Las tierras bajas de la bahía de Hudson son un vasto humedal ubicado entre el Escudo Canadiense y las costas meridionales de la bahía de Hudson y la bahía de James . La mayor parte de la zona se encuentra dentro de la provincia de Ontario , con porciones más pequeñas que llegan hasta Manitoba y Quebec . Muchos ríos anchos y de movimiento lento fluyen a través de esta área hacia el agua salada de la bahía de Hudson: estos incluyen el Churchill , Nelson y Hayes en Manitoba, Severn , Fawn , Winisk , Asheweig, Ekwan , Attawapiskat y Albany en Ontario, y el Harricana , Rupert y Eastmain en Quebec. [1] Este es el humedal más grande de Canadá y uno de los más grandes del mundo. [2] La región se puede subdividir en tres franjas que corren aproximadamente de noroeste a sureste: las tierras bajas costeras de la bahía de Hudson (una franja estrecha a lo largo de la costa norte), [3] las tierras bajas de la bahía de Hudson (una franja más amplia que se extiende ligeramente al sur del río Ekwan), [4] y las tierras bajas de la bahía de James (todo el resto de las tierras del sur y el este, que representan cerca del 50% del área total de las tierras bajas). [5]
Toda la zona estuvo cubierta de hielo durante la última glaciación , y las turberas se han acumulado durante los últimos diez mil años. Las plantas de regiones más templadas se mezclan con especies árticas. [6] La mayoría de los humedales son turberas , aunque hay marismas a lo largo de la costa y marismas y praderas húmedas a lo largo de los ríos principales. Los humedales proporcionan un hábitat importante para las aves migratorias, incluidas las aves playeras (por ejemplo, el rascón amarillo ) y las aves acuáticas (por ejemplo, los gansos nivales ). Los grandes mamíferos incluyen osos polares y glotones . [2]
Los ojibwa y cree locales probablemente entraron en contacto con la región, pero no la poblaron debido a las duras e indeseables condiciones y los malos patrones de drenaje del área. Cuando los europeos llegaron al área, la Compañía de la Bahía de Hudson estableció puestos comerciales como Rankin Inlet , algunos de los cuales siguen poblados hoy en día. Sin embargo, estos nunca crecieron hasta convertirse en ciudades importantes, nuevamente debido a las malas condiciones de vida y el clima. Hasta el día de hoy, no todas las tierras bajas han sido exploradas adecuadamente. [ cita requerida ] Hay algunos pequeños asentamientos de las Primeras Naciones en la costa sur de las tierras bajas de la Bahía de Hudson en lugares como Moose Factory , Moosonee , Attawapiskat y Fort Severn .
La región recibe su nombre del cercano mar interior , la bahía de Hudson, el segundo más grande del mundo. Toda el área desemboca en la bahía a través de ríos como el Churchill, el Severn y el Attawapiskat. La región está ubicada en el extremo norte de Ontario, extendiéndose tanto hacia Manitoba al oeste como hacia Quebec al este, y cubre alrededor del 25 por ciento de la superficie terrestre total de Ontario (aproximadamente 228.400 km2 ) . El área estuvo cubierta de hielo durante el último máximo glacial, y luego se inundó cuando el hielo retrocedió, dejando atrás llanuras que se están elevando lentamente fuera del océano debido al rebote postglacial. [1] Las turberas, tanto pantanos como ciénagas, cubren ahora gran parte del paisaje, [7] con otros tipos de humedales a lo largo de los ríos y la costa. El clima de la región depende en gran medida de la superficie del agua de la bahía, que se calienta rápidamente en verano, rompiendo el hielo y trayendo lluvias a las tierras bajas. En invierno, la bahía se vuelve a congelar, lo que provoca temperaturas gélidas y vientos gélidos. La vegetación es principalmente bosque de coníferas y turberas, con plantas típicas subárticas y arbóreas. [6]
La industria forestal está presente en los bosques de coníferas de la región. Existe una creciente industria turística que incluye la pesca con mosca y excursiones para observar belugas y focas . [8]
Las tierras bajas de la bahía de Hudson también contienen grandes depósitos minerales, en particular cromita y níquel . El proyecto de desarrollo Ring of Fire prevé construir carreteras para permitir la extracción de recursos. Los planes de desarrollo en la zona están en proceso de evaluación ambiental. [ cita requerida ]
54°45′N 83°00′O / 54.750, -83.000