King's Highway 21 , comúnmente conocida como Highway 21 , es una carretera mantenida provincialmente en la provincia canadiense de Ontario que comienza en la autopista 402 a medio camino entre Sarnia y Londres y termina en la autopista 6 , la autopista 10 y la autopista 26 en Owen Sound . La carretera se conoce como Bluewater Highway porque permanece muy cerca de la costa este del lago Hurón .
La autopista 21 fue designada por primera vez por el Departamento de Carreteras (DHO) entre la autopista 3 y la autopista 7 a mediados de 1927 y se extendió hasta Goderich en 1934. Un año después, una extensión final completó la ruta a Owen Sound. En 1997 y 1998, la parte de la ruta al sur de la autopista 402 se transfirió a los condados en los que se encontraba. Este segmento también se conoce como Oil Heritage Road .
La autopista 21 a menudo está sujeta a cierres invernales debido al efecto lago causado por las tormentas de nieve , que pueden crear condiciones repentinas de apagón a lo largo de la costa del lago Hurón. Se han establecido varias rutas de desvío de emergencia tierra adentro para guiar a los conductores a evitar dichos cierres. Se debe tener cuidado durante los meses de invierno, ya que las tormentas pueden progresar rápida e inesperadamente.
La autopista 21 es una larga ruta junto al lago que atraviesa el suroeste de Ontario , que sirve a numerosas comunidades a lo largo de la costa este del lago Hurón. Una vez más de 100 kilómetros (62 millas) más larga de lo que es hoy, la carretera ahora comienza en la autopista 402 cerca de la comunidad de Warwick , donde avanza hacia el norte a través de las ciudades de Forest , Grand Bend , Goderich , Point Clark , Kincardine , Tiverton , Port. Elgin y Southampton . En Southampton, la carretera se aleja de la costa del lago Hurón y viaja hacia el este hasta Owen Sound. [3]
En general, la ruta transcurre sin problemas, pero puede estar algo congestionada a través de las ciudades durante el verano debido a los turistas y residentes rurales . [4] La autopista 21 suele estar sujeta a cierres en varios puntos, ya que se encuentra en la orilla de sotavento del lago Hurón . Las ráfagas de nieve por efecto de lago frecuentemente someten a los automovilistas a mala visibilidad y condiciones resbaladizas, lo que provoca condiciones de apagón . La Policía Provincial de Ontario afirma que la carretera es la más comúnmente cerrada en la provincia. [5] [6]
La carretera comienza en la salida 34 y avanza hacia el norte hacia el lago Hurón. La sección mayoritariamente recta de la ruta se encuentra dentro del condado de Lambton y pasa por la ciudad de Forest. Cerca de Kettle Point, la ruta gira abruptamente hacia el noroeste y comienza a ser paralela a la orilla del lago, brindando acceso al pueblo de Port Franks y al Parque Provincial The Pinery antes de ingresar a Grand Bend. Al norte de ese pueblo, la carretera cruza hacia el condado de Huron y cruza la antigua autopista 83 . Entre allí y Goderich, el lado oeste de la carretera está dominado por caminos que dan acceso a cabañas en la costa. [3]
En Goderich, la ruta se encuentra con la autopista 8 y luego cruza el río Maitland a lo largo de una circunvalación construida a principios de la década de 1960; la ruta original seguía partes de Saltford Street y River Ridge Crescent. La carretera avanza directamente hacia el norte como línea de base en la orilla del lago Hurón hasta llegar a Sheppardton. Allí, la cuadrícula topográfica cambia de orientación y la autopista 21 sigue un margen de carretera forzado que serpentea aproximadamente 2 km (1,2 millas) tierra adentro desde el norte del lago hasta Amberley , donde se encuentra con la antigua autopista 86 , que viaja a Waterloo , y entra. La ruta gira hacia el noreste al ingresar al condado de Bruce para alinearse con la cuadrícula topográfica y sale de Amberley hacia Kincardine . [3]
Entre Amberley y Tiverton , la autopista 21 viaja recta como una flecha a lo largo de lo que originalmente era una carretera de concesión rural a través de las aldeas de Reid's Corners , Pine River , Huron Ridge y Slade. Pasa por alto el interior de Kincardine y cruza el término occidental de la autopista 9 . Dentro de Tiverton, que actúa como la ciudad principal que da servicio a la Estación de Generación Nuclear Bruce , el tráfico debe girar para permanecer en la Carretera 21. Al salir al sureste de la ciudad, la carretera hace una amplia curva hacia el noreste y continúa a través de las aldeas de Underwood y North. Bruce. [3]
A medida que se acerca al extremo sur de la península de Bruce , la ruta divide Port Elgin , luego gira abruptamente hacia el lago Hurón y pasa por Southampton antes de girar hacia el este hacia Owen Sound. Entre esos dos lugares, la carretera es generalmente recta, excepto en el límite entre los condados de Bruce y Gray , así como en el descenso de la escarpa del Niágara en Springmount . Varias comunidades bordean el tramo interior de la carretera, incluidas Chippewa Hill, Kelly's Corners, Elsinore , Allenford , Alvanley y Jackson . En Springmount, la ruta se encuentra con la autopista 6 , que se une a la autopista 21 para formar la única concurrencia en sentido contrario de Ontario hacia el este hasta Owen Sound. [3]
