El 10 de agosto de 1999, alrededor de las 10:50 am PT , el supremacista blanco estadounidense Buford O. Furrow Jr. entró en el vestíbulo del Centro Comunitario Judío de North Valley en Granada Hills y abrió fuego con una ametralladora Uzi , disparando 70 balas. en el complejo. Los disparos hirieron a cinco personas: tres niños, un consejero adolescente y un oficinista. Poco después, Furrow asesinó a un cartero , huyó del estado y finalmente se entregó a las autoridades.
Buford O'Neal Furrow Jr. (nacido el 25 de noviembre de 1961) creció en Lacey, Washington y se graduó de la Western Washington University en 1986 con una licenciatura en ingeniería. Durante la década de 1980, Furrow trabajó para Boeing y Northrop Grumman . En la década de 1990, Furrow se involucró con el movimiento del supremacista blanco Richard Girnt Butler y fue parte del destacamento de seguridad en el complejo de Butler en Hayden Lake, Idaho . [1] Meses antes del tiroteo, Furrow había sido tratado por una enfermedad mental mientras estaba bajo custodia del estado de Washington. [2]
Había estado casado con Debbie Mathews [3] (la viuda de Robert Jay Mathews , el fallecido terrorista neonazi que fundó La Orden ) a quien había conocido en la sede de las Naciones Arias en Idaho. [4]
El 7 de agosto, Furrow compró una camioneta Chevrolet roja usada en Tacoma, Washington y la cargó con cinco rifles , dos pistolas, 6.000 cartuchos de munición y un chaleco antibalas. Furrow consideró atacar tres instituciones judías: el Centro Cultural Skirball , la Universidad Judía Americana y el Museo de la Tolerancia del Centro Simon Wiesenthal , pero la presencia de guardias armados lo disuadió. [5] [6]
Surrow procedió a conducir nuevamente desde Washington al Valle de San Fernando con el propósito declarado de "matar judíos". Tres días después, Furrow salió de la autopista hacia el área de Granada Hills en Los Ángeles y se dirigió al Centro Comunitario Judío de North Valley justo antes de las 11 am. Había alrededor de 250 niños jugando afuera [7] cuando Furrow entró al vestíbulo cargando un Subfusil tipo Uzi . [8] Abrió fuego, lanzando balas de derecha a izquierda, dejando humo y más de 70 casquillos en el suelo. Cuando terminó, una recepcionista, un consejero del campamento y tres niños resultaron heridos. [5]
Furrow huyó del lugar en su camioneta. Veinte minutos más tarde, robó el Toyota de una mujer a punta de pistola, dejó la camioneta y luego arrojó el Toyota en un motel de Chatsworth. [7] [9]
Los tiroteos terminaron con la muerte del empleado postal del USPS Joseph Santos Ileto (nacido el 19 de marzo de 1960) en Chatsworth , a pocos kilómetros del centro. Ileto acababa de entregar correo en una casa y regresaba a su camión postal cuando Surco le pidió a Ileto que le enviara una carta. Cuando Ileto estuvo de acuerdo, Furrow sacó una pistola Glock de 9 mm [10] y le disparó a Ileto nueve veces. Más tarde, Furrow confesaría que asesinó a Ileto porque pensaba que Ileto era latino o asiático (Ileto era filipino americano ), y porque Ileto era un empleado federal. [11] [12] [13]
La policía encontró la camioneta abandonada de Furrow, donde descubrieron un alijo de municiones, cargadores de rifles, chalecos antibalas , explosivos caseros, un manual de guardabosques y comida liofilizada. También se encontraron dos libros de Richard Kelly Hoskins, líder del movimiento de identidad cristiana de Lynchburg, Virginia; una copia del libro War Cycles, Peace Cycles , [7] [9] y Vigilantes of Christendom: The Story of the Phineas Priesthood , un libro que según la Liga Antidifamación justifica los actos de violencia antisemitas y racistas . [14]
Furrow huyó 275 millas en un viaje en taxi de $800 desde Los Ángeles, California a Las Vegas, Nevada , [6] terminando la persecución entrando a una oficina del FBI para confesar, diciendo: "Me estás buscando, maté a los niños en Los Angeles." Furrow también declaró que quería que su tiroteo fuera "una llamada de atención a Estados Unidos para que mate a judíos". [15]
