El carucate o carrucate ( latín medieval : carrūcāta o carūcāta ) [1] era una unidad medieval de superficie terrestre que se aproximaba a la tierra que una yunta de arado de ocho bueyes podía labrar en una sola temporada anual. Se le conocía con diferentes nombres regionales y se incluía en diferentes formas de evaluación fiscal.
El carucate recibió su nombre del arado pesado carruca que comenzó a aparecer en Inglaterra a finales del siglo IX, pudiendo haber sido introducido durante las invasiones vikingas de Inglaterra . [2] También se conocía como tierra de arado o arado ( inglés antiguo : plōgesland , "tierra de arado") en Danelaw y generalmente, aunque no siempre, excluía la idoneidad de la tierra para las hortalizas de invierno y la conveniencia de permanecer en barbecho en la rotación de cultivos . El impuesto que gravaba cada carucate pasó a conocerse como " carucate ". Aunque un carucate podría considerarse nominalmente como un área de 120 acres (49 hectáreas) y puede equipararse útilmente con ciertas definiciones de piel, su variación a lo largo del tiempo y dependiendo del suelo y la fertilidad hace que su cifra real sea tremendamente variable. [3] Los carucates de Danelaw se subdividían en octavos: oxgangs o bovates según el área que una pareja de bueyes uncidos podía cultivar en un año. En el resto de Inglaterra, la tierra se contaba en pieles que se dividían en cuatro patios , más tarde conocidos como virgates .
Una compuerta de arado era el equivalente escocés en el sur y el este del país. Incluso más que en Inglaterra, la calidad variable de la tierra en Escocia dio lugar a compuertas de arado de diferentes tamaños, aunque teóricamente el área se entendía como 100 acres escoceses . Muchas fuentes dicen que cuatro compuertas formaban una hija , pero en otros lugares habría parecido el equivalente a una hija exactamente. Como en Danelaw, las compuertas de arado se subdividían en oxgangs , también generalmente en octavos.
El ganado y los bueyes eran una parte central de las leyes de los antiguos celtas ; en la Edad Media galesa , los bueyes eran una parte integral de las leyes galesas y una parte importante de las valoraciones legales utilizadas para evaluar el valor de la tierra, la riqueza de las propiedades personales y determinar compensaciones (como las Galanas ). Los carucates se encuentran en todo Cyfraith Hywel (Ley de Hywel Dda ).
En 1086, el Domesday Book registra una serie de entradas para conmociones en Gales. Estos commotes (que habían estado en posesión anglo-normanda , pero que todavía formaban parte de las leyes y costumbres de Gales) se evaluaban en función del servicio militar y los impuestos. Mientras que las obligaciones de posesiones inglesas se expresaban en pieles, las obligaciones galesas se expresaban en carucas. Esto también fue cierto para Archenfield en Herefordshire , lo que puede indicar que el área mantuvo los sistemas galeses. [4] [5]