Una concha bivalva es parte del cuerpo, el exoesqueleto o concha, de un molusco bivalvo . En vida, la concha de esta clase de moluscos está compuesta por dos partes articuladas o válvulas . Los bivalvos son muy comunes prácticamente en todos los lugares acuáticos, incluido el agua salada, el agua salobre y el agua dulce. Las conchas de los bivalvos suelen aparecer en las playas (a menudo como válvulas separadas) y en las orillas de lagos, ríos y arroyos. Los bivalvos por definición poseen dos conchas o válvulas , una "válvula derecha" y una "válvula izquierda", que están unidas por un ligamento . Las dos válvulas suelen articularse entre sí mediante estructuras conocidas como "dientes" que se sitúan a lo largo de la línea de articulación . En muchas conchas de bivalvos, las dos válvulas son simétricas a lo largo de la línea de articulación; cuando son verdaderamente simétricas, se dice que un animal así es equivalente ; si las válvulas varían entre sí en tamaño o forma, no equivalen . Si son simétricas de adelante hacia atrás, se dice que las válvulas son equiláteras y, en caso contrario, se consideran no equiláteras .
Este exoesqueleto no sólo sirve para la unión de los músculos, sino también para protegerlo de los depredadores y de los daños mecánicos. La cáscara tiene varias capas y normalmente está hecha de carbonato de calcio precipitado en una matriz orgánica. Es secretada por una parte del cuerpo de los moluscos conocida como manto . Las conchas de los bivalvos tienen lados iguales conectados por una bisagra.
Las conchas de bivalvos son recolectadas por conchólogos profesionales y aficionados y, a veces, se recolectan para la venta comercial en el comercio internacional de conchas o para su uso en pegamento, tiza o barniz, ocasionalmente en detrimento de la ecología local.
La concha bivalva está compuesta por dos valvas calcáreas . El manto , una fina membrana que rodea el cuerpo, secreta las válvulas de la concha, el ligamento y los dientes de bisagra . Los lóbulos del manto secretan las válvulas y la cresta del manto crea las otras partes.
El manto en sí está unido al caparazón mediante numerosos pequeños músculos retractores del manto, que están dispuestos en una línea estrecha a lo largo del interior del caparazón. La posición de esta línea suele ser bastante visible en el interior de cada válvula de la concha de un bivalvo, como una línea brillante, la línea palial , que corre a lo largo de una pequeña distancia desde el borde exterior de cada válvula, generalmente uniéndose al aductor anterior. cicatriz muscular hasta la cicatriz del músculo aductor posterior. Los músculos aductores son los que permiten al bivalvo cerrar bien el caparazón.
En algunos bivalvos, los bordes del manto se fusionan para formar sifones , que absorben y expulsan agua durante la alimentación en suspensión . Las especies que viven enterradas en sedimentos suelen tener sifones largos, y cuando el bivalvo necesita cerrar su caparazón, estos sifones se retraen hacia un espacio en forma de bolsillo en el manto . Esta característica de la anatomía interna de un bivalvo está claramente indicada en el interior de la superficie de la concha como un seno palial , una hendidura en la línea palial. Además, el agua fluye a través del sifón entrante ventralmente y sale del cuerpo a través del sifón entrante dorsalmente al cuerpo.
Las valvas de la concha están hechas de calcita (como ocurre, por ejemplo, con las ostras) o de calcita y aragonito , generalmente con el aragonito formando una capa interna, como es el caso de los Pteriida , que tienen esta capa en forma de nácar o madre. de perla. La capa más externa de la cáscara se conoce como periostraco y está compuesta de una sustancia orgánica córnea. Esto a veces forma una "piel" amarillenta o pardusca en el exterior del caparazón. El periostraco puede comenzar a desprenderse de la cáscara cuando se deja secar durante períodos prolongados. [1]
El caparazón se agrega y aumenta de tamaño de dos maneras: mediante incrementos agregados al borde abierto del caparazón y mediante un engrosamiento gradual a lo largo de la vida del animal.
Las dos válvulas de la concha se mantienen unidas en el dorso del animal mediante el ligamento , que está compuesto por tensilium y resilium. En la vida, el ligamento abre el caparazón (como una goma de borrar doblada en la bisagra de una puerta) y el músculo o músculos aductores cierran el caparazón (como una persona que cierra la puerta con la manija). Cuando un bivalvo muere, sus músculos aductores se relajan y el resilio empuja las válvulas para abrirlas.
