El tiroteo de 2009 en la oficina de reclutamiento de Little Rock tuvo lugar el 1 de junio de 2009, cuando Carlos León Bledsoe abrió fuego con un rifle desde un vehículo contra soldados que se encontraban frente a una oficina de reclutamiento militar de los Estados Unidos en Little Rock, Arkansas . Bledsoe mató al soldado William Long e hirió al soldado Quinton Ezeagwula.
Después de su arresto, Bledsoe reconoció haber disparado a los hombres. Dijo a la policía que había tenido la intención de matar a tantos miembros del ejército como fuera posible. Tenía un rifle SKS , un rifle Mossberg 702 Plinkster , dos pistolas, 562 municiones y libros militares en su automóvil. Bledsoe fue acusado de asesinato capital , intento de asesinato capital y 10 cargos de descarga ilegal de un arma. Bledsoe también se enfrentó a 15 cargos de participación en un acto terrorista. [1]
Carlos Bledsoe (que cambió su nombre a Abdulhakim Mujahid Muhammad), un converso al Islam, había ido a Yemen en 2007 para enseñar inglés, donde permaneció unos 16 meses. Fue deportado de Yemen a Estados Unidos, tras ser detenido por quedarse más tiempo del permitido por su visado.
En enero de 2010, Bledsoe escribió al juez que tenía a su cargo el caso. Afirmó que había sido enviado a los ataques por Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) y se declaró culpable de los cargos de asesinato punible con pena capital. [2] No había consultado con sus abogados y no se ha hecho ninguna confirmación independiente de su afirmación. [2] Su padre lo describió como "incapaz de procesar la realidad". [2] [3] [4] [5]
El fiscal principal del condado de Pulaski, Arkansas , dijo sobre el ataque de Bledsoe: "Si eliminas lo que dice, sea egoísta o no, es simplemente un asesinato horrible, es como muchos otros asesinatos que tenemos". [4]
Su ataque a tiros fue el primero de dos ocurridos en 2009 en instalaciones militares estadounidenses. En el tiroteo de Fort Hood en noviembre, el psiquiatra del ejército estadounidense Nidal Malik Hasan disparó y mató a 13 soldados e hirió a otros 32. Un informe especial del Senado presidido por el independiente Joseph Lieberman declaró que se trataba de "el ataque terrorista más mortífero en Estados Unidos desde el 11 de septiembre de 2001 ". [6] Hasan fue acusado de asesinato y condenado a muerte.
El fiscal de Arkansas llevó el caso de Bledsoe a juicio en 2011. Los abogados defensores dijeron que el joven sufría "un trastorno delirante". [ cita requerida ] Durante el juicio, Bledsoe cambió su declaración a culpable y el fiscal la aceptó. El 25 de julio de 2011, Bledsoe fue condenado a cadena perpetua.
En el juicio, el sospechoso fue acusado por el estado de homicidio capital y cargos relacionados, no de terrorismo. Algunos expertos en terrorismo han señalado una conexión con otras conspiraciones terroristas locales en los últimos años, incluidos objetivos, motivos ideológicos e inspiración religiosa. Otros expertos afirmaron que el sospechoso tenía problemas personales, lo que lo hacía vulnerable al reclutamiento por parte de una ideología fanática. [7]
Bledsoe pasó por el centro de reclutamiento del ejército de los EE. UU. de Little Rock en 9112 North Rodney Parham Road cerca de Reservoir Road en un Ford Explorer Sport Trac negro del año 2003 a las 10:19 am del 1 de junio de 2009. El soldado William Andrew "Andy" Long, de 23 años, de Conway, Arkansas , y el soldado Quinton I. Ezeagwula, de 18 años, de Jacksonville, Arkansas , estaban parados afuera del centro de reclutamiento en uniforme, fumando cigarrillos. Las dos víctimas habían completado el entrenamiento básico dos semanas antes y se ofrecieron como voluntarios para trabajar como reclutadores, lo cual no era su tarea habitual. Bledsoe se acercó a ellos en su vehículo, se detuvo y les disparó con un rifle SKS. [1] [8] [9]
