Alcolapia es un género de peces pequeños de la familia Cichlidae . Su área de distribución nativa está restringida a los márgenes del lago Natron y el lago Magadi , así como a condiciones similares en aguas termales cercanas, en Kenia y Tanzania . [1] Viven en aguas cálidas (principalmente entre 30 y 42,8 °C [86 y 109 °F], aunque ocasionalmente hasta 20 °C [68 °F]), hipersalinas (salinidad superior a 40 ‰) y alcalinas ( pH por encima de 10). [1] [2] También se han introducido especies de este género en el lago Nakuru y el lago Elmenteita . [3] Son los únicos peces en su área de distribución. [1]
Las diferentes especies de Alcolapia se diferencian principalmente por la posición de su boca (recta, hacia arriba o hacia abajo) y los colores de los machos adultos. [1] Son peces bastante pequeños, y las especies más grandes alcanzan hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de longitud estándar . [3] Se alimentan principalmente de algas y cianobacterias , pero también toman otro material vegetal, huevos de peces, alevines y restos, e insectos en cantidades más pequeñas (excepto A. alcalica , que se alimenta de otro material vegetal aproximadamente al mismo nivel que las algas y cianobacterias). [1] Son incubadoras bucales maternas . [4]
Alcolapia se incluyó primero en Tilapia , luego pasó a Oreochromis y finalmente a su propio género. Sin embargo, el género está muy estrechamente relacionado con Oreochromis , y O. amphimelas y O. esculentus parecen estar más cerca de Alcolapia que de otras especies de Oreochromis . Al igual que Alcolapia , O. amphimelas habita en lagos de Tanzania que pueden ser muy alcalinos y salinos. [2] Una posible solución es fusionar Alcolapia con Oreochromis , [2] como lo hizo Catalog of Fishes . [5]
Actualmente hay cuatro especies reconocidas en este género: [3]
