Rubia tinctorum , rubia rosada , rubia común o rubia de tintorero , es una especie de planta herbácea perenne pertenecienteala familia Rubiaceae .
La rubia común puede crecer hasta 1,5 m de altura. Las hojas perennes miden aproximadamente 5-10 cm de largo y 2-3 cm de ancho, producidas en verticilos de 4-7 en forma de estrella alrededor del tallo central. Trepa con pequeños ganchos en las hojas y tallos. Las flores son pequeñas (3-5 mm de ancho), con cinco pétalos de color amarillo pálido, en racimos densos , y aparecen de junio a agosto, seguidas de pequeñas bayas rojas a negras (4-6 mm de diámetro) . Las raíces pueden tener más de un metro de largo, hasta 12 mm de grosor y son la fuente de tintes rojos conocidos como rubia rosa y rojo turco . Prefiere suelos arcillosos (suelos arenosos y arcillosos) con un nivel constante de humedad, así como lechos de arroyos. [1] La rubia es utilizada como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluida la polilla halcón colibrí .
Se ha utilizado desde la antigüedad como tinte vegetal rojo para cuero, lana, algodón y seda. Para la producción de tinte, las raíces se cosechan después de dos años. La capa roja exterior da la variedad común del tinte, la capa amarilla interior la variedad refinada. El tinte se fija a la tela con ayuda de un mordiente , más comúnmente alumbre . La rubia también se puede fermentar para teñir ( Fleurs de garance ). En Francia , los restos se usaban para producir un aguardiente [ cita requerida ] .
Las raíces contienen el ácido rubertirina. Mediante el secado, la fermentación o un tratamiento con ácidos, este se transforma en azúcar, alizarina y purpurina , que fueron aisladas por primera vez por el químico francés Pierre Jean Robiquet en 1826. La purpurina normalmente no tiene color, pero es roja cuando se disuelve en soluciones alcalinas. Mezclada con arcilla y tratada con alumbre y amoniaco , da un colorante rojo brillante ( laca de rubia ).
Las raíces pulverizadas se pueden disolver en ácido sulfúrico , lo que deja un tinte llamado garance (el nombre francés de la rubia) después del secado. Otro método para aumentar el rendimiento consistía en disolver las raíces en ácido sulfúrico después de haberlas utilizado para teñir. Esto produce un tinte llamado garanceux . Al tratar las raíces pulverizadas con alcohol, se produjo colorina. Contenía entre 40 y 50 veces la cantidad de alizarina de las raíces. [ cita requerida ]
El nombre químico del pigmento es alizarina , del grupo de las antraquinonas , y fue utilizado para fabricar la tinta de alizarina en 1855 por el profesor Leonhardi de Dresde , Alemania. En 1869, los químicos alemanes Graebe y Liebermann sintetizaron alizarina artificial, que se produjo industrialmente a partir de 1871, poniendo fin de manera efectiva al cultivo de rubia. En el siglo XX, la rubia solo se cultivaba en algunas áreas de Francia. [ cita requerida ]
Las raíces de la planta contienen varios compuestos polifenólicos, como la 1,3-dihidroxiantraquinona (purpuroxantina), la 1,4-dihidroxiantraquinona (quinizarina), la 1,2,4-trihidroxiantraquinona (purpurina) y la 1,2-dihidroxiantraquinona ( alizarina ). Este último compuesto le da su color rojo a un tinte textil conocido como rubia rosa . También se utilizaba como colorante, especialmente para pinturas, que se conoce como laca de rubia. La sustancia también se derivaba de otra especie, Rubia cordifolia .
Los tintes derivados de la raíz de rubia se han utilizado como tintes textiles, pigmentos de laca, ingredientes alimentarios y cosméticos y en medicina. [1]
La evidencia temprana del teñido proviene de la India , donde se recuperó un trozo de algodón teñido con rubia en el sitio arqueológico de Mohenjo-daro (tercer milenio a. C.). [2] En sánscrito, esta planta se conoce con el nombre de Manjishtha. Los ermitaños la usaban para teñir sus ropas de azafrán. Dioscórides y Plinio el Viejo (De Re Natura) mencionan la planta (a la que los romanos llamaban rubia passiva). En los niveles de la era vikinga de York , se han excavado restos tanto de pastel como de rubia. Los textiles europeos más antiguos teñidos con rubia provienen de la tumba de la reina merovingia Arnegundis en Saint-Denis, cerca de París (entre 565 y 570 d. C.). [3] En el " Capitulare de villis " de Carlomagno , la rubia se menciona como "warentiam". El herbario de Hildegard de Bingen también menciona la planta. Los abrigos rojos de los casacas rojas británicos se teñían con rubia; telas anteriores y quizás de oficiales que se teñían con cochinilla, de mejor calidad pero más cara . [4] La rubia se menciona en el Talmud (por ejemplo, en el tratado Sabbath 66b), donde la planta de rubia se denomina "puah" en arameo.
El rojo pavo era un tinte rojo fuerte y muy rápido para el algodón obtenido de la raíz de rubia mediante un complicado proceso de varios pasos que implicaba " zumaque y agallas de roble, sangre de ternera, estiércol de oveja, aceite, soda, alumbre y una solución de estaño". [5] El rojo pavo se desarrolló en la India y se extendió a Turquía. En 1747, se trajeron a Francia trabajadores griegos familiarizados con los métodos de producción, y los espías holandeses e ingleses pronto descubrieron el secreto. En 1784, se estaba produciendo una versión higienizada del rojo pavo en Manchester, y en la década de 1820, los algodones para vestidos estampados con rodillos y con un fondo rojo pavo estaban de moda en Inglaterra. [6] [7]
También se producían tintes púrpuras con rubia, combinándola con índigo o utilizando un mordiente de hierro. [1]
Según el herbario de Culpeper , la planta es "una hierba de Marte " y "tiene la cualidad de abrir, y luego unir y fortalecer". La raíz se recomendaba en el tratamiento de la ictericia amarilla , la obstrucción del bazo , el humor melancólico , la parálisis, la ciática y los hematomas . Las hojas se aconsejaban para las mujeres " que no tienen sus cursos " y para el tratamiento de las pecas y otras decoloraciones de la piel. [8] [ se necesita una fuente no primaria ]
La raíz de rubia puede causar defectos de nacimiento y abortos espontáneos en humanos cuando se ingiere. [9]
