrieron más daños estructurales después de la pérdida inicial del techo. La mayoría de los edificios del centro histórico octogonal, que alberga edificios de ladrillo de un siglo de antigüedad, sufrieron roturas de ventanas o daños mucho peores. Esto incluyó el robusto y relativamente ileso palacio de justicia del condado de Huron, que también sufrió importantes daños interiores (Cooper y Cove, 2011). Otros no tuvieron tanta suerte, ya que los techos fueron arrancados por completo, dejando poca integridad estructural para hacer frente al viento. Los pisos superiores de varios de estos edificios fueron completamente destruidos. La fascia de ladrillo y mortero suelta restante se derrumbó, aplastando vehículos y otros objetos de tamaño similar. Los vehículos estacionados en áreas más abiertas fueron posteriormente volcados o empalados por escombros voladores , los árboles fueron arrancados de la mayoría de sus ramas con láminas de metal y otros objetos extraños envueltos alrededor de ellos. Inmediatamente alrededor del centro, una iglesia construida en 1878 (ver fotografía a la izquierda) en la intersección de Kings Highway 21 y St. David Street fue severamente dañada. Un lavadero de autos adyacente a la iglesia sufrió un destino similar. Tres personas resultaron heridas en el lavadero de autos cuando se arrancó el techo y los compartimentos de abajo quedaron expuestos al viento. Una camioneta con dos personas dentro tuvo sus ventanas destrozadas cuando los escombros la envolvieron. Otro hombre en una motocicleta Harley-Davidson tuvo ambas piernas rotas cuando quedó atrapado entre su motocicleta y una pared derrumbada de uno de los compartimentos. Los tres habían estado buscando refugio de la tormenta en ese momento, principalmente del granizo del tamaño de una pelota de golf o de béisbol que precedió al tornado.
El tornado cruzó la carretera Kings Highway 21 y se dirigió hacia las zonas residenciales más orientales de Goderich, al norte de Elgin Street. En esta zona, más casas sufrieron daños importantes y la mayoría de las afectadas sufrieron algún tipo de daño en el techo o las ventanas. Las que tenían revestimiento de tablillas presentaban marcas de viruela y se les había quitado parte de la pintura. Otras casas perdieron gran parte de sus techos y los edificios comerciales cerca de Oxford Street y Maitland Road sufrieron una pérdida parcial del techo y daños en las paredes exteriores. Algunas de estas paredes se derrumbaron parcialmente, aplastando más vehículos. Se rompieron postes de electricidad de madera y se derribaron parcialmente postes de luz de hormigón cerca de esta ubicación. El tornado se desplazó hacia el este-sudeste y abandonó Goderich en dirección a la aldea de Benmiller , a unos 8 kilómetros de distancia. Ahora emergiendo de las cortinas de lluvia como un amenazador embudo con forma de chimenea y siguiendo aproximadamente el río Maitland, el camino del tornado se ensanchó. [14] En esta zona mayoritariamente rural, hubo un daño extenso a los árboles en una franja de aproximadamente 1 kilómetro de ancho. Al pasar por Benmiller, causó daños importantes en varias estructuras más, incluido el Benmiller Inn. Grandes franjas de árboles fueron derribadas a ambos lados del río Maitland, así como en la ciudad. Los testigos también informaron que el tornado invirtió brevemente el curso del río a medida que se acercaba (Cooper y Cove, 2011). Los escombros estructurales de Benmiller se depositaron en el río y el daño se volvió más errático a medida que el tornado cruzaba terreno irregular; las estructuras en terrenos más altos resultaron más dañadas.
Al salir de Benmiller, el tornado entró de nuevo en una zona más rural, a medida que comenzaba a entrar en sus etapas finales. El tornado arrancó muchas ramas de árboles, además de derribar los propios árboles. La trayectoria de los daños también se hizo más evidente a medida que pasaba por campos de maíz abiertos, derribando grandes franjas de maíz en un área de unos 200 metros de ancho. Al cruzar Sharpes Creek Line (Huron Road 31), el tornado provocó más daños en los árboles y el maíz, aunque se estaba volviendo cada vez más débil y esporádico. El tornado finalmente se disipó en los campos abiertos entre Base Line (Huron Road 8) y London Road ( Kings Highway 4 ), al suroeste del pueblo de Londesborough , después de unos 15 a 20 kilómetros sobre el terreno.
