Una timocracia (del griego τιμή timē , "honor, valor" y -κρατία -kratia , "gobierno") [1] en la Política de Aristóteles es un estado donde sólo los propietarios pueden participar en el gobierno . Las formas más avanzadas de timocracia, donde el poder deriva completamente de la riqueza sin tener en cuenta la responsabilidad social o cívica, pueden cambiar de forma y convertirse en una plutocracia donde los ricos gobiernan. [2]
Solón introdujo las ideas de la timocracia como una oligarquía escalonada en su Constitución Solóniana para Atenas a principios del siglo VI a. C. Su forma de timocracia fue la primera que se implementó deliberadamente, asignando derechos políticos y responsabilidad económica en función de la pertenencia a uno de los cuatro niveles de la población. Solón definió estos niveles midiendo la cantidad de fanegas de productos que cada hombre podía producir en un año, a saber:
NGL Hammond supone que Solon instituyó un impuesto graduado para las clases altas, aplicado en una proporción de 6:3:1, y que la clase más baja no pagaba nada en impuestos pero permanecía inelegible para cargos electivos.
Aristóteles escribió más tarde en su Ética a Nicómaco (Libro 8, Capítulo 10) acerca de tres "formas políticas verdaderas" para un estado, cada una de las cuales podría aparecer en forma corrupta, convirtiéndose en una de las tres formas negativas. Aristóteles describe la timocracia en el sentido de gobierno por parte de propietarios: comprendía una de sus formas políticas verdaderas. La timocracia aristotélica se aproximaba a la constitución de Atenas , aunque Atenas ejemplificaba la versión corrupta de esta forma, descrita como democracia .
En los primeros tiempos de la independencia estadounidense, sólo los hombres que poseían suficientes propiedades y dinero (excepto en Nueva Jersey, donde también se permitía votar a las mujeres que cumplían los requisitos); en ocasiones también había requisitos de raza:
En La República , Platón describe cinco regímenes (de los cuales cuatro son injustos). La timocracia (Libro VIII, 545 B - 550 B) aparece como el primer régimen "injusto". La aristocracia degenera en timocracia cuando, debido a un error de cálculo por parte de su clase gobernada, la siguiente generación de guardianes y auxiliares incluye personas de naturaleza inferior (las personas con almas hechas de hierro o bronce, en oposición a los guardianes y auxiliares ideales, que tienen almas hechas de oro y plata). Una timocracia, al elegir a sus líderes, se "inclina más bien hacia el tipo más animado y de mente simple, que es más adecuado para la guerra". [3] La ciudad-estado de Esparta proporcionó a Platón un modelo del mundo real para esta forma de gobierno. Los observadores modernos podrían describir a Esparta como un estado totalitario o de partido único , aunque los detalles que conocemos de su sociedad provienen casi exclusivamente de los enemigos de Esparta. La idea del militarismo - estratocracia refleja con precisión los valores fundamentales de la sociedad espartana. El único de los cinco regímenes que Platón considera adecuado para gobernar es la aristocracia ; los otros cuatro regímenes (incluida la timocracia) son injustos según Platón. Los regímenes injustos en la obra de Platón se refieren a gobiernos que conducen al caos y, en última instancia, a la corrupción. [4]