La tormenta tropical Earl causó daños menores en las Islas de Barlovento a mediados de agosto de 2004. El quinto ciclón tropical y tormenta con nombre de la temporada anual de huracanes , Earl, se desarrolló el 13 de agosto a partir de una onda tropical centrada bastante al este de las Antillas Menores . La depresión se organizó gradualmente a medida que avanzaba hacia el oeste-noroeste y se actualizó a tormenta tropical Earl aproximadamente un día después de su génesis. A medida que el sistema se acercaba a las Islas de Barlovento, continuó fortaleciéndose lentamente, alcanzando un pico como tormenta tropical de 50 mph (85 km/h) a principios del 15 de agosto. Sin embargo, el sistema degeneró inesperadamente en una onda tropical esa tarde, probablemente debido a su rápido movimiento hacia adelante. Los remanentes de Earl continuaron a través del mar Caribe y finalmente volvieron a evolucionar hasta convertirse en el huracán Frank en el océano Pacífico oriental el 23 de agosto.
Los fuertes vientos en Granada dañaron al menos 34 techos y derribaron doce árboles y seis postes eléctricos. Además, un asilo de ancianos en la isla fue evacuado debido a importantes daños estructurales. Dos casas perdieron sus techos en San Vicente y las Granadinas , mientras que se reportaron daños moderados en los cultivos en la isla. Los árboles y cables eléctricos derribados en Tobago dejaron al 90% de la isla sin electricidad. En total, Earl fue responsable de una muerte, diecinueve desaparecidos y una cantidad desconocida de daños.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLa formación de la tormenta tropical Earl se atribuye a una onda tropical vigorosa de baja latitud que emergió de la costa occidental de África y se adentró en el océano Atlántico oriental el 10 de agosto. A medida que la perturbación se movía hacia el oeste, las imágenes satelitales revelaron una estructura mucho mejor con características de bandas mucho mejores y un flujo de salida de nivel superior aceptable , [1] lo que llevó a la formación de la depresión tropical cinco a las 1800 UTC del 13 de agosto, situada aproximadamente a 1000 mi (1610 km) al este de las Antillas Menores. La depresión avanzó rápidamente hacia el oeste-noroeste al día siguiente, incrustada y bajo la influencia de un flujo profundo del este alrededor de la periferia sur de una dorsal subtropical al norte del ciclón. [2] Una combinación de características de bandas mejoradas y estimaciones de intensidad satelital en la tarde del 14 de agosto llevaron a la posterior actualización del sistema a tormenta tropical Earl. En ese momento, el ciclón estaba situado a unas 325 mi (525 km/h) al este de Barbados . [3]
En un entorno caracterizado por una baja cizalladura del viento , una alta humedad atmosférica y temperaturas cálidas en la superficie del mar , Earl se intensificó y alcanzó una intensidad máxima de 50 mph (85 km/h) a las 0600 UTC del 15 de agosto. Los pronósticos iniciales del Centro Nacional de Huracanes mostraban una intensificación gradual hasta convertirse en un huracán poderoso a medida que el sistema ingresaba al centro del mar Caribe, [4] pero estos pronósticos se redujeron en avisos posteriores. A pesar de una impresionante presentación satelital asociada con Earl a su paso por las Islas de Sotavento del sur, un vuelo de cazahuracanes informó que el sistema ya no tenía una circulación de bajo nivel a fines del 15 de agosto. Como resultado, el NHC suspendió los avisos sobre el sistema y lo declaró una onda tropical abierta. Si bien no está del todo seguro, se sospecha que el rápido movimiento del ciclón se atribuyó a su disipación. La onda remanente finalmente ingresó al Océano Pacífico oriental y se convirtió en el huracán Frank el 23 de agosto. [3] [5]
Tras el desarrollo de la tormenta tropical Earl, se emitieron alertas de tormenta tropical para Barbados, San Vicente y Santa Lucía . Esta alerta se modificó a una advertencia de tormenta tropical el 14 de agosto a las 2100 UTC, con la adición de las islas de las Granadinas , Trinidad , Tobago y Granada . La advertencia de tormenta tropical para Barbados se cambió a una alerta de tormenta tropical al día siguiente a las 1200 UTC, y todas las alertas y advertencias de ciclones tropicales se suspendieron a las 1800 UTC. En preparación para la tormenta, varios cientos de personas en Granada fueron evacuadas de áreas bajas a escuelas establecidas como refugios. [6] Los comerciantes tapiaron las ventanas, mientras que los aeropuertos se cerraron temporalmente en las Islas de Sotavento. [7] Los pronósticos iniciales predijeron que Earl se fortalecería considerablemente hasta convertirse en un huracán y se dirigiría hacia Florida una vez en el mar Caribe, un estado que ya había sido fuertemente afectado a principios de mes por el huracán Charley . Los funcionarios locales instaron a los residentes a tener precaución, pero no a entrar en pánico debido a los grandes errores en los pronósticos a largo plazo. [8] Estas advertencias se suavizaron cuando el sistema degeneró en una onda tropical abierta. [3]
En Granada, Earl produjo fuertes lluvias y fuertes vientos que causaron daños moderados. En la isla principal, volaron los techos de doce casas mientras que otras tres resultaron parcialmente dañadas; doce árboles y seis postes eléctricos también fueron derribados por los vientos. La fuerte lluvia asociada con la tormenta tropical provocó nueve deslizamientos de tierra y tres deslizamientos de rocas en la isla. Cerca de allí, seis casas perdieron completamente sus techos mientras que otras trece resultaron dañadas. También se informó de inundaciones en ambas islas; sin embargo, no se conocen daños como resultado de ellas. [9] Durante la tormenta, una residencia de ancianos tuvo que ser evacuada debido a daños significativos en la estructura. [10] En San Vicente y las Granadinas , al menos dos casas perdieron sus techos y los cultivos de banano sufrieron daños moderados. [11] En Tobago , numerosos árboles y líneas eléctricas fueron derribados en toda la isla, cortando la energía al 90% de la isla. [10] [12] Los vientos sostenidos en superficie más altos en relación con Earl ocurrieron en la mañana del 15 de agosto en Barbados y Santa Lucía; Se reportaron vientos de 35 mph (55 km/h). [3] Una persona murió por la tormenta y otras diecinueve fueron reportadas como desaparecidas. [13]
Tras la tormenta, Granada solicitó ayuda a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Los equipos locales trabajaron rápidamente para cubrir los techos rotos y reparar otros daños estructurales. Se solicitó la ayuda de la Organización Nacional de Ayuda de Emergencia. [9]