Un testigo, Lance P. Luplow, escuchó aproximadamente siete fuertes golpes y luego vio un camión negro con ventanas tintadas que se alejaba a toda velocidad, con la puerta trasera bajada y derramando botellas de agua en la calle. [8] Luplow corrió hacia Long, que había recibido varios disparos y parecía estar muerto. Ezeagwula se arrastraba hacia la puerta, sujetándose una oreja ensangrentada. Ezeagwula exclamó: "Dime que esto no es real, dime que esto no es real". Otros soldados vinieron a realizar primeros auxilios e intentaron realizarle RCP a Long. [10] Long estaba muerto al llegar al hospital. Ezeagwula, que recibió disparos en la espalda, la cabeza y las nalgas, fue llevado de urgencia al quirófano del Baptist Hospital en estado crítico . [1] [9]
El padre de Long comentó más tarde: "No estaban en el campo de batalla, pero aparentemente, el campo de batalla está aquí". [11]
En 2015, se otorgó el Corazón Púrpura a quienes recibieron disparos. [12]
Bledsoe se alejó del lugar con la esperanza de llegar a Memphis, Tennessee , donde tenía la intención de cambiar de vehículo. Mientras la policía lo perseguía, Bledsoe se confundió en una zona de construcción y fue capturado, a ocho millas del centro de reclutamiento, cerca de la intersección de la Interestatal 30 y la Interestatal 630 en Little Rock. Se entregó a los agentes de policía de Little Rock sin incidentes. [9] [13]
Llevaba un cinturón de municiones cuando salió de su vehículo. Dijo: "Es una guerra en curso contra los musulmanes, y por eso lo hice". [8] Utilizó un lenguaje que "indicaba una asociación con la yihad " y afirmó que tenía explosivos, pero no se encontró ninguno. [1]
Se le encontró en su posesión un rifle SKS , una Mossberg 702 Plinkster con mira telescópica y láser , una pistola calibre .22 , una pistola semiautomática Lorcin L-380, 562 cartuchos de munición cargados en cargadores , supresores de sonido caseros , binoculares, un paquete "sospechoso" y dos libros militares. En una búsqueda policial en su apartamento se encontraron cócteles molotov , supresores de sonido caseros y discos compactos etiquetados con escritura árabe. [13] [14] [15]
Es una guerra contra el Islam y los musulmanes, y yo estoy del lado de los musulmanes sin reservas... Estados Unidos tiene que pagar por las violaciones, asesinatos, derramamientos de sangre y blasfemias que ha cometido y sigue cometiendo contra los musulmanes y el Islam. Así que consideren esto como una pequeña represalia; lo mejor está por venir, si Alá quiere. Este no es el primer ataque, y no será el último. [8]
—Abdulhakim Mujahid Muhammad
Bledsoe dijo más tarde que había matado intencionalmente a los soldados y que habría matado a más personas si hubiera habido más allí. [8] Dijo que no consideraba su acción como asesinato , porque las acciones militares estadounidenses en Oriente Medio justifican el asesinato de estadounidenses. [16]
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que Bledsoe había investigado varios objetivos en todo Estados Unidos, incluidas bases militares, instalaciones gubernamentales y sinagogas. [17]
El tirador, Carlos Leon Bledsoe, nació el 9 de julio de 1985 en Memphis, Tennessee , hijo de Melvin Bledsoe, un empresario y propietario de Blues City Tours en Memphis, Tennessee, y su esposa Linda. Tiene una hermana, Mónica. Criado como bautista y considerado un "niño soleado", [18] se graduó de la escuela secundaria Craigmont en Memphis en 2003. Asistió a la Universidad Estatal de Tennessee en Nashville, Tennessee , durante varios semestres. [8] [18]
Bledsoe se convirtió al Islam en 2004 en Masjid As-Salam, una mezquita de Memphis . Ha dicho: "He amado la yihad desde que me convertí en musulmán". Se volvió más devoto y rezaba regularmente en el Centro Islámico de Nashville, y vestía ropa de estilo árabe. En 2007 era un musulmán profundamente religioso y había cambiado legalmente su nombre a Abdulhakim Mujahid Muhammad. [8] [18]
En 2007, Muhammad viajó a Yemen , donde permaneció 16 meses. Trabajó como profesor de inglés y aprendió a hablar árabe. [8] Mientras estaba allí, en septiembre de 2008 se casó con Reena Abdullah Ahmed Farag, una maestra de escuela primaria de Yemen del Sur . [8] [18]
