Un carro de bueyes o carro de bueyes es un vehículo de cuatro ruedas tirado por bueyes (ganado de tiro). Era una forma de transporte tradicional , especialmente en el sur de África pero también en Nueva Zelanda y Australia . En los Estados Unidos también se utilizaron carros tirados por bueyes . El primer uso registrado de un carro de bueyes fue alrededor de 1670, [ cita necesaria ] pero continúan utilizándose en algunas áreas hasta los tiempos modernos.
Los carros de bueyes suelen ser tirados por yuntas de bueyes, enjaezados de dos en dos. Esto les dio un círculo de giro muy amplio , cuyo legado son los amplios y agradables bulevares de ciudades como Bulawayo , Zimbabwe , que tienen 120 pies (37 m) de ancho, [1] y Grahamstown , Sudáfrica , que son "anchos suficiente para hacer girar un carro de bueyes".
El carro en sí está hecho de varios tipos de madera, con las llantas de las ruedas cubiertas con neumáticos de hierro , y desde mediados del siglo XIX los ejes también son de hierro. Las ruedas traseras suelen ser sustancialmente más grandes que las delanteras y están rígidamente unidas a la bandeja del vehículo. Las ruedas delanteras suelen tener un diámetro mayor que el espacio libre debajo de la bandeja del vehículo, por lo que el eje de dirección no podría girar mucho debajo de la bandeja. Esto hace poca diferencia en el círculo de giro del carro debido a que los bueyes lo tiran (ver arriba) y hace que la parte delantera del carro sea mucho más estable porque la vía nunca es mucho menor que el ancho de la bandeja. También permitió una conexión mucho más robusta entre las líneas de transporte de los bueyes y el eje trasero del carro (generalmente cadenas o varillas de hierro), necesaria para el transporte pesado.
La mayor parte del área de carga estaba cubierta con lonas sostenidas por arcos de madera; el conductor estaba sentado al aire libre sobre un cofre de madera (afrikaans: wakis ).
Los carros de bueyes fueron importantes en la historia colonial de Australia. [2] Olaf Ruhen, en su libro Bullock Teams , comenta cómo los equipos de bueyes "daron forma y construyeron la colonia. Tallaron los caminos y construyeron el ferrocarril; su poder de tracción hizo posible poblar el interior; sus contribuciones a la extracción de madera abrieron el arbusto; ofrecieron un comienzo en la vida al joven emprendedor". Muchos exploradores y camioneros preferían los bueyes porque eran más baratos, más silenciosos, más resistentes y más fáciles de mantener que los caballos , lo que los hacía más populares para el trabajo de tiro. [3] Compuestos frecuentemente por largas recuas de bueyes, unidos de dos en dos, se utilizaban para transportar carretas, vagones o cargamentos de mercancías y madera antes de la construcción de ferrocarriles y la formación de carreteras. En los primeros días se usaba comúnmente el carro flexible de dos ruedas, con un poste central y llantas de hierro estrechas de 3 pulgadas (8 cm). El carro de cuatro ruedas o furgón entró en uso después de 1860 aproximadamente para cargas de 6 a 8 toneladas largas (6,7 a 9,0 toneladas cortas; 6,1 a 8,1 t) y era tirado por 16 a 18 bueyes. Un equipo de bueyes estaba dirigido por un par de líderes bien entrenados que respondían a órdenes verbales ya que no tenían riendas ni bridas. [4] Al conductor del tiro de bueyes se le llamaba bullocky , golpeador de bueyes o camionero .
Muchas ciudades rurales australianas deben su origen a las yuntas de bueyes, que surgieron de una tienda o chabola donde los yuntas descansaban o cruzaban un arroyo. Estas chabolas estaban espaciadas a intervalos de aproximadamente 19 kilómetros (12 millas), que era la distancia habitual que recorría un equipo en un día. [5]
Los Voortrekkers utilizaron carros tirados por bueyes ( en afrikáans : Ossewa ) durante el Gran Viaje al norte y noreste de Cape Colony en las décadas de 1830 y 1840. Un carro de bueyes hecho tradicionalmente con los lados elevados hacia la parte trasera del carro para parecerse al hueso de la mandíbula inferior de un animal, también se conoce como kakebeenwa (carro de mandíbula). Sudáfrica tiene 800 variedades de madera de las cuales 17 variedades se utilizaban para la construcción de vagones. Las variedades de madera sudafricanas se consideran las mejores para la construcción de vagones. Las variedades de madera utilizadas para la fabricación de vagones iban desde la dura madera amarilla hasta el Boekenhout, es una madera más blanda y se utilizaba como amortiguador, pero aún así se mantenía firmemente en su lugar. El borde de hierro alrededor de la rueda se quemó sobre la rueda, el carbón protegería el borde de hierro del óxido y la putrefacción, facilitando el cruce de ríos. El carro de bueyes podía ser tirado por entre 12 y 16 bueyes. [6]
El carro de bueyes también se podía desmontar en cinco minutos golpeando cuatro clavijas en las ruedas, luego levantando la parte superior del carro en siete piezas y cuatro personas lo transportaban sobre terreno accidentado o a través de ríos. El carro de bueyes también podía girar 40 grados, lo que lo hacía ideal para atravesar superficies difíciles. Las ruedas del carro de bueyes estaban pintadas con pintura de plomo que actuaba como un excelente repelente al agua. También se pintaron varios diseños de flores y adornos en los carros y en los cofres que llevaban, lo que los hacía lucir muy coloridos. [7]
A menudo los carros se empleaban como una fortificación móvil llamada laager , como fue el caso en la Batalla de Blood River .
Después del descubrimiento de oro en la zona de Barberton en 1881, se utilizaron carros tirados por bueyes para transportar suministros desde el antiguo Lourenço Marques . James Percy FitzPatrick trabajó en esos carros tirados por bueyes y los describió en su famoso libro de 1907 Jock of the Bushveld .
En Sudáfrica , el carro de bueyes fue adoptado como icono cultural afrikaner . La ossewa se menciona en el primer verso de " Die Stem ", el poema afrikáans que se convirtió en el himno nacional de Sudáfrica de 1957 a 1994. Cuando se formó una organización nacionalista afrikaner proalemana en 1939, para oponerse a la entrada de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial el En el lado británico, se llamó a sí mismo Ossewabrandwag (Centinela del carro de bueyes). [8]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )