Taking the Long Way es el séptimo álbum de estudio delgrupo de música country estadounidense Dixie Chicks . Lanzado el 23 de mayo de 2006, a través de Columbia Nashville , también fue el último álbum del grupo lanzado bajo el nombre de "Dixie Chicks". El álbum debutó en el número uno en el Billboard 200 y vendió más de 2,5 millones de copias en los EE. UU., siendo certificado 2× platino por la Recording Industry Association of America el 11 de julio de 2007. Ganó cincopremios Grammy , incluyendo Álbum del año , Disco del año y Canción del año en febrero de 2007.
La primera canción lanzada del álbum fue el sencillo benéfico " I Hope " en septiembre de 2005. La canción tuvo su presentación debut en el teletón Shelter from the Storm: A Concert for the Gulf Coast el 9 de septiembre de 2005, y luego se puso a disposición como sencillo de descarga digital cuyas ganancias se destinaron a la ayuda a las víctimas del huracán Katrina .
El primer sencillo físico del álbum, " Not Ready to Make Nice ", fue lanzado en marzo de 2006. El 18 de mayo de 2006, el álbum completo se filtró en varios medios de intercambio de archivos.
Taking the Long Way fue el primer álbum de estudio que la banda lanzó desde la controversia que estalló en torno a ellos en 2003 tras los comentarios críticos de Natalie Maines sobre el entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush . La controversia y la reacción de las Chicks ante ella es el tema principal de las primeras pistas del álbum.
El primer tema es "The Long Way Around", que es un manifiesto de inconformismo, presentado con alusiones a "Wasn't Born to Follow" de The Byrds , así como a " Long Time Gone " y " Top of the World " de las propias Chicks. La canción también incluía una referencia directa a la reacción y posterior caída de las listas de éxitos que experimentaron durante el Top of the World Tour de 2003. El segundo tema es "Easy Silence", un testimonio del marido de la protagonista, que le ofrece una isla de tranquila compañía y amor en medio de la agitación. El tercer tema, y primer sencillo, "Not Ready to Make Nice", ofrece una declaración furiosa de propósito y resolución, y hace referencia directa a incidentes aislados que las Chicks encontraron después de los comentarios de Maines. El cuarto tema, " Everybody Knows ", es un regreso al sonido clásico de las Chicks, pero enredado en un aura de vulnerabilidades y ambivalencias.
"Lullaby" apareció de forma destacada en el episodio de Medium "Twice Upon a Time", temporada 2, episodio 22, que se emitió por primera vez el 22 de mayo de 2006, la noche anterior a la fecha de lanzamiento del álbum.
"Favorite Year" fue escrita con la colaboración de Sheryl Crow , mientras que la décima canción "Voice Inside My Head" fue escrita con la colaboración de Linda Perry .
La canción de cierre "I Hope" es una canción escrita con Keb' Mo' para las víctimas del huracán Katrina y se interpretó por primera vez en el teletón Shelter from the Storm: A Concert for the Gulf Coast en 2005. La canción presenta un solo de guitarra de John Mayer .
Algunas de las canciones del álbum se incluyeron de forma destacada en la gira Accidents & Accusations Tour de las Chicks , que incluyó una cantidad sin precedentes de fechas en Canadá. Muchas de las canciones del álbum aparecen en el documental de las Dixie Chicks, Dixie Chicks: Shut Up and Sing , junto con tres temas que no aparecen en el álbum: " The Neighbor ", "Baby Love" y "Whatever It Takes".
"The Neighbor" se lanzó más tarde como sencillo independiente , en apoyo del documental Dixie Chicks: Shut Up and Sing .