En sus cartas escritas a mano de mayo a octubre de 2010, Muhammad afirmó haber conocido a personas en Yemen que "le mostraron los alrededores y le ayudaron a empezar", pero se negó a identificarlas por lo que denominó "razones de seguridad". [8] Dijo que en varias ocasiones le pidieron que llevara a cabo ataques contra los Estados Unidos, pero tuvo que negarse, ya que no sabía cómo utilizar explosivos. [8] Dijo que trató de ir a Somalia para recibir el entrenamiento necesario, en particular sobre cómo fabricar coches bomba . Escribió en 2010: "Si hubiera recibido este entrenamiento, mi historia habría terminado de manera muy diferente de cómo va a terminar ahora. Mi ataque desde el coche habría sido un autocine, sin que nadie escapara de las consecuencias". [8]
Muhammad fue arrestado en un puesto de control en Yemen el 14 de noviembre de 2008. Había sobrepasado el plazo de su visa, no tenía los permisos de viaje requeridos por el gobierno y tenía un pasaporte somalí fraudulento . Según sus cartas de 2010 sobre este período, en su automóvil había libros sobre explosivos, literatura de Anwar Al-Awlaki (el clérigo fallecido en Yemen vinculado a Al-Qaeda en la Península Arábiga ), y videos y material de lectura sobre "soldados musulmanes en diferentes partes del mundo". [8]
Muhammad, que estuvo preso durante más de dos meses en Yemen, afirmó que lo interrogaron repetidamente, pero que no lo sometieron a torturas. [8] Comenzó a planear la yihad contra Estados Unidos mientras estaba en prisión. James E. Hensley Jr., el abogado estadounidense de Bledsoe después de su arresto en Estados Unidos, dijo más tarde que los fundamentalistas islámicos lo radicalizaron mientras estaba en prisión. [5]
Bajo presión de los Estados Unidos, Yemen deportó a Muhammad a ese país el 29 de enero de 2008. [8] Debido a que su plan original de viajar a Somalia para recibir entrenamiento con bombas se había visto frustrado por su arresto en Yemen, Muhammad dijo que Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) lo ayudó a crear un nuevo plan de ataque. [8] Los investigadores no han confirmado sus afirmaciones de forma independiente.
Muhammad se mudó con sus padres a Memphis durante varios meses a su regreso. En abril se mudó a Little Rock, Arkansas , donde su padre abrió una oficina de su empresa de autobuses turísticos (Twin City Tours) para ofrecerle trabajo como conductor a su hijo y crear una oportunidad para que trajera a su esposa desde Yemen. [18] [19]
Cuando regresó, el Grupo de Trabajo Antiterrorista Conjunto del FBI investigó a Muhammad . El Grupo de Trabajo también investigó la visita del sospechoso a Columbus, Ohio ; las autoridades habían vigilado a algunos estadounidenses somalíes que viajaban desde allí a Somalia para "librar la yihad ". [8] [13] [20] [21]
Según las siete cartas escritas a mano que Muhammed envió al periódico Commercial Appeal entre mayo y octubre de 2010 , describió su planificación y las actividades relacionadas con el ataque de junio de 2009. Afirmó haber comprado varias armas usadas como forma de evitar el escrutinio, haber almacenado municiones, haber practicado tiro al blanco y haber comprado un rifle calibre 22 en Wal-Mart para determinar si lo estaban vigilando. [8]
Muhammad dijo en sus cartas que ninguno de sus ataques había salido como estaba planeado. [8] Su plan inicial era matar rabinos y atacar a organizaciones sionistas, y atacar centros de reclutamiento del ejército. Según el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU ., utilizó Google Maps para planificar ataques a centros de reclutamiento en al menos cinco estados (incluidos en Nueva York, Atlanta, Louisville y Filadelfia). También tenía la intención de atacar Times Square en la ciudad de Nueva York, instituciones judías (incluidas en Atlanta), una guardería, una oficina de correos y una iglesia bautista. [11] [22]
En una entrevista, Muhammad dijo que su yihad comenzó en Little Rock. Luego condujo hasta Nashville y arrojó un cóctel molotov a la casa de un rabino ortodoxo, pero el dispositivo no detonó. Condujo hasta un centro de reclutamiento del ejército en Florence, Kentucky , porque estaba cerca de la autopista y cerca de la frontera con Ohio. Pero el centro estaba cerrado. [8] Luego regresó a Little Rock, donde disparó a los soldados en el puesto de reclutamiento.
