Un montículo de tierra (o montículo de tierra ) es un montículo cónico de tierra suelta levantado por pequeños mamíferos que excavan , incluidos los topos , pero también animales similares como las ratas topo y los ratones de campo . La palabra se registró por primera vez en la primera mitad del siglo XV. [1] Anteriormente, el montículo se conocía como 'wantitump', una palabra que todavía se usa en los dialectos durante siglos después. [2]
La frase " hacer una montaña de un grano de arena " se usa comúnmente de forma metafórica para significar "exagerar un problema menor".
Los montículos de tierra son desechos que se forman al cavar o reparar madrigueras, por lo que suelen encontrarse en lugares donde el animal está construyendo nuevas madrigueras o donde las existentes están dañadas (por ejemplo, por el peso del ganado que pasta ). Cuando los topos excavan bajo las raíces de los árboles o arbustos, las raíces sostienen el túnel, y los montículos de tierra son menos comunes, por lo que incluso una población densa de animales puede pasar desapercibida en estos lugares.
Los montículos de tierra son a menudo la única señal que indica la presencia del animal y registrar su presencia puede ser la forma más fiable de determinar la cantidad de topos en una zona. [3] Por lo general, se encuentran en líneas a lo largo de la ruta de la madriguera, pero en algunos casos pueden no estar directamente encima de la madriguera en sí, sino en los extremos de túneles laterales cortos. Los recorridos de los topos varían en profundidad, desde recorridos superficiales de solo unos pocos centímetros de profundidad hasta recorridos principales, algunos de 12 a 18 pulgadas de profundidad. [4]
La alteración del suelo aporta un beneficio importante al airearlo y labrarlo, lo que aumenta su fertilidad. [5] Por ello, a veces se utilizan los montículos de tierra como fuente de buena tierra para su uso en jardinería y algunos practicantes de la permacultura los valoran especialmente como tierra fina para macetas. [6] Sin embargo, pueden causar daños a los jardines y a las zonas funcionales de césped, como los pastizales, y representan un riesgo menor para la seguridad. Se registra que el rey Guillermo III de Inglaterra murió por complicaciones después de que su caballo tropezó con uno de ellos. [7]
En los lugares donde no se desean montículos de topos, se pueden matar a los topos o se pueden plantar plantas disuasorias como la alcaparra o la planta relacionada con el ricino . Los montículos de topos nuevos también se pueden eliminar con cuidado tan pronto como aparecen. Esto deja a los animales y sus galerías intactos y, por lo tanto, reduce la necesidad de que los topos hagan más montículos de topos cuando limpian la tierra de los túneles. [8]
