El timón de un barco o timón de barco es un dispositivo utilizado a bordo de una embarcación para gobernar dicha embarcación y controlar su rumbo . Junto con el resto del mecanismo de gobierno forma parte del timón . [ se necesita aclaración ] Está conectado a un servo mecánico, eléctrico o sistema hidráulico que altera el ángulo horizontal del timón del barco en relación con su casco . En algunos barcos modernos, la rueda se reemplaza con una simple palanca que controla de forma remota un accionamiento electromecánico o electrohidráulico para el timón, con un indicador de posición del timón que presenta información al timonel .
Hasta la invención del timón del barco, el timonel dependía de un timón (una barra horizontal colocada directamente en la parte superior del timón ) o de un mástil (una palanca vertical que actuaba sobre el brazo del timón del barco). Cerca de principios del siglo XVIII, apareció una gran cantidad de embarcaciones que utilizaban el diseño de timón de barco, pero los historiadores no tienen claro cuándo se utilizó este enfoque por primera vez. [1]
El timón de un barco tradicional se compone de ocho radios cilíndricos de madera (aunque a veces tan solo seis o hasta diez o doce) con forma de balaustres y todos unidos en un cubo o nave central de madera (a veces cubierta con una placa de latón ) que alberga el eje . El orificio cuadrado en el centro del cubo a través del cual pasa el eje se llama cuadrado de transmisión y a menudo estaba revestido con una placa de latón (y por lo tanto se llamaba saliente de latón , aunque este término se usaba más a menudo para referirse a un cubo y una nave de latón). placa) que frecuentemente estaba grabada con el nombre del fabricante de la rueda. El borde exterior se compone de secciones, cada una formada por pilas de tres tipos , el tipo de frente , el tipo medio y el tipo posterior . Debido a que cada grupo de tres compañeros cubría al mismo tiempo un cuarto de la distancia alrededor del borde, a toda la rueda exterior de madera a veces se le llamaba cuadrante . Cada radio pasa por el medio, creando una serie de manijas más allá del borde de la rueda. Una de estas manijas/radios con frecuencia tenía ranuras adicionales en su punta que un timonel podía sentir y usar para determinar la posición exacta del timón; este es el radio rey , y cuando apuntaba recto Hacia arriba se creía que el timón estaba directamente pegado al casco. El timón del barco completo y el eje y los pedestales asociados podrían incluso ser más altos que la persona que lo utiliza. La madera utilizada en la construcción de este tipo de rueda era con mayor frecuencia teca o caoba , las cuales son maderas duras tropicales muy duraderas capaces de sobrevivir los efectos de la pulverización de agua salada y el uso regular sin una descomposición significativa. El diseño moderno, especialmente en embarcaciones más pequeñas, puede desviarse del modelo.
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El mecanismo de gobierno de las ruedas de los barcos anteriores a veces consistía en una rueda doble donde cada rueda estaba conectada a la otra con un eje de madera que pasaba por un barril o tambor . El huso estaba sostenido por dos pedestales que descansaban sobre una plataforma de madera , a menudo no más que una reja. Una cuerda o cadena de caña de timón (a veces llamada cuerda de dirección o cadena de dirección ) corría alrededor del cañón en cinco o seis bucles y luego bajaba a través de dos ranuras de cuerda/cadena de caña en la parte superior de la plataforma antes de conectarse a dos poleas justo debajo de la cubierta ( uno a cada lado del timón del barco) y desde allí salen a un par de poleas antes de volver a unirse en el timón y conectarse al timón del barco. El movimiento de las ruedas (que estaban conectadas y movidas al unísono) hizo que la cuerda del timón se enrollara en una de dos direcciones y inclinara el timón hacia la izquierda o hacia la derecha. En una disposición típica e intuitiva, un timonel mirando hacia adelante girando el timón en el sentido contrario a las agujas del reloj provocaría que el timón se inclinara hacia estribor y, por lo tanto, el timón girara hacia babor, lo que provocaría que el barco también girara hacia babor (ver animación). [2] : p.152 Tener dos ruedas conectadas por un eje permitía que dos personas tomaran el timón en condiciones climáticas adversas cuando una sola persona podría no haber tenido la fuerza suficiente para controlar los movimientos del barco.
Cuando se encuentra en el máximo recorrido, se dice que el volante y el timón están "duro", de ahí la orden "duro a babor / estribor " dada por el Capitán / Oficial de Guardia .