Fue acusado de un cargo de asesinato capital y 15 cargos de actos terroristas . [1] [8] [17] [23]
En una audiencia del Congreso celebrada en marzo de 2011 en la que se abordó la cuestión de la radicalización de los musulmanes en el país, el padre de Muhammad habló de la caída de su hijo en el extremismo. Bledsoe describió la conversión religiosa de su hijo y sus viajes a Yemen, donde había sido "entrenado y programado" para matar. Bledsoe dijo: "Nuestros hijos están en peligro" y que "me parece que los estadounidenses se quedan sentados sin hacer nada con respecto a los extremistas radicales. Este es un gran elefante en la habitación". [24] En una ocasión anterior, Bledsoe había dicho: "Si le puede pasar a mi hijo, le puede pasar al hijo de cualquiera". [4]
Sabía que esto terminaría con los enemigos de Alá matándome. Pero lo bueno es que los mártires no mueren. Alá dice: "No penséis que los que mueren por causa de Alá están muertos, sino que están vivos junto a su Señor" ( Corán 3:169). Y eso es lo que creo. La yihad sigue viva. [8]
—Abdulhakim Mujahid Muhammad
El estado de Arkansas acusó a Bledsoe de homicidio capital, intento de homicidio capital y 10 cargos de descarga ilegal de un arma. [2] Los fiscales solicitaron la pena de muerte . [8]
Bledsoe estuvo detenido en el centro de detención del condado de Pulaski , a la espera de un juicio con jurado programado para febrero de 2011. [8] En enero de 2010, el juez de Arkansas Herbert Wright ordenó a la Comisión de Defensores Públicos del Estado que pagara parte de la factura del abogado privado de Bledsoe. [25] Ese mismo mes, en una carta manuscrita de dos páginas al juez de su caso, Bledsoe cambió su declaración a culpable. Afirmó ser un "soldado de Al-Qaeda en la Península Arábiga " (AQAP), y describió el tiroteo en la oficina de reclutamiento como un "ataque yihadista". Dijo que era parte del Ejército de Abu Basir, una referencia a Naser Abdel-Karim al-Wahishi , el líder de AQAP en Yemen. Bledsoe afirmó que su cordura estaba intacta y que estaba actuando por su propia voluntad al cambiar su declaración. [26]
En ese momento, el fiscal del condado Jegley dijo que todavía tenía la intención de ir a juicio; para que el tribunal lo hiciera, habría tenido que recomendar que se aceptara la petición de Muhammed. Dijo que no iba a dejar que el acusado determinara el curso del juicio. [27]
Bledsoe escribió en ese momento: "No estaba loco ni había sufrido un traumatismo , ni me obligaron a realizar este acto. El ataque estaba justificado según las leyes islámicas y la religión islámica. La yihad es luchar contra quienes hacen la guerra al Islam y a los musulmanes". [2] Bledsoe no habló con sus abogados sobre su cambio de declaración de culpabilidad antes de tiempo.