El 31 de mayo de 2006, el álbum ocupó tres puestos número uno en las listas de la revista Billboard . Fue número uno en Hot Country Albums, Top Digital Albums y en la lista Billboard 200 , obteniendo Oro en su primera semana con 526.000 unidades vendidas. [12] La segunda semana, el álbum se mantuvo en el primer puesto mientras sufría una caída del 48%, vendiendo 271.000 unidades y llevando el total de ventas del álbum a 797.000 unidades. [13] En su tercera y cuarta semana, el álbum cayó al número dos en la lista. Durante las siguientes tres semanas, el álbum se mantuvo como uno de los cinco mejores álbumes del país. Durante su octava semana, debido a varios nuevos lanzamientos de alto perfil, el álbum salió del top ten al número once. Sin embargo, en la novena semana, el álbum se recuperó y volvió al top ten. El álbum ha vendido 2,5 millones de copias en los EE. UU. hasta el 17 de mayo de 2013. [14]
En Canadá, el álbum fue un gran éxito, permaneciendo en la cima de las listas de álbumes durante 4 semanas y 18 semanas en las listas de álbumes country. Ha vendido 292.639 copias allí, lo que lo convierte en 2 veces platino. [15] En las listas de fin de año, Taking The Long Way fue el segundo álbum más vendido del año en Canadá.
El álbum también ha tenido un buen desempeño en Australia, convirtiéndose en su álbum con mayor posición en las listas, llegando al puesto número 2, y desde entonces ha obtenido doble platino (140.000); también ha pasado treinta semanas no consecutivas en el puesto número 1 en la lista de música country australiana y aún no ha llegado a estar por debajo del top 10 más de 40 semanas después de su lanzamiento. Taking the Long Way llegó al puesto número 20 en las listas de álbumes de fin de año de Australia en 2006. También terminó en el puesto número 1 en las listas de música country de fin de año de Australia en 2006; el sencillo principal "Not Ready To Make Nice", terminó en el puesto número 96 en las listas de sencillos de fin de año.
En enero de 2007, Taking the Long Way recibió la certificación de doble platino de la RIAA en los EE. UU. Mucha gente dice que la caída en las ventas de álbumes se debe a la difusión en radio, o a la falta de ella, lo que en parte es cierto. Sin embargo, una disminución en las ventas de álbumes en general compensa gran parte de la diferencia.
Justo después de que las Dixie Chicks ganaran cinco premios Grammy e interpretaran "Not Ready to Make Nice" en la 49.ª ceremonia , el álbum y el sencillo alcanzaron el puesto número uno en la iTunes Music Store de Estados Unidos. El 21 de febrero, Billboard anunció que las ventas del álbum aumentaron un 714 % (pasando de la posición 72 a la 8) con ventas de 103 000 copias, en comparación con solo 12 700 copias vendidas la semana anterior. [16] En las listas canadienses, la semana posterior a los premios Grammy vio al álbum subir de la posición 27 a la 5, con 9000 copias vendidas. [17]
Taking The Long Way tuvo mucho éxito en Europa, que nunca ha sido un mercado fácil para la música country, alcanzando la primera posición en Suecia y entrando en el top ten en Alemania (#5), Austria (#7), Suiza (#6), Irlanda (#7), Noruega (#6) y en el Reino Unido (#10 [18] ), convirtiéndose en su álbum más exitoso en Europa hasta la fecha.
