La disputa por el agua entre Tennessee y Georgia es una disputa territorial en curso entre los estados de Tennessee y Georgia en Estados Unidos sobre si la frontera entre los dos estados debería haberse ubicado más al norte, lo que permitiría que una pequeña porción del río Tennessee se ubicara en Georgia. La disputa existe desde el siglo XIX, pero se agravó aún más por el aumento de la demanda de agua debido al rápido crecimiento del área metropolitana de Atlanta que comenzó a fines del siglo XX.
El río Tennessee , el mayor afluente del río Ohio , es un río de 1049 km de longitud en el sureste de los Estados Unidos . El río drena la cuenca del valle de Tennessee y se encuentra en cuatro estados: Tennessee, Alabama , Misisipi y Kentucky . El río nace en el este de Tennessee en la confluencia de los ríos Holston y French Broad, justo al norte de Knoxville , y corre hacia el sur a través de Chattanooga , cuyos límites de la ciudad tocan la frontera entre Tennessee y Georgia en algunos lugares. Luego corre hacia Alabama al sur de la presa Nickajack a menos de una milla del punto triple donde se encuentran Tennessee, Georgia y Alabama . El río en Tennessee llega tan cerca como 200 pies (61 m) de la frontera del estado de Georgia en el condado de Marion . [1]
La frontera sur de Tennessee se declaró ubicada en el paralelo 35 norte cuando Tennessee fue establecido como estado por el Congreso el 1 de junio de 1796. Esto habría permitido que una pequeña porción del río se ubicara dentro de Georgia. Georgia, una de las Trece Colonias originales , se había convertido en estado el 2 de enero de 1788, pero no vendió su territorio occidental al gobierno federal hasta 1802, cuando el acuerdo de venta declaró que la frontera occidental de Georgia sería "una línea desde la gran curva del río Chattahoochee y desde allí en línea directa [norte] hasta Nickajack [un asentamiento indígena Cherokee ] en el río Tennessee... subiendo por dicho río Tennessee y a lo largo de la orilla occidental del mismo hasta la línea fronteriza sur del estado de Tennessee". [2] La tierra en la que se encontraba Nickajack es ahora parte del lago Nickajack , un embalse creado por la Autoridad del Valle de Tennessee . [3] Sin embargo, el límite entre Tennessee y Georgia no se midió hasta después de la creación del Territorio de Alabama el 10 de diciembre de 1817. Poco después, las legislaturas de Tennessee y Georgia acordaron realizar un estudio de su frontera. Georgia nombró al matemático y profesor de la Universidad de Georgia James Camak como parte del equipo de topografía. La topografía se llevó a cabo en 1818, y ambos equipos determinaron incorrectamente que el paralelo 35 norte estaba a 1 milla (1,6 km) al sur de su ubicación real. El código de Tennessee de 1819 describe a Nickajack como ubicado "a una milla y veintiocho postes al sur de la orilla sur del río Tennessee, como lo encontró el matemático James Camak". [2] El paralelo 35 norte real cruza el río Tennessee cerca de la actual Haletown, Tennessee . El equipo que usaron los topógrafos también estaba obsoleto, y uno de los topógrafos de Georgia supuestamente solicitó que el gobernador les proporcionara equipo más moderno. [4] Los dos equipos comenzaron en la esquina noroeste de Georgia y continuaron hacia el este colocando un marcador donde creían que se encontraba el punto tripartito de Georgia, Tennessee y Carolina del Norte , y se detuvieron cerca de Hightower Bald en las montañas Blue Ridge , aproximadamente a 35 millas (56 km) al oeste de la esquina noreste de Georgia. [2] Esta medición fue ratificada posteriormente por la legislatura de Tennessee, pero no por la de Georgia. [5] En 1819, la legislatura de Georgia pidió a la legislatura de Carolina del Norte que designara un equipo de medición para reunirse con su equipo y medir el resto del límite. Los equipos se reunieron en Ellicott's Rock., ubicada a lo largo del río Chattooga , que fue construida por el astrónomo y topógrafo Andrew Ellicott en 1811, marcando lo que él determinó que era el punto triple de Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur , y continuó hacia el oeste hasta que llegaron al lugar donde los equipos de Georgia y Tennessee habían dejado de inspeccionar el límite el año anterior. En este punto, la terminación de la línea inspeccionada el año anterior estaba aproximadamente a 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) al norte. En lugar de intentar corregir el error del año anterior, los equipos marcaron una línea directamente hacia el sur para conectar las dos líneas, un desfase que llegó a conocerse como Montgomery's Corner en honor a Hugh Montgomery, uno de los topógrafos del equipo de Georgia. [2]
En 1826, Georgia y Alabama, que se había convertido en estado en 1819, acordaron inspeccionar su frontera terrestre. La inspección se llevó a cabo entre el punto donde la frontera se separa del río Chattahoochee, a unas pocas millas al norte de la actual West Point, Georgia, y el río continúa hacia Georgia, y el punto de intersección de Georgia, Alabama y Tennessee. Georgia volvió a nombrar a Camak, quien describió la ubicación del asentamiento de Nickajack en los documentos de la inspección como "aproximadamente un cuarto de milla al norte del límite entre Georgia y Tennessee, tal como se inspeccionó en 1818". Camak volvió a expresar su sospecha de que sus instrumentos estaban obsoletos e inexactos, pero respaldó los resultados de la inspección, creyendo que eran precisos. [2]
Georgia ha intentado corregir lo que cree que es un error en múltiples ocasiones, según se informa desde principios del siglo XIX. Según el Atlanta Journal-Constitution , la Asamblea General de Georgia supuestamente intentó corregir este error percibido por primera vez en 1887. [6] [7] Según una publicación de 2008 en el Tennessee Bar Journal, una publicación del Colegio de Abogados de Tennessee , Georgia intentó "resolver la disputa" en las décadas de 1890, 1905, 1915, 1922, 1941, 1947 y 1971 moviendo la frontera hacia el norte hasta el paralelo 35 actual, lo que les permitió acceder al río Tennessee en el lago Nickajack. [8]
La cuestión del acceso al agua se convirtió en un problema mucho mayor a finales del siglo XX, cuando el área metropolitana de Atlanta comenzó a crecer rápidamente, lo que continúa en la actualidad. [7] En 2008, como resultado de una grave sequía y la consiguiente escasez de agua , la Asamblea General de Georgia aprobó una resolución que ordenaba al gobernador que presentara su demanda ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . [9] [4] El caso nunca fue apelado ante la Corte Suprema, pero el 14 de marzo de 2008, un abogado de Chattanooga familiarizado con la jurisprudencia sobre disputas fronterizas dijo que la Corte Suprema de los Estados Unidos generalmente mantendrá las fronteras originales entre los estados y evitará intervenir en las disputas fronterizas, prefiriendo que las dos partes resuelvan sus disputas por su cuenta. [10]
En 2013, el Senado de Georgia aprobó la Resolución 4 de la Cámara, que establece que si Tennessee se niega a resolver la disputa con ellos, la disputa se entregará al fiscal general, quien llevará a Tennessee ante la Corte Suprema para resolver el problema de una vez por todas. [11] La resolución, supuestamente el décimo intento de cambiar la frontera por parte de Georgia, también declaró que Georgia, no Tennessee, controla la tierra al norte. [11] La disputa fue revisada nuevamente por la legislatura en 2018. [12] En 2019, la Asamblea General de Georgia aprobó una resolución que crea un comité para negociar con los funcionarios electos en Tennessee y Carolina del Norte sobre el cambio de la frontera. La resolución también autoriza otras acciones, como un esfuerzo por obtener acceso al agua del río Tennessee sin cambiar la frontera. [6] La resolución fue vetada por el gobernador Brian Kemp . [13]
Georgia ha acusado a Tennessee en múltiples ocasiones de no estar dispuesto a cooperar. [14] Los legisladores de Tennessee han declarado en múltiples ocasiones que no aceptarán tal resolución y que Georgia no tiene derecho al agua de Tennessee. [11] En 2008, el entonces alcalde de Chattanooga, Ron Littlefield, dijo a The New York Times al discutir la resolución patrocinada por el senador de Georgia David J. Shafer : "Lo vi [a Shafer] refunfuñar porque no parecíamos tomarlo en serio. Bueno, lo siento, no lo estamos haciendo". [4] Ese mismo año, el entonces gobernador Phil Bredesen le preguntó a un reportero de Associated Press : "Esto es una broma, ¿verdad?". [15] En 2013, cuando se reanudó la disputa, el entonces gobernador Bill Haslam informó a través de un portavoz que se oponía a cualquier esfuerzo de Georgia por cambiar la frontera. [16] En 2019, el senador estatal de Tennessee Todd Gardenhire le dijo sarcásticamente a un grupo que Georgia podría tener acceso a "toda el agua que quiera" del río Tennessee siempre que la toma esté ubicada al otro lado del río de una planta de tratamiento de aguas residuales en Moccasin Bend en Chattanooga. [17]
Los legisladores de Tennessee también han acusado a Georgia de no controlar el rápido crecimiento del área metropolitana de Atlanta, el principal impulsor de la mayor demanda de agua en Georgia. [18] [7] Otros afirman que Georgia debería trabajar hacia mejores esfuerzos de conservación del agua , citando un informe de 2013 de la Tennessee American Water Company que determinó que el uso de agua per cápita en Chattanooga era de 95 galones por día (360 L por día), y 151 galones por día en Atlanta (572 L por día), a pesar de las prohibiciones de riego en el verano y los llamamientos públicos para una mejor conservación. [19] Georgia también ha estado involucrada en una disputa por el uso del agua con Alabama y Florida , quienes afirman que el uso de Georgia del agua de los ríos que desembocan en Alabama y Florida es perjudicial para sus economías. [20] Los legisladores de Tennessee insisten en que permitir el acceso de Georgia al río Tennessee conduciría a problemas similares a los que han llevado a las disputas con Alabama y Florida. [19]
La disputa ha dado lugar a varios actos políticos cómicos en múltiples ocasiones. En 2008, Littlefield envió un camión lleno de agua embotellada y una gorra de piel de mapache a la Asamblea General de Georgia, diciendo que era "mejor ofrecer un beso fresco y húmedo de amistad en lugar de enfrentarse a un legislador furioso y enloquecido por la sed". Los legisladores de Georgia respondieron que estaban felices de aceptar el pago inicial del alcalde. En 2013, un cabildero de Georgia lanzó una pelota de golf desde la frontera entre Georgia y Tennessee hacia el lago Nickajack, refiriéndose a la zona como "Georgia ocupada". [14]
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