Tras el tornado, una persona murió y 37 más resultaron heridas a lo largo de su recorrido desde el lago Huron hasta cerca de Londesborough. En las horas posteriores al desastre, la policía provincial de Ontario cerró todos los caminos que conducían a Goderich para permitir que las calles se limpiaran de escombros y para hacer frente a las numerosas fugas de gas en toda la ciudad de 8.000 habitantes. Las autoridades de la ciudad declararon rápidamente el estado de emergencia mientras los equipos de búsqueda y rescate urbanos peinaban la ciudad en busca de personas desaparecidas. Nadie quedó sin localizar a pesar de los graves daños. [15] El día después de la tormenta, el primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, visitó el condado de Huron y prometió 5 millones de dólares en asistencia por desastre de la provincia de Ontario, la mitad de los cuales se asignaron a la ciudad de Goderich. Las ferreterías locales también donaron muchos de sus productos para ayudar en las tareas de recuperación.
Los informes de prensa posteriores estimaron que en Goderich, cien casas, 25 edificios y miles de árboles de más de 150 años fueron gravemente dañados o destruidos. [16]
En los días posteriores a la tormenta, cuando se restableció la electricidad, las carreteras se volvieron transitables y las estructuras dañadas se apuntalaron, los equipos de obras públicas locales establecieron cercas y barreras de hormigón alrededor de todo el perímetro del centro histórico de Goderich para evitar saqueos y allanamientos . Estas medidas también fueron aplicadas por la Policía Provincial de Ontario, que prohibió a cualquier persona que no fuera contratada para los esfuerzos de limpieza permanecer fuera del área. A fines de agosto, la cuestión de la restauración de muchas de las estructuras más antiguas de Goderich era uno de los principales debates. [17] La plaza del pueblo finalmente se reabrió el viernes 9 de septiembre. [18] Sin embargo, varias de las estructuras históricas (incluida la casa de la ópera en Kingston Street, la iglesia en Victoria Street y un estudio en Montreal Street) fueron demolidas en octubre. [19] El proceso de recuperación está en curso y tomará muchos meses o potencialmente años para completarse por completo, en medio de una controversia significativa con respecto a los acuerdos de seguros para los propietarios de propiedades privadas. La Oficina de Seguros de Canadá estima que el tornado causó daños por 75 millones de dólares, pero el alcalde de Goderich estima que la factura total superará los 100 millones de dólares. [1]
También se ha creado un fondo de ayuda para la ciudad, denominado Goderich Disaster Relief Fund, en el que cualquier persona puede hacer una donación en bancos autorizados y en la Goderich Community Credit Union. [20] A principios de 2012, se espera que esta última iniciativa iguale la asistencia emitida por la provincia, gracias a las contribuciones de personas de todo Canadá y los Estados Unidos. Además, se ha publicado un libro que inmortaliza el desastre, titulado Not Like Any Other Sunday , que está disponible desde diciembre de 2011. [21] Todos los ingresos se destinan a iniciativas de ayuda como los Servicios para Víctimas del Condado de Huron y el proyecto de reforestación Goderich Trees. [22]
En los meses posteriores al desastre del tornado, los funcionarios del condado de Huron comenzaron a discutir el uso de sirenas para tornados . La comunidad de Clinton en el municipio de Huron Central implementó la sirena de su departamento de bomberos voluntarios para que se use en caso de clima severo, y ahora es una de las pocas comunidades de Ontario que lo hace. [23] [24] El condado de Huron solicitó una subvención del gobierno para comprar 30 sirenas para tornados para las comunidades de todo el condado, pero la solicitud de subvención fue denegada. [25] Los funcionarios ahora están trabajando en un plan para usar las sirenas restantes del departamento de bomberos y las sirenas de ataque aéreo de la Guerra Fría para el clima severo.
Después del tornado, un informe de prensa describió la zona de The Square de la siguiente manera: "Los techos de varios edificios que rodean la plaza fueron arrancados. El espacio verde alrededor del palacio de justicia en el centro de la plaza estaba cubierto de ramas de árboles y árboles que habían sido arrancados del suelo". [26]
Un año después, 152 de los 170 negocios del centro habían reabierto, pero la reconstrucción del palacio de justicia, algunos edificios históricos y los árboles de la zona tomó mucho más tiempo.
Un visitante de la zona casi cuatro años después del evento descubrió que el parque había reabierto con una nueva concha acústica. Se habían instalado nuevos árboles, vegetación, una estatua y una fuente de agua frente al palacio de justicia. Se había reconstruido gran parte de la zona que rodea el parque, incluidos los edificios comerciales de Kingston Street y The Square. El último trabajo que se completó fue el bloque de edificios comerciales de Kingston en Kingston Street y The Square. Aunque el mercado de agricultores y el mercado de pulgas habían cerrado antes del tornado, volvieron a abrir. [27]
Un investigador de posgrado de la Universidad Wilfrid Laurier visitó el centro de la ciudad en mayo de 2016 y lo describió como absolutamente hermoso. "Los únicos signos visibles de las consecuencias del tornado eran algunos árboles caídos y escombros en un cementerio". [28]