Entre los heridos se encontraban un niño de 5 años, Benjamin Kadish, que recibió golpes en el abdomen y la pierna, perdiendo el 50 por ciento de su sangre; dos niños de 6 años, Joshua Stepakoff y James Zidell; una niña de 16 años, Mindy Finkelstein, que recibió un golpe en el muslo y la espinilla derechos; y la recepcionista Isabelle Shalometh, de 68 años, que sufrió rasguños en el brazo y la espalda. [7]
Joseph Ileto murió de múltiples heridas de bala en el pecho y una en la nuca. Fue encontrado muerto en un camino de entrada. [13] En el funeral de Ileto, el congresista Brad Sherman leyó mensajes de condolencia de numerosos políticos . [dieciséis]
De las cinco personas heridas en el tiroteo en el Centro Comunitario, todas finalmente se recuperaron. [17] Benjamin Kadish, el niño de 5 años, fue la víctima más gravemente herida. Al llegar al Centro Médico Providence Holy Cross, "no tenía presión arterial ni pulso, por lo que eso lo pondría en la condición más crítica posible", según el médico de la sala de emergencias, pero Kadish finalmente se estabilizó después de seis horas de cirugía. Kadish fue dado de alta del hospital el 23 de septiembre de 1999, aproximadamente un mes después del tiroteo. [18]
El tiroteo provocó un movimiento nacional, la Marcha del Millón de Mamás , que culminó con docenas de marchas en todo Estados Unidos el Día de la Madre de 2000, pidiendo un mayor control de armas. La Marcha Regional del Millón de Mamás del Sur de California, que se celebró en el lugar de nacimiento de Los Ángeles, la calle Olvera, reunió a más de 10.000 "madres y otras personas" de cinco condados para exigir cambios y protección para los niños contra la violencia armada. Se llevaron a cabo marchas en las principales ciudades, incluida la marcha principal en Washington, DC.
En 2004, en el quinto aniversario de los tiroteos, las familias de las víctimas y los funcionarios locales pidieron un control de armas más estricto y una legislación sobre delitos de odio. Ismael Ileto, hermano de Joseph, dijo: "Lo extrañamos mucho... y no podemos entender por qué alguien quitaría la vida a mi hermano. Él simplemente estaba haciendo su trabajo cuando lo mataron". [12] Ileto tuvo el honor de tener una oficina de correos en Chino Hills, California, que lleva su nombre. [19]
Inicialmente, Furrow se declaró inocente de un cargo federal de asesinato por matar a Ileto y de cargos estatales de intento de asesinato por disparar a las cinco personas en el centro judío, aunque, según informes, confesó los disparos en entrevistas con los detectives. [dieciséis]
Los fiscales del caso, quienes dijeron que Furrow admitió sus crímenes afirmando que estaban motivados por el odio racial, prometieron buscar la pena de muerte si el caso llegaba a juicio, lo que llevó a una larga batalla legal con el equipo de defensa de Furrow. El caso se complicó aún más por las afirmaciones de la defensa de que Furrow padecía graves problemas psiquiátricos. [20]
El 24 de enero de 2001, Furrow se declaró culpable de los 16 cargos de delitos graves en su contra (que incluyen un cargo de asesinato por disparar contra Ileto, seis cargos de violaciones de derechos civiles y nueve cargos por posesión de armas). A cambio de declararse culpable, Furrow evitó una posible sentencia de muerte, pero aceptó ser sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Según la acusación, Furrow no expresó arrepentimiento por ninguno de sus crímenes. [17] [21]
El 26 de marzo de 2001, en su audiencia de sentencia, Furrow fue sentenciado a dos cadenas perpetuas consecutivas, más 110 años adicionales, sin posibilidad de libertad condicional y se le ordenó pagar 690.294,11 dólares en restitución a las familias de las víctimas y a las compañías de seguros. La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Nora Manella, criticó duramente a Furrow durante el procedimiento y dijo: "Sus acciones fueron un recordatorio crudo y brutal de que la intolerancia está viva, si no bien". [21]
En 2009, Furrow afirmó haber renunciado al racismo y al neonazismo. Actualmente se encuentra encarcelado en una prisión federal en Minnesota. [22]