Algunos grupos de bivalvos son nadadores activos como las vieiras ; muchos bivalvos viven enterrados en sedimentos blandos (son infaunales ) y pueden moverse activamente utilizando su musculoso pie; algunos bivalvos, como los mejillones azules, se adhieren a sustratos duros mediante un biso ; Otros grupos de bivalvos (como ostras , ostras espinosas , joyeros , patas de gatito , cascabeles , etc.) cementan su válvula inferior a un sustrato duro (usando material de concha como cemento) y esto los fija permanentemente en su lugar. En muchas especies de bivalvos cementados (por ejemplo, los joyeros), la válvula inferior está más ahuecada que la válvula superior, que tiende a ser bastante plana. En algunos grupos de bivalvos cementados la válvula inferior o cementada es la válvula izquierda, en otros es la válvula derecha.
La punta más antigua del caparazón de un bivalvo se llama pico , y el área elevada a su alrededor se conoce como umbo ( umbones plural ). [2] El área de la bisagra es el dorso o parte posterior del caparazón. El margen inferior curvo es el lado ventral .
La parte anterior o frontal del caparazón es donde se ubican el biso y la pata (si el animal tiene estas estructuras) y la parte posterior o posterior del caparazón es donde se ubica el sifón (nuevamente, si está presente, las vieiras , por ejemplo, no no tener sifones). Sin embargo, al no poder visualizar estos órganos, determinar la parte anterior y la posterior puede resultar bastante más difícil. En aquellos animales con sifón, el seno palial del sifón, que estará presente en las válvulas izquierda y derecha, apuntará hacia la parte posterior del animal ; dichas válvulas se denominan sinopaliadas .
Las conchas sin un seno palial se denominan integripaliadas : estos animales (como se mencionó, las vieiras y algunos otros grupos) a menudo tienen una muesca bisal presente en el extremo anterior de la válvula derecha (únicamente) y las aurículas anteriores o "alas". de ambas válvulas serán mayores o iguales que las posteriores. Estas válvulas también pueden tener un "peine" o ctinoleo distintivo dentro de la muesca bisal de la válvula derecha. Si una válvula no tiene muesca, ni peine, ni seno, y las aurículas son del mismo tamaño, es probable que sea una válvula izquierda .
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En aquellos animales cuyas válvulas tienen un umbo que parece "apuntar", ese punto suele estar hacia la parte anterior de la válvula (aunque existen algunas excepciones a esta regla). Además, en aquellos bivalvos con dos cicatrices del músculo aductor de diferentes tamaños, la cicatriz posterior será la más grande de las dos y será visible en ambas válvulas; esta condición se conoce como anisomíaria ; si las cicatrices son del mismo tamaño, se denomina isomiaria ; si la válvula tiene una sola cicatriz muscular, se denomina monomiaria . Además, en aquellos animales con un ligamento externo distinto, el ligamento suele estar en el lado posterior del umbo de ambas válvulas. El uso de una o más de estas pautas debería sugerir claramente la orientación anterior/posterior de cualquier concha bivalva determinada y, por lo tanto, si una concha en particular pertenece al lado derecho o al izquierdo.
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La edad de los moluscos bivalvos se puede estimar de varias formas. La almeja Arca noae de Noé se ha utilizado para comparar estos métodos: los anillos de crecimiento anual en el exterior de las válvulas se pueden contar uno por año y dan un resultado satisfactorio, pero a veces ocurren brotes de crecimiento que pueden crear un anillo adicional y causar confusión. Los primeros anillos pueden desgastarse cerca de los umbones y los anillos estrechos cerca del margen pueden ser difíciles de interpretar en individuos adultos. Cicatrices similares de la línea palial anual en el interior de las válvulas se ven más fácilmente en conchas de color oscuro, pero pueden crecer demasiado y oscurecerse por una mayor deposición de material duro. Otro método es el examen de las líneas y bandas de crecimiento que se observan en réplicas de cáscaras de acetato tomadas en la región de los umbones. El método más preciso, pero que requiere más tiempo, es el examen microscópico de secciones a través de la capa prismática exterior del caparazón. El uso de más de uno de estos métodos debería aumentar la precisión del resultado. [3]
Los dientes articulados (dentición) o la falta de ellos es una característica importante de las conchas bivalvas. Generalmente son conservadores dentro de los grupos principales e históricamente han proporcionado un medio conveniente sobre el cual basar los esquemas de clasificación y el orden filogenético. Algunas de las diversas disposiciones de dientes de bisagra son las siguientes: [4]
Los caparazones de bivalvos tienen muchos usos, lo que lidera el comercio internacional de bivalvos y sus caparazones. [5] Estos usos incluyen:
La demanda de bivalvos continúa fuerte. Los informes científicos que sugieren... beneficios para la salud... y... una imagen ecológica... han atraído a nuevos consumidores...
Un glosario de términos utilizados para describir bivalvos: [1] Archivado el 2 de abril de 2013 en Wayback Machine.