Al hablar de su afirmación de afiliación al grupo Al Qaeda en Yemen dirigido por Al Awlaki (asesinado en septiembre de 2011) y Al Wahishi, escribió en sus cartas de mayo a octubre de 2010:
En cuanto a Al Qaeda en la Península Arábiga... sí, estoy afiliado a ellos. ... Nuestro objetivo es librar al mundo islámico de ídolos e idólatras, paganismo y paganos, infidelidad e infieles , hipocresía e hipócritas, apostasía y apóstatas, democracia y demócratas, y relanzar el califato islámico ... y establecer la ley islámica ( Sharia ). [8]
El padre de Bledsoe, Melvin Bledsoe, dijo que dudaba de que su hijo tuviera tales vínculos. Bledsoe describió a su hijo como "incapaz de procesar la realidad" y con "un lavado de cerebro" tal que quería ser condenado por terrorismo y ejecutado, convirtiéndose así en un mártir . [2]
El fiscal principal del condado de Pulaski, Arkansas , creía que Bledsoe actuó solo, al igual que otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley: "Si eliminas lo que dice, sea egoísta o no, es simplemente un asesinato horrible, es como muchos otros asesinatos que tenemos". [4] Ellos y su padre, Melvin Bledsoe, dijeron que no había evidencia de que Bledsoe alguna vez estuviera en contacto con Anwar al-Awlaki . [4]
En junio de 2010, Bledsoe fue acusado de agredir a un recluso con un arma hecha con gafas, después de un ataque similar a un funcionario de la cárcel en abril. [28]
Tanto el fiscal como los abogados de Bledsoe querían ir a juicio, que comenzó en 2011. Sus abogados lo defendieron alegando que sufría "un trastorno delirante". [29] [30] Durante el juicio, Bledsoe cambió su declaración de culpabilidad. El 25 de julio de 2011, el juez condenó a Muhammed a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. [30] [31]
El sospechoso fue señalado en los primeros artículos de prensa como uno de los musulmanes recientemente convertidos que planeaban o llevaban a cabo ataques violentos que los expertos en seguridad calificaron de una nueva y preocupante tendencia nacional. El ataque se produjo menos de dos semanas después de un intento frustrado de bomba en dos sinagogas en Riverdale, Nueva York , liderado por cuatro hombres con antecedentes de encarcelamiento, abuso de drogas y enfermedad mental. [32] Aunque algunas fuentes identificaron originalmente a los cuatro hombres como convertidos al Islam en prisión o poco después de su encarcelamiento, [33] el New York Times informó que su afiliación religiosa era incierta y que nunca habían servido juntos en prisión. [32] Dos se habían registrado como bautistas y uno como católico en sentencias de prisión anteriores; uno dijo que se había convertido al Islam y otro no mencionó ninguna religión. No tenían vínculos con ninguna organización terrorista internacional. [32]
El New York Times señaló sobre los supuestos vínculos de Bledsoe con Al Qaeda: "Si surgen pruebas de que su afirmación es cierta, le dará al tiroteo del 1 de junio de 2009 en Little Rock un nuevo significado en un momento en que Yemen está siendo examinado más de cerca como fuente de complots terroristas contra los Estados Unidos". [2] Ninguna prueba adicional en el juicio ha confirmado las afirmaciones de Muhammed y no fue acusado de terrorismo. [ cita requerida ]
Algunos expertos en terrorismo pensaban que el caso de Mahoma estaba relacionado con otros complots terroristas de origen local en los últimos años, que incluían objetivos, motivos ideológicos e inspiración religiosa. Neil Livingstone, un consultor en terrorismo, dijo que las personas que viven al margen de la sociedad son "blancos fáciles" para los reclutadores que les ofrecen justificaciones ideológicas y religiosas fanáticas para la violencia, y señaló que "la mayoría de estos tipos -creo que se reduce a eso- son inadaptados, creen que han sufrido injusticia... Básicamente están contraatacando a la sociedad". [34]
En 2016, la familia de Bledsoe creó la organización sin fines de lucro Parents for Peace 501(c)(3), como un recurso para las familias que enfrentan la radicalización de un ser querido. La organización administra la única línea de ayuda confidencial del país para familias preocupadas por la radicalización de un ser querido. [35] [36]