El álbum recibió críticas positivas tanto de los críticos como de los fans, que elogiaron al trío por su sonido más profundo y oscuro y su postura desafiante ante la controversia que se había producido. El sitio web Metacritic le dio al álbum una puntuación de 72 sobre 100 basada en 18 reseñas, lo que significa críticas generalmente favorables. [1] Según el sitio web, está detrás de Home como el segundo álbum mejor calificado de la banda por los críticos. [19]
USA Today le dio una puntuación de cuatro estrellas y dijo que las canciones "Lullaby", "So Hard" y "Voice Inside My Head" "son sólo tres de las 14 razones del álbum para seguir amando a este grupo o, al menos, para seguir encontrándolos increíblemente impresionantes". [20] El Austin Chronicle le dio tres estrellas y media de cinco y dijo que "las Chicks no han dado un giro tanto como se han enfrentado con su pasado reciente, su espiritualidad y coraje intactos, heroínas del lado de la verdad". [21]
Ahora le dio cuatro estrellas de cinco y dijo: "Aún hay algo de banjo y violín, pero el estilo limpio y suave de rock de The Long Way es sorprendente en contraste con las tendencias tradicionales de bluegrass de Home de 2002 ". [1] Chicago Tribune le dio tres estrellas y media de cuatro y dijo: "Los desafiantes favoritos del country-pop exploran temas personales y políticos en un set muy esperado que es a la vez urgente y sorprendentemente íntimo. Junto con las armonías de primera y las melodías refrescantes del trío de chicas Natalie Maines, Emily Robison y Martie Maguire, un grupo de primer nivel de cantantes de sesión aportan un ambiente relajado y aventurero a 14 temas ganadores". [22]
El 11 de diciembre, Taking the Long Way apareció en el puesto 19 de la lista de los 50 mejores álbumes del año de la revista Rolling Stone : "Las Dixie Chicks responden a sus duros últimos años con valor: este disco demuestra que no se arrepienten de hablar en contra de la guerra de Irak, y Natalie Maines suena casi punk a veces. También hay mucha artesanía: (Taking the) Long Way es un disco pop de pantalla ancha con un maravilloso country rock, baladas potentes y un feroz honky-tonk". [23] Time eligió a Taking the Long Way como el quinto mejor álbum lanzado en 2006 según los críticos musicales de la revista: "El incidente", como lo llaman, tuvo un costo comercial, pero musicalmente las Chicks nunca han sido más fuertes. La instrumentación de su cuarto álbum mantiene un dedo en el country, pero las canciones son el mejor tipo de pop: inteligentes, instantáneamente memorables y cuidadas hasta que suenan sin esfuerzo. "Not Ready to Make Nice" transmite sus quejas, pero "Bitter End" y "So Hard" (una canción sobre la infertilidad ) demuestran que la composición complicada para las masas todavía florece". [24]
USA Today eligió a Taking the Long Way como el mejor álbum del año según los expertos musicales de la publicación, escribiendo: "Fue un riesgo calculado que valió la pena. Después de haberse distanciado de gran parte de su electorado country con una burla inoportuna al presidente Bush, las Chicks se negaron a pedir perdón y siguieron adelante desafiantemente con una descripción franca de su situación y actitud, 'Not Ready to Make Nice', y la lanzaron como el primer sencillo del álbum. Eso alejó aún más a la base country, pero multitudes de nuevos fanáticos -y la mayoría de los críticos de USA Today- quedaron cautivados por la postura y, más importante, por la música rica, texturizada y trascendente del género que el trío y el productor Rick Rubin crearon".
Billboard eligió a 'Taking the Long Way' como uno de los quince mejores álbumes de 2006, escribiendo: "Las Chicks, que en su día fueron las favoritas del country, perdieron muchos fans -y el apoyo de la radio country- después de un incidente en 2003 en el que Natalie Maines hizo un comentario relativamente inocuo sobre el presidente Bush desde un escenario de Londres. El grupo finalmente ha resurgido más fuerte, más desafiante y más ambicioso creativamente que nunca. La primera vez que se unieron a Rubin ha dado como resultado una mezcla sorprendentemente cohesiva de temas country y rock, que incluye co-escrituras con Sheryl Crow y Neil Finn. Si bien muchos antiguos fans siguen siendo críticos con el grupo por sus opiniones políticas abiertas -algo aparentemente prohibido en la música country-, canciones como 'The Long Way Around', 'Everybody Knows', 'I Hope' (resaltada por un solo de guitarra de John Mayer) y la escalofriantemente triste 'Voice Inside My Head' seguramente harán que el grupo recupere al menos algunos de sus fans".
El 1 de abril de 2007, el álbum ganó el Premio Juno al Álbum Internacional del Año . [25]
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