En arqueología , una timonera es una estructura prehistórica de la Edad del Hierro encontrada en Escocia . El término fue acuñado por primera vez después del descubrimiento de un montículo en ruinas en 1855. [1] La forma arquitectónica distintiva relacionada con las casas circulares complejas constituye el principal tipo de asentamiento en las Islas Occidentales en los siglos finales a. C. [2] Se han identificado un total de 62 sitios en las Islas del Norte y Occidentales , y en la costa norte de Caithness y Sutherland . [3] [4]
En el siglo XIX, algunos aficionados realizaron algunas excavaciones, pero el examen profesional de los yacimientos no comenzó hasta la década de 1930, cuando se llevaron a cabo excavaciones en Jarlshof y Gurness . No se realizó ningún trabajo de nivel moderno en las Hébridas hasta 1946 en Clettreval [5] en North Uist . [6]
A veces denominadas " casas redondas con naves laterales " [6], sus características incluyen una pared exterior dentro de la cual un círculo de pilares de piedra (que se asemejan a los radios de una rueda) forman la base de los arcos adintelados que sostienen un techo con ménsulas con un hogar en el centro. [7] Aproximadamente un tercio tienen paredes dobles. Su diámetro varía de 4 a 11,5 metros (13 a 38 pies). Los sitios que han sido datados tienden a caer dentro del período del 25 a. C. al 380 d. C. En las Islas del Norte, el 72% se encuentran en asociación con sitios de broch , y son de una fecha posterior a estas estructuras con torres en todos los casos. Ningún sitio en el oeste tiene tal asociación, un enigma aún sin resolver. [8] La mayoría están excavadas en el paisaje y solo sus techos de paja habrían sido visibles por encima del suelo, aunque estos habrían tenido 6 metros o más de altura. [9] Otros ejemplos se construyeron sobre el suelo, como Clettraval y Bagh nam Feadag (en Grimsay ). [10]
Muchos yacimientos incorporan enterramientos de animales bajo el suelo, siendo los huesos más comunes los de corderos jóvenes. Otros depósitos óseos incluyen las cabezas de un humano y un alca gigante en Cnip en Lewis , y sesenta enterramientos óseos que incluyen ganado, ovejas y cerdos en Sollas en North Uist. [11] Cinco yacimientos incluyen menhires y quince un mortero rojo y negro. Estas características tienden a apoyar la hipótesis de que el propósito principal de estos edificios era ritualista. [12] Por lo tanto, resulta confuso que las "casas de ruedas" no sean ruedas, ni tal vez casas. [6]
La naturaleza sumamente restringida de sus ubicaciones geográficas sugiere que podrían haber estado dentro de una frontera política o cultural de algún tipo. La coincidencia de que su llegada y partida estén asociadas con el período de influencia romana en Escocia es un tema de debate en curso. [13]