La autopista 21 fue la primera King's Highway en el condado de Lambton cuando se asumió en 1927 entre la autopista 3 en Morpeth y la autopista 7 en Reece's Corners. [7] La sección original de la carretera fue reconstruida desde un sendero embarrado hasta un camino de tablones alrededor de 1860. Cuando James Miller Williams , un hombre de negocios de Hamilton , se dispuso un día durante una sequía a cavar un pozo, eligió un lugar colina abajo de un ya existente. Filtración de petróleo en el pueblo de Black Creek. En lugar de encontrar agua, Williams chocó contra un depósito de petróleo poco profundo. Como resultado del consiguiente auge petrolero, que iniciaría la industria petrolera en América del Norte, Williams diseñó la aldea y cambió su nombre a Oil Springs. Se formaron dos empresas de carreteras de tablones competidoras, Black Creek Plank Road Company (de la cual Williams era el principal inversor) y Sarnia to Florence Plank Road Company, las cuales dirigieron sus carreteras a través de Oil Springs. Aunque se construyeron ambas carreteras, la primera empresa resultó más próspera en sus esfuerzos; En 1886, una parte importante de Sarnia a Florence Plank Road se cerró y se entregó a los propietarios locales. Mientras tanto, la Black Creek Plank Road Company había transformado el lodazal fangoso de un camino en una carretera en buen estado. En 1863, se habían pavimentado tres millas de carretera al sur de Wyoming y se había pavimentado el resto al sur hasta Oil Springs (la carretera Sarnia siguió dos años más tarde). Sin embargo, a medida que el auge petrolero se desvaneció, también lo hicieron las mejoras en la carretera. [8]
El 25 de mayo y el 1 de junio de 1927, el Departamento de Carreteras asumió la carretera sin pavimentar entre la Carretera 7 en Reece's Corner y la Carretera 3 en Morpeth, vía Dresde , Thamesville y Ridgetown como Carretera Provincial 21 , [1] [9] que se cambió a la actual King's Highway 21 en 1930. [10] Ese año, el departamento se propuso mejorar la nueva carretera. Se colocaron losas de hormigón entre Petrolia y la autopista 7, así como a lo largo de un tramo de 7,25 kilómetros (4,50 millas) entre Thamesville y Dresde. Al año siguiente, se pavimentó la ruta entre Dresde y Edys Mills antes de que los efectos de la Gran Depresión obligaran al departamento a concentrarse en la pavimentación de la autopista 22 . [11] La elección de un nuevo gobierno a mediados de 1934 condujo a la reanudación del trabajo en junio como proyecto de alivio de la depresión. Nuevos equipos (en concreto, una excavadora Caterpillar), así como la experiencia de Andy Newman, un ingeniero que fue contratado cuando demostró sus habilidades con la maquinaria al pasar por una obra en construcción en el camino a casa. Newman, que ayudó a diseñar la máquina que nadie más podía manejar, permitió que el trabajo avanzara a un ritmo mucho más rápido que antes. La maquinaria podía excavar con más rapidez que 50 hombres, y el esfuerzo se demostró cuando a finales del verano se niveló y pavimentó el hueco entre Petrolia y Edys Mills y los huecos restantes entre Dresde y Thamesville. [12] El 19 de octubre de 1934, Robert Mellville Smith, viceministro del Departamento de Carreteras, inauguró oficialmente la autopista 21. [13]
El 4 de abril de 1934, se asumió la autopista 21 a través del condado de Huron hasta el norte de Goderich, a lo que siguió la asunción de una sección a través del municipio de Bosanquet el 18 de abril, creando una concurrencia de 40,6 kilómetros (25,2 millas) con la autopista 7 desde Reece's Corners. a Thedford. Desde allí, la ruta pasaba por Thedford hasta Port Franks, donde se fusionaba con la carretera actual. [14] El 15 de mayo de 1935 se asumió una extensión final de 137,4 kilómetros (85,4 millas) hasta Owen Sound, [15] llevando la carretera a su mayor longitud de 333,1 kilómetros (207,0 millas). [16]
Mientras tanto, el 11 de abril de 1934, el departamento asumió el control de una carretera que conecta la Carretera 7 con Forest como Carretera 21A. [14] Posteriormente se amplió para conectar con la autopista 21 en Port Franks el 19 de agosto de 1936. [17] En 1938, la autopista 21A había pasado a ser la autopista 21 y la autopista 21 a través de Thedford pasó a ser la autopista 82. [18]
A partir de 1960, se construyó una pequeña circunvalación de la autopista 21 en el lado norte de Goderich, [19] evitando una curva cerrada cercana . [20] La estructura curva de 160 m (520 pies) sobre el río Maitland se completó a mediados de 1961 a un costo de 1,39 millones de dólares canadienses y se inauguró ceremoniosamente el 17 de julio de 1962. [21] [22]
A principios de la década de 1980, la construcción de la autopista 402 al este de Sarnia provocó un cambio en la ruta de la carretera. La ruta se extendió hacia el norte desde Reece's Corners hasta la salida 25, mientras que el tramo desde la autopista 7 norte hasta la salida 34 fue "descargado" o transferido al municipio local en el que residía. Con la autopista 402 como enlace provincial de conexión entre los dos segmentos de la autopista 21, cada uno de los dos intercambios de parques incluye una rampa direccional para facilitar el tráfico. [23]
Se realizaron más transferencias en 1997 y 1998. El 1 de abril de 1997, la sección de la autopista 21 desde la autopista 401 sur hasta Morpeth fue transferida al condado de Kent . [24] El 1 de enero de 1998, el tramo entre la autopista 401 y la autopista 402 fue transferido a los condados de Kent y Lambton. [25]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 21, según lo señalado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